“一個好消息，一個壞消息，你想聽哪一個？”
八紘稣浥籠袖立在榻邊，居高臨下的姿勢，不減他話音裡的猶疑。
這于八紘稣浥而言，是極少見的情态。
鯉魚打挺般猛地坐起上身，蘊姬想也未想地立即前撲，一把拽住八紘稣浥的紫绡袖沿。
因動作撕裂的各處傷口迅速洇出血色，但她恍若不覺，“夢虬孫怎樣？！”
“暫時死不了。”
她方要松下勁來，卻又聽對方補上後一句——
“可也活不來。”
“到底怎麼回事，别耍我！”
“脾氣真差。”八紘稣浥平淡地點評四字，幾乎聽不出任何情緒起伏，“閻王鬼途想要研究龍脈長壽的秘密。因此他所中之毒配方複雜卻不緻命，破壞意識的同時，能夠維持肉軀存活。”
蘊姬又氣又恨，“這算哪門子的好消息！”
“我沒有那麼講。”八紘稣浥道，“好消息是你的。”
“我？”
“你所種之毒名為涎藍，雖緊急處理了大半，但仍有少量殘餘。不過毒也是藥，倒與你的功體達成平衡，使得心疾肺症受到壓制，幾乎可以看作治愈。真正是因禍得福。”
蘊姬愣愣地撫上心口，喃聲低語追問。
“那夢虬孫呢？”
“這便是壞消息了。根據圭屠所說，解毒劑本身也是另一種奇毒，并不能直接使用。閻王鬼途的做法是通過龍眷失敗品給藥，再取血作為解毒劑使用，就能大幅度提純療效，減少反噬。”
“那群雜魚渣滓！他們怎麼不去死！我要殺了這個叛徒——”
“放出的龍眷們咬死了那個識龍影。如今隻有圭屠知曉實驗細節。殺他容易，但你想過夢虬孫要安怎辦嗎？從藥理上講，閻王鬼途這種以毒攻毒的方法并非一蹴而就的，想要根除毒性，需要長期緩慢增加劑量，觀察和試驗。且也隻是理論上可行，因為閻王鬼途還沒有做過徹底解毒的嘗試。”
八纮酥浥的一席話将人定身原地.
“他不會同意這種事情。”蘊姬怔了好一會兒，才松力後撤，落低聲音悶悶道，“若無法解毒會怎樣？毒發身亡嗎？”
“我講過了，這不緻命，隻會毀壞意識。”
“變成……白癡？”
“若如此，鳍鱗會養着便是。”
“若非如此？”
“此毒原本是長生藥的另一種研制方向，以極度激發軀體潛能抵禦衰老。然而研發者其後攜方潛逃。閻王鬼途留下的半成品，若是沒有解毒劑的持續壓制，最終隻能造就喪失理智，嗜血殺戮的人形兇器。識龍影已經親身證明了這一點。”
“那是他死有餘辜！”蘊姬憤然捶拳，卻又霎時冷聲，“你還有話沒有講完。”
迎上她劍芒般驟起鋒銳的目光，八纮酥浥的聲氣裡藏有一絲不易察覺的郁戾，“正如你所想的那樣。”
“我什麼都沒想！我現在要你講！”
“是的。若事态最終無法收拾，我會殺了夢虬孫。”
“我反對！刀叔也決不會答應！你難道不知道他是因為什麼才會遭此罹難！”
八纮酥浥聞言擡颌垂目下來。他好似睥睨，又如同審視。那張色若春華的秀麗面容之中，此時隻見得波瀾不驚的鎮定冷酷。
“是你不知道真正的龍脈力量完全激發之後，與那些失敗品的威脅性，不可同日而語。與其日後真正被當作嗜血怪物而剿殺，不如至少保留一點将死之人的尊嚴。或許，你想是由他自行了斷？”
“我哪一樁都不想！你也一樣，想都别想！”
轉身甩袖沖出門去，蘊姬險些被自己淩亂的腳步絆了一個跟頭。八纮酥浥側扶了一把，才免她遭以頭搶地之危。
“不勞操煩！”
蘊姬不領情地推攘，險些甩給一記耳光，八纮酥浥側身閃避反勢裹纏，警告她一般地拽回了個踉跄。
暗金腕足吸附緊收，遒勁有力，此時仍保持着類人拟态，卻以一種人臂絕不可能實現的盤曲纏繞。兩相映襯，更顯怪誕離奇，不可名狀。觸面濕冷滑膩，蘊姬眼前驟然閃現祭神龛中的恐怖殘影，周遭也仿佛湧上渾濁不堪的酸腥馊味，幾欲作嘔。
她下意識咬牙扭臉，面色發青，十指攥拳而揮，迫不及待地想要掙脫扭曲的噩夢。但八纮酥浥的動作比她更快，微小的肉質吸盤蜷縮閉合，冰涼觸腕頃刻化作一截柔軟金緞滑落出去，重新藏入紫绡繡袍的褶皺陰影。
場面一霎冷凝。
海境成規崇尚類人之儀，摒棄原始之态。形貌最肖的鲲帝與鲛人兩大族脈自诩高等，蔑視衆生。上行下效之間，這種形态歧視結合的血統論，即便是波臣内部也相當盛行，更多顯現原始族脈特征的種群和個體，會被貶作蟲豸虺蜴，遭受非人待遇。
就如夢虬孫受到的欺淩排斥，除卻他本身混血，無法被歸入任何族脈之外，也有他生就頭頂一隻角，體格更顯野性健壯的緣故。
八纮酥浥于平日裡總是寬袍大袖，風儀文雅，将其餘六足完美隐藏在不可見之後，正是利用這等偏見，維持宗酋威嚴。
畢竟，僅僅聽說他出身八腕蛸，天生八腕，與親眼見到胴部卵圓，内殼完全退化，亞成體可以塞進狹窄器皿當裝飾品，完全不是一回事。
“我不是那個意思，就是之前的龍眷，呃，不是……”
蘊姬說到一半，又覺得不對，趕忙刹住改口，神情尴尬地手腳比劃，“那些家夥隻是找個借口，維護他們血脈階級論調，鼓吹天生富貴而已。凡是他們有的，就說是好的，高級的，他們沒有的，就是吃不到葡萄的。你這麼聰慧，肯定明白的罷？”
“至少他們不會被塞進瓶子裡觀賞。”
“好罷。我很抱歉。我真的，非常抱歉。”
“你償還不了整個鲲帝皇族的罪孽。”八纮酥浥面無表情地看了她一會兒，才道，“波臣階級也不需要這種僞善。”
“我也不是這個意思。總之，算了。你不是真的打算要夢虬孫的命，對嗎？”
“如果有這種必要的話。我會。”
“如果是這種必要的話，你為什麼現在不動手，反而站在這裡？”橫沖亂撞的怒與懼被尴尬情緒打亂一陣，這會兒倒能冷靜幾分，“所以，有什麼是我可以做的嗎？”
然而八纮酥浥偏過目光，回避問題，隻是回答，“既然你要見他，那就見了之後再談罷。”
蘊姬轉身走出了幾步，跨出門前，卻又站定，回過頭來補充：“我不了解波臣全體。我隻是想對你道歉。我不應該與缜弟一起去參觀。真的，很抱歉。還有，謝謝你收留我在鳍鱗會。就這樣。”
她說罷便走，八纮酥浥難辨喜怒的聲音随即響在背後。
“是你将蓋子打開。這是你應得的。”
蘊姬愕然回首望向八纮酥浥那張辨不清态度的面容，隻覺得他這話似乎是在說，當年蘊姬在北冥無痕的所謂奇珍展覽之上，裝作不小心碰翻，放出了因通體金色而被塞進珍珑器皿裡觀賞的八纮酥浥這件往事，但又好像是在講這一次她将從祭神龛帶走的虬龍，抑或是還有其他未盡之言。
八纮酥浥的身影，如往常一般，迅速消失在了帷幕之後。
蘊姬正要追問，不知何時跌撞跑來的昔蒼白，一見到她就抓起人來往外猛拽。
石牢之外，單槍匹馬的紊劫刀被周圍一圈手持鐵具，群情激憤的會衆圍堵在中央。
他橫把彎刀在前，另一手牢牢把着身後的鐵索圓環，腰背弓緊壓低，蓄勢待發，竟似他掌中未出鞘的彎刀般的弧度，又好像是保護幼崽和領地的呲牙兇獸。
“我就站在這裡，看哪個不要命。想要卷毛仔的命，除非我死了！”
頭前的三兩個面面相觑，懾于紊劫刀的拼命架勢，你推我攘地擠出一個人來談判。
“大夥兒都知道這件事您也是被蒙騙的。隻要讓我們進去，把那妖物了結了。您也還是老夥計們敬重的‘盜聖’，鳍鱗會的元老。”
“呸！”紊劫刀直啐一口濃痰，”聽你滿嘴噴糞！退後！再往前，就麥怪我這刀不認人！”
“你！你……你也被那妖物蠱惑了！”