她看清了那道疤痕——是她當年親手劃下的。
“你是惟一一個在我劍下活下來的人。”何子規眸光冷冷。
“無名閣下。”蘇寐僵在原地，試圖抓着最後一線希望，“你我不是簽了契約，你須得保護我……”
“你我的約定隻在今日醜時前。”無名松開蘇寐的手臂，退後一步拉低鬥笠，竟有作壁上觀之意，“現下，已過寅時了。”
蘇寐雖因他這話哽住一時，卻也知他所言非虛。與“清明決”做生意，對方會先列出每個人規定的時限和方便的時間，再由雇主自行指定。
自己挑的，又怪得了誰？
不過，誰又能确定，他此時此刻不是故意将自己置于這般境地之中的呢？或許這本就是一場，他兩邊都不虧的賭局。
“妳要做什麼？”無所憑依，隻有自救，蘇寐自袖中取出那塊一直随身帶着的令牌，遞到她面前，“‘紅塵劍’，妳若想殺了我，怕是還要好好想想。”
是風雅令。
紅塵劍鋒不退反進，貼上了他頸部的皮膚，向下輕輕一壓：“風雅令？沈樓主若是知道，當年戈月姐的消息是從你們蘇氏商會的信道傳出去的話，不知道你還有沒有這個命，憑着區區一塊風雅令放肆。”
那一貫溫和的外表終于有了裂縫：“妳……知道？”
她反而笑了，笑是冷的：“你忘了我當初是做什麼的？”
昔年軍中暗營，做的可不隻是刺客的活計。
蘇寐的嗓音已經有些變得幹澀，艱難地吐出一句話：“既然如此……妳又不曾與沈樓主說？”那咽喉處的傷疤似乎開始疼了起來，而後背的綢衣也已經被冷汗浸濕，夜裡悶熱潮濕的風一過，卻是有些涼。
“留着你當然有用。”她這說的不算是實話，“我勸蘇三郎好好聽話。我不日要出東海一趟，不知蘇三郎可否行個方便？”
“若隻為出海，妳應當有很多辦法。”
“可我思來想去，還是覺得直接向蘇三郎讨來得幹脆些。”
她自然不會說非上蘇家的船不可的理由。當然，若不如此，其實她并非不能喬裝改扮一番潛上蘇氏商會的船，隻是與蘇寐交鋒多年，深知這人在自家商會裡的安排謹慎周全到了令人發指的地步，等到發現她的蹤迹，以他的性子，照樣會挖個坑給她。
既然不管怎麼都有麻煩，那還不如來個直接的法子。
蘇寐欲要再說些别的什麼，就被她劍鋒一指。
“蘇三郎，我殺你并不需要顧慮什麼東西，隻是給沈樓主一個面子。”她面上還帶着一分笑意，“但說到底，還是看在下的心情。”
冷劍當前，命懸一線。蘇寐終于妥協，取出一塊刻着荷花的方形令牌。
“拿去。七月初十，揚州，會有商船出海。”蘇寐觸了下頸上那道傷疤，面上已失了慣常的笑意：“至于蘇某這區區一條賤命，‘紅塵劍’就權當給個添頭吧？”
“和我談條件？”她接了令牌，面不改色，“可以，我不殺你，那就和我走一趟霹靂堂吧。”她微微擡眸，示意他看遠處的天際：“天快亮了。”
“那裡怕是都炸成一片廢墟了，妳還去做什麼？”
“做什麼？”她自袖中取出風雅令，垂至他眼前，“自然，是去見沈樓主了。”
···
經過一夜的雨，霹靂堂的火已經滅了，隻是在收拾廢墟的時候還偶爾有幾點火星迸着。這邊已經陸陸續續聚集了一些江湖人，見到此情此景，嗅得那空氣中經過一夜洗刷還依然濃重的硝磺味，皆是恍然。
霹靂堂，興于火藥，盛于火藥，最終竟也亡于火藥。
真是昙花一現。
放眼斷壁殘垣。昔日顯赫身、名利場，盡化雲煙。
多難——有人瞞天過海經年，有人不動聲色籌謀，有人斷去來路決然，有人削去傲骨登台。
又多容易。無形的手翻覆、隻言片語敲定，各方不約而同的傾軋下，這霹靂堂無知無覺便成為賭注的賭局，換來一夜焰浪滔天。
死寂廢墟前，一道溫文身影伫立無言，辛未撐傘随侍身旁。而不遠處，庚辰正一步步行于滿地焦黑間，領着一隊影衛進行着搜尋。
不多時私語漸起，多是感歎霹靂堂一夜之間化為廢墟，或是揣測風雅樓樓主親赴洪都是否與此有什麼聯系。唏噓的或是揣度的，都沒落到實處，單單過了口頭，風一吹便散在風裡。
人越聚越多，霹靂堂廢墟與風雅樓樓主當前，就更沒人注意到，有一面目頗為深刻的白衣男子背倚翠柳、懷抱長刀，琥珀色的眸一一在人群中掃過，卻也僅僅是一掃而過，不見片刻停留。
柳樹後，青衣的女人戴上面紗，歎惋道：“看來還是來得遲了。”
“我們再在江南待幾日。血月教既然有了動靜，絕不會隻動一個霹靂堂。”白衣男子聲音低沉，如深谷晚鐘，雖是幾分異邦模樣，漢話卻流利，“不過也許，并不隻是血月教。”
“你在懷疑……”
“夫蚓，上食槁壤，下飲黃泉。[2]”他低低地笑，卻讓人辨不明個中意味，“相比于血月教，恐怕他們更不願風雅樓吞并霹靂堂。”
滿地焦木殘骸，聞着那久久不散的焦味與硝磺味，蘇寐隻覺得分外不适，便掩了口鼻回頭，一道修長筆直的身影恰在此時擦着他過去了。
“江湖上第一大火藥世家凄慘收場，江南格局就此将變。”何子規站在了沈亦之身後不遠處，她此時并沒有戴幂籬，連人帶劍都暴露在了現場這些明裡暗裡的江湖人前，“沈樓主覺得如何？”
沈亦之好一會兒才開口，隻有四個字：“怕是要亂。”
“紅塵劍已出，風雅樓若有需要，随時恭候。”她唇邊帶若有若無笑意，抱拳道：“告辭。”
“不送。”
她隻輕笑了一聲，拂袖轉身，身影漸漸消失在了晨光煙雨之中。
···
千裡之外、大漠孤煙。血羽鳥輕振羽翼，飛過這寸草不生的地界，撞進那朦胧缥缈的濃霧，最終落在纖細的、染着鮮紅蔻丹的指尖。
女人全身籠着一層血色輕紗，袅袅娜娜，恍如遠山煙岚，額上一彎血玉月晶瑩豔烈。放飛信鳥，她懶懶地躺在波斯毯上，手攏過身上的輕紗，展開信箋。
“燃月殉教了。”偃月長老随手一抛，信箋悠悠落地，剛好落在來人身前，“他倒好，也算是死得其所。”
來人低頭，念出信箋上提到的名号：“……‘紅塵劍’？”
“風月紅塵，皆是人間困苦。”一聲長歎，“又一個可憐人罷了。”