第一輪後遴選百人入第二輪，往後選五十人入第三輪，第三輪後選出十六人，到了第四輪則決出進入決勝擂的二人。由于參加人數、擂數和場次抽簽問題，初時每人場數不等。

庚辰是在第三輪第一場再一次對上這位“紅塵劍”的。彼時夜雨長巷，二人雖刀劍相向，卻未曾有個最終結果。

他心底暗歎一聲，覺得風雅樓影客的名頭可能要在自己這輪先折個幾分。

正如那夜後他與辛未所言，他的确不是“紅塵劍”的對手。後來在永安镖局他與辛未都見證了那場對決，連自家樓主都隻能和這廢了慣用手的劍客打平。

更别提後來在那條危機四伏的商船之上，聽那人磊磊落落一句“師承‘清風朗月’”。

“清風朗月”甯子清失去蹤迹、傳說隕落時他還尚未出生，自是無緣得見當年風月劍法的絕代風華。但畢竟是個江湖人，又身在風雅樓，對當年“清風朗月”如何驚才絕豔如何風流無雙耳聞已久。

不過若非親眼所見，他實在是想象不出，風月劍法的傳人、“清風朗月”的弟子，竟然會是這樣一個人。

那人此時面上似笑非笑，見禮後第一句話便是：“不曾想第三輪就遇到了熟人。”

“上次未能真正領教‘紅塵劍’，這次，便請閣下賜教了。”庚辰苦笑一聲，知她先前幾場都是一劍定勝負，又補道：“還望閣下給風雅樓留幾分面子。”

“好說。”她姿态疏懶，紅塵出鞘，“那就多玩一會兒。”

她前幾局都隻出一劍，對方尚且不曾有所反應就已經敗下陣來——不過想來也是，她的劍自十五歲那年起就在血火與烽煙中打磨，八年過去，多少人殒命戰火，一身絕學化為枯骨，但她還難得活着。

真正于生死間走過的劍，本就更多了幾分難當的鋒芒。

玄鷹之符撤、揚州擇菁開，一來危機暫解二來時機已到，紅塵劍也摘了黑布，顯露了出來。

隻那身“寒鴉魅影”還遮着。

這一場對風雅樓影客，引了不少看客前來。此時周圍看台之上人頭攢動，各種念頭都有，有單純看熱鬧的，也有好奇的，也有那存心想看兩方任何一方出醜的。

這江湖上，名不見經傳的黑馬對上成名已久的高手，不說人人都樂意看，卻也是大部分人都喜聞樂見的。

紅塵劍影流轉，她神色從容，刀劍之間洋洋灑灑走過幾十招。她未動風月，也未動自己最慣用的劍招，隻有最基礎的幾下與庚辰對戰。

看台之上不知他們二人打的商量，一些人當何子規忌憚風雅樓不敢做得太過火，另一些人認為她是在試探庚辰的深淺，另一些還有的覺得她根本敵不過庚辰，此時不過是做做樣子。

高台十席之間，沈亦之暗暗歎了口氣，收回目光喝着茶，不再去看擂上的情況。

時間一長，許是何子規也覺得有些乏味，身形飄忽一下，踏着輕功在庚辰周圍繞了一圈，劍光倏起，朝着他肩側而去。庚辰避過這明顯不含戰意的一招，手中刀向上一挑。

何子規一躲，向後飄去。

而她身後不遠處即是擂台邊緣——而普天之下擂台規矩都一樣，輸的人要麼是倒下去，要麼是掉出去。

庚辰不解她是何意，隻當她特意放水賣了個破綻，提刀直追。

她徑直飄到了擂台邊上。庚辰手中長刀刺來，她若再退半寸，便要跌下去了。

庚辰去勢未停，見她忽然停下，心口正對刀尖：“妳……

她擡眸看向持刀的年輕影客，面上似笑非笑。

那一瞬庚辰隻覺得自己眼前一花，面前的人殘影掠過，頃刻便從刀前消失。她不過是以足尖為軸繞了半圈，到了他此時側後方，而他若是再向前，那掉下去的可能就是他了。

當然，風雅樓的影客不至于真的刹不住，那樣實在輸得過于狼狽。庚辰刀勢急轉，帶動身形一擰，順勢橫劈向身側鴉青身影——

紅塵的劍鋒已搭在了他肩頭，距頸項隻有半寸。

看台之上此時鴉雀無聲。

庚辰功夫高，先前又與“紅塵劍”有過交鋒或是并肩作戰，心裡早就有了底。但其他人可不一樣，剛剛何子規繞身那一下極快，甚至都沒幾個人看清她是什麼時候出了這一劍的。

他們隻看見，她擦着那刀刃而過，像一片極輕又飄忽的鴉羽。

高台十席之上，江岸雪意味深長地看了不遠處端坐着的昆侖宮護宮使清和一眼。

清和恍若未覺，又或許根本不想理會，隻是垂眸看向擂台，盯住那位勝出這一場、信步下台的“紅塵劍”。

庚辰這邊對上了何子規，辛未那邊則是對上了一位蓬萊弟子。蓬萊的“雲外歸鴻”為天下輕功三絕，朝夕刀路數飄逸詭谲，頗為難纏。

但恰好，她對朝夕刀還算熟悉。

當初在那重重陣中曆練時，那圍攻而上的傀儡手中所持，多是朝夕刀。

庚辰止步于第三輪，但畢竟是對上“紅塵劍”，倒不算虧，隻還是仍有些細碎言語。辛未與何子規勝了後來的場次，皆進入第四輪，開始了在擇菁大會的下一戰。

何子規第四輪第一場的對手是位昆侖宮弟子——昆侖宮的輕功“流風回雪”與她所傍身堪稱同源，劍術又相通，這一下雖不像是永安镖局中風月相對，卻也頗屬于是對上了自家人。

是以何子規與這昆侖宮弟子對戰時，還莫名多了幾分親切在。

比試結果自然是不必多說。過了百招後，她一劍定局，那昆侖宮弟子神情淡然，與她相互一禮，道一句“受教”與“承讓”，便要下台去。

“等等。”何子規叫住他，“還請替在下向晚晴問好。”

昆侖宮弟子愣了一下，旋即反應過來她口中“晚晴”正是自家宮主，心下雖疑惑，但還是一揖應下：“好的。”

何子規提劍上了下一擂，對戰一位唐門弟子。而辛未兩場接連對上丐幫弟子。

不過說來也怪，唐門這次似乎并未帶什麼出挑的弟子前來。何子規取勝下台之後忽而想到此事，又聯想到此前在皆白坊被自己傷到的那位疑似唐門中人，有所明悟。

莫非……本應該是那位？

等最後一場結束，進入終擂者已見分曉。