梅擎霜一行人沒有在路上耽擱時間，幾乎是日夜疾行，原本要三個月左右才能從昭京抵達晟國邊境，結果他們隻用了一個半月便到了。

除了梅擎霜和梅馥霜之外，其他人都以為他們要直奔晟京而去，可剛進入晟國境内，便聽梅擎霜吩咐，先不往京中走，而是調轉方向，去慶元縣一趟。

慶元縣是廢康王梅隐霜被貶谪發落之地，梅擎霜既然這麼吩咐了，那此行肯定是要去找梅隐霜的，隻不過他們幾人都猜不透梅擎霜有何用意。

猜不透便不猜，跟着去就是了，于是十天之後，一行人來到了晟國境内的慶元縣。

梅隐霜自從在兩王案失勢以後，便被晟帝下旨廢為庶民，雖然人不在京中，可他的動向還是被梅擎霜掌握的一清二楚，因此他們沒有驚動當地的官府縣衙，直接就将馬車停在了梅隐霜的家門外。

将馬勒停之後，曲皓星看着梅隐霜的這個凋敝住處，不禁慨歎了一聲：“唉……原先的天潢貴胄，如今竟然過的連普通百姓都不如，實在是世事難料啊。”

秦老六吐掉了嘴裡的幹草，兩手撐在腦後倚在馬車門邊：“他是獲罪後被陛下貶到這兒來的，當地官員和百姓不對他落井下石就不錯了，怎麼可能還過着如先前在晟京時一樣奢靡的日子。”

寒漪瑾與他們兩人湊在一處閑聊：“也不知這梅隐霜如今靠什麼讨生活，當了那麼些年的王爺，肩不能抗手不能提的，即便是去酒樓裡當個打雜的夥計，恐怕也放不下那個臉面吧。”

梅隐霜被貶谪到此處，是帶着當日的王妃和小皇孫一起來的，因此曲皓星道：“放不下也得放啊，不然拿什麼養活他們一家三口。”

他們幾人在這兒閑聊着，那邊江吟時走到了門外敲了敲院門。

不多時，隻聽裡面傳來一道熟悉的聲音：“誰啊？”

梅擎霜他們幾個都未曾應答，裡頭的人沒聽見有人應聲，便帶着疑惑緩緩将門打開：“是哪位……”梅隐霜原本還在問，結果等看清了門外站着的人之後，登時愣在原地，僵住了。

梅擎霜到是比他從容許多，他笑着對梅隐霜道：“三皇兄，暌違日久，别來無恙。”

一旁的梅馥霜也颔首問候了一句：“三皇兄。”

梅隐霜在門内怔了許久都不知該作何反應，最後還是梅擎霜開玩笑的說：“春寒料峭，我等特來探望，三皇兄不請我和阿姐進去坐坐麼？”

梅隐霜這才回過神來，他将門徹底打開，側過身子面無表情的說：“進來吧。”

梅隐霜的這個院子小，屋子裡也站不下那麼多人，于是隻有梅擎霜和梅馥霜兩人跟進去了，其他人都在外面守着。

房間内簡陋的很，昔日雕梁畫棟的康王府變成了如今環堵蕭然的茅舍，一隻腳踏進去就能将屋内全貌看個清楚明白，除了必要的茶盞、燭台和幾本書之外，就再沒别的什麼東西了。

梅隐霜拖出兩張凳子：“睿王殿下和公主殿下請坐，草民家中簡陋，讓兩位見笑了。”

梅擎霜卻不這麼覺得：“皇兄這是哪兒的話，有道是‘問君何能爾，心遠地自偏’，隻要心存自在，即便是身處陋巷，也算得上一方清淨的風水寶地。”

梅隐霜黯然一笑：“睿王殿下說話總是這麼妥帖。”

“皇兄，你還是喚我五弟吧，我與阿姐就是來看看你，并不是奉了父皇的旨意前來，你又何需與我和阿姐見外。”

“睿王殿下折煞草民了，草民是有罪之身，不敢狂僭。”

梅擎霜聞言也不再強求，幾不可聞的歎了口氣，便不再提這件事了。

房間内一時有些沉默，梅馥霜想要緩和此間氛圍，便閑話道：“皇嫂和宇兒呢？怎麼不見她二人？”

“噢，宇兒前些日子受了風寒，在家裡養了好些時日，小孩子不願悶在家裡，總吵着要他娘帶他出去玩兒，正巧今日天氣不錯，宇兒身子也差不多好了，拙荊便帶他出去了。”

“噢……這樣啊……”梅馥霜又問：“那皇兄平日是靠什麼養家度日？”

提到這個，梅隐霜的神色變得落寞了幾分：“在京中那麼多年，除了跟着幾位太傅學了些詩書經義之外，便沒什麼能謀生的本事了，所以隻能靠教書賺點兒微薄的銀錢。”他自嘲的笑了笑：“說來也諷刺，像我這樣的有罪之人，如今竟然給孩子們講聖賢之道，實在是……呵……”話到最後，他發出一聲嗤嘲，像是笑自己活該，在宮中時對那些治世經文不屑一顧，如今翻開再看，卻隻能空歎一句“早知今日，何必當初”。

“算了，都是陳年往事，不提也罷。”梅隐霜吐出一口濁氣，看着他二人問道：“睿王殿下和公主殿下來此所為何事，不可能真的隻是想要看我一介草民過的如何吧？”

自然不是了。

梅擎霜便道：“想必皇兄雖然離京，卻也聽聞了京中的消息，兩王之案後，梅枕霜又與梅境和、常安錦聯手策劃了謀反案，案子查清之後，他三人俱被父皇下旨處死了，也就是說，如今這世間，父皇的血脈，就隻剩咱們三人了。”

梅隐霜聽了這話，還以為這兩人來者不善，面色便冷硬了幾分：“怎麼，睿王是怕我這個草民還有威脅，所以今日來此是為了除掉我的？”

“除掉你？”梅擎霜反問：“皇兄，你扪心自問，身為手足兄弟這麼多年，我何時做過不利于你的事情了？你今日落得如此境地，那也是因為兩王之案中，你矯诏在前，聽從常安錦煽惑、欲意滅口攣鞮貞元在後，又被三司查出了你平日結黨營私之實，從頭到尾，難道不是你積惡太多，自食其果的緣故麼？”

“所以呢？”梅隐霜也顧不上什麼僭不僭越了：“難不成你不想除掉我，反而是想來挖苦我，看我笑話的？”

梅擎霜笑了笑：“皇兄，你終于不喚我‘睿王殿下’了，同在朝中那麼多年，往日裡隻聽你喊我五弟，換了個稱呼實在覺得别扭。”

梅隐霜總覺得他在譏諷自己，臉色青一陣白一陣的：“有什麼話你直說便是，要殺要剮也快些，但别傷害她們母子二人，我如今已經不成氣候了，隻要你肯放過拙荊和宇兒，我願意舍棄自己這條性命，讓你再無後顧之憂。”

“皇兄說的這是哪兒的話，”梅擎霜歎道：“我何時說要取你性命了，我與阿姐的來意尚未說明，你便這樣揣度我，我若是想你死，早在你貶谪來此的路上就派人動手了，又何必等到現在。”

梅隐霜将信将疑的看着他：“那你到底是來幹什麼的？”

梅擎霜這才進入正題：“皇兄，宇兒是父皇唯一的皇孫，你真的忍心他此後随你過着這種日日遭人冷眼、衣食短缺的清苦日子麼？”

“那又如何！”梅隐霜被他激怒，羞憤之下拍桌而起：“宇兒是我的兒子，我自會保他平安無虞的長大，用不着你在這兒假惺惺的關心！”

“平安無虞？”梅擎霜直視着他，其目光仿佛一把利劍，直直的刺入梅隐霜心中最深的幽暗之地：“皇兄，你是在同我玩笑還是自欺欺人？你先前在朝中為官的時候，盤剝之事沒少做吧，後來獲罪又牽扯出不少鈎黨，你覺得這些人當中有多少對你懷恨在心？”

此言一出，梅隐霜臉色倏地變得灰白。

梅擎霜繼續言道：“如今你被父皇貶谪到這偏遠的慶元縣，你猜有多少人暗中盯着你，巴不得将你除之以報當日之仇？若你們一家三口真的出了什麼事，皇兄覺得，加害于你的人會不會暗中阻攔你身死的消息傳回晟京？”

“你……你這是危言聳聽！”梅隐霜強裝鎮定：“我已經落得如此境地，死與不死有何兩樣！就算有人真的對我積恨，也用不着多此一舉！”

“皇兄啊，”梅擎霜幽幽歎了口氣：“你也曾在朝堂為官數載，你不如想想自己方才的話，可能麼？你這是要拿自己一家三口和性命，和他們的慈悲做賭？”

梅隐霜聽到這話後瞳孔驟縮，是啊……這種事情，怎能僅憑自己心中所想，便以為自己從此以後高枕無憂了？如果換做是自己，有仇人谪居在外，自己會忍住不下殺手麼？