郭唯空進殿之後，昭帝将所有人都屏退了，太監宮女都守在殿外，有些事，不适合讓旁人聽到。

正如總管太監所言，郭唯空是個識時務、有分寸的人，他知道自己接下來将要說的話會觸怒眼前的帝王，因此還不等開口，他便先跪下了。

昭帝斜睨着他：“郭愛卿這是做什麼？”

郭唯空低垂着頭，語氣較平日多了幾分沉重：“臣，有罪。”

昭帝“噢？”了一聲：“有罪？”他冷笑道：“今日這一個個的都是怎麼了，下午林塘晚跑到朕的面前覺舉自己受賄之事，如今你又說自己有罪，郭愛卿不是一向清謹麼，朕倒是好奇，你能有什麼罪。”

昭帝心裡有氣，郭唯空怎會聽不出來，可事情鬧到如今這一步了，不能因為他一人之喜怒便要生出退意，因此無論如何都要說下去，郭唯空便伏首在地，緩緩道：“臣深荷陛下厚恩，忝居刑部尚書一職，深知‘欲天下無冤民，必先朝廷無枉法①’之理，更謹記陛下所言：刑罰明而後教化行，獄訟平而後民心服②，是故每有斷獄，必明慎用刑，期于無枉無縱③。

然今日，臣接到了晟國公主梅馥霜的狀告，告陛下與其弟梅擎霜密謀、并派人行刺南重阙未果在前，又意圖滅口其皇弟以圖保密在後，臣聽聞此事，心中惶駭不已，既懼怕陛下之威嚴不敢審理，又恐屈抑民情而不敢不審理，君臣之恩與職事之責，臣不知該如何取舍，是以臣有罪。”

郭唯空說的算不上委婉，卻又稱不上直白，他這分明是将此難題抛給了昭帝，這案子到底查還是不查，是要我溺職以成全君臣和睦，還是盡職對得起百姓、律法和這身官服，是要我忠于君，還是忠于國，都聽你昭帝的吩咐。

而昭帝聽聞他此言，氣急之下不禁又覺得羞惱：“好你個郭唯空，敢跟朕耍嘴皮子了是不是！”

郭唯空頂着威壓：“臣不敢。”

“不敢！還有什麼是你不敢的！”昭帝對着他怒吼：“你是不是以為上次在朝堂上那一撞，給自己撞出了幾分忠直的清名，朕便不敢拿你怎麼樣了！”

郭唯空高聲應道：“臣，絕無此意！”

“絕無此意！”昭帝氣急敗壞的指着他：“你口口聲聲說什麼不敢，可實際呢！你自己照照鏡子看看，你臉上哪有一絲對朕的敬畏之意！今日若是朕不讓你進宮，你是不是就打算明日上朝之時，當着文武百官的面兒來質問朕了！”

“臣不敢！陛下誤會臣了！”

“誤會！對！你們都是忠臣，都是我昭國的瑚琏之器！你和外頭那一群人，還有南重阙，都是被朕誤會了！滿朝文武都是賢達君子，唯有朕是昏君！對不對！”

“陛下！”昭帝這話說得太嚴重了，郭唯空豈敢直接回應，他又在地上重重的磕了一下頭，語帶悲切的說道：“臣自知今日之舉大逆不道，陛下若是心中有氣，盡管降罪于臣便是！千萬不要攬罪于己啊陛下！”

昭帝卻近乎于咆哮：“不要朕攬罪于己？那你今日是來幹什麼的！你們聚集在宮外又是為了幹什麼！朕給了你們機會，你們卻一再的逼朕！不就是要朕認罪伏法麼！”

“陛下！不是臣等要陛下認罪伏法，是京中百姓皆在議論此事，衆口铄金，朝廷必須給天下子民一個交代啊陛下！”

“那誰給朕一個交代！”昭帝目眦欲裂，氣的額頭青筋暴起：“他南重阙手握重兵，仁武軍對其一呼百應，外甥是一國元子，妹妹是一國之後，如今又領了營造突火槍之職務，若有朝一日他率軍攻到這皇城外、宮牆下、逼到了朕的面前，到時候誰能給朕一個交代！他不是沒死成麼！如今你們為這麼一樁小事便要為他南重阙喊冤鳴不平，等來日朕的皇位被他奪去，你們會不會也像今日一樣，齊聚在宮外為朕讨公道！還是立馬就投效新君，對其俯首稱臣了！”

“臣等萬萬不敢！”昭帝果然氣的不輕，三五句話而已，便将心中真實的想法給說出來了，可郭唯空他們确實沒有這個心思，因此他隻能由衷道：“陛下，臣等今日之舉，不是為了南将軍，也不是為了這件事中的任何一個人，即便是換了旁人遇到此事，我等也會這麼做，乃是為了正我昭國之法紀，振我朝堂之威信啊！

陛下細想，我等與南将軍并無深交，能在朝堂為官數載全都仰賴陛下信重，若真對南将軍有示好投效之意，豈非得罪了陛下，如此百害而無一利之事我等為何要做！而且就算有朝一日南将軍真的生出謀反之意，我昭國又并非隻有他一位武将，國中也并非隻有仁武軍這一支強軍，我等群起護衛昭國正統，便是千軍萬馬又何懼哉！所以還請陛下明鑒，我等今日并非要逼迫陛下，恰恰相反，我等是不忍陛下受千夫所指，這才來向陛下求個解釋啊！”

說到這兒他直起身子看着昭帝，眼底的神情又凄怆，又悲壯：“陛下，心者，萬事之權輿，至治之根柢也④，我等今日從的是心，不是大皇子，更不是南重阙啊。”

郭唯空這一番話，如同當頭一棒，重重擊在了昭帝的後腦。昭帝原本還被怒意掩蓋了理智，如今一聽這話，卻一下子愣在當場，不知該作何反應了。

心者，萬事之權輿，至治之根柢也。那些跪在宮外的官員和殿内的郭唯空從的是心，維護的是法，那自己呢？自己要殺南重阙，從的是什麼，為的又是什麼？

他南重阙權勢滔天，自己恐其為禍社稷便早行對策何錯之有！一個手握重兵、妹妹和外甥都地位尊貴的武将，難道不該防、不該打壓麼？可若真的平心而論，自己這麼做，到底是為了江山，還是為了自己的皇位？

昭帝冷靜下來，慢慢走到椅子旁坐下，他仍舊不後悔自己派人除掉南重阙的事，若重來一次，他依舊會選擇這麼做，但他卻突然懷疑起自己這麼做到底對還是不對了。

郭唯空自進殿之後便一直跪着，即便雙膝疼痛難忍，他也不曾皺一下眉頭，而昭帝就靜靜的坐在椅子上，外頭的天色漸漸黑了下來，夜色透過窗牖，在他臉上蒙了一層薄紗，讓人分辨不清昭帝此時的神情，到底是疲憊，還是無悔。

安靜了這麼長時間，郭唯空猜不透昭帝在想什麼，殿内漸漸黑了下來，沒有燭火的映照，讓原本就寒冷的冬夜又多了幾分刺骨的冷意，郭唯空一言不發的等着昭帝開口，不知過了多長時間，才聽得他突然道：“郭愛卿，去将燭火點上吧。”

郭唯空怔了一瞬，然後才反應過來：“是。”他想要起身，卻發現兩腿已經麻的沒有知覺了，隻好慢慢揉捏着小腿，希望借此恢複一點兒力氣。

郭唯空咬着牙，踉跄着腳步走向桌邊去點燃燭火，他剛将火折子拿到手，冷不丁聽到昭帝帶着哀歎的低語：“事情，朕已經做了，别說什麼藥弗瞑眩、厥疾弗瘳的道理，在天下人的面前，朕絕對不能有錯。”

燭火還未點燃，殿内仍舊是黑漆漆的一片，郭唯空明白，昭帝這話是借着夜色的遮掩在向自己妥協，他是帝王，帝王不允許臣子看見自己除去威嚴、聖明之外的神色，因此任何示弱的話語，都隻能借着體面的掩映之下說出。

帝王不能有錯，因此，他派人除掉南重阙的事，就必須是假的。

而若要證明此事為假，就得讓天下人都看見昭帝對南重阙、對蘭松野的信任和恩德才行。

郭唯空沒有立刻将燭火點燃，他體念昭帝的顔面，在暗夜中應聲：“那陛下打算如何做？”

其實昭帝心裡明白的很，今日這件事鬧得越來越大，勢頭有些出乎他的預料，若是不及時制止，還不知會掀起什麼風浪，雖然南重阙是他的心腹大患，可若不安撫朝臣和百姓的情緒，那他們心中的那杆秤隻會越來越偏向南氏一族。

更何況，他們手上還有星檐這個把柄呢。若是有朝一日蘭松野或南重阙将星檐的證詞大白于天下，那到時候的事态就越發不可控制了。

昭帝拿不準今日的變故裡，蘭松野到底推助了幾分，若說梅擎霜自己一人便将此事鬧得滿城風雨，隻因讨不回那二十萬兩欠銀所以故意報複，昭帝是萬萬不信的，可事已至此他竟不想再去追究了，或者說無力再去追究，木已成舟，就算真的派人查出是蘭松野在暗中推波助瀾，又能怎樣呢？難道要找個理由将他下獄麼，那豈非真要将昏君的名聲給坐實了。

當日自己派星檐去除掉南重阙，竟不料時移世易，反而将如今的自己置于騎虎難下的境地，也不知這到底算弄巧成拙還是善惡有報。

又是一段沉默之後，昭帝才開口，但他沒有直接回應郭唯空的話，而是道：“你回去吧，告訴外面那些官員，讓他們不必跪着了，夜裡天寒，讓他們都回府去吧。”