果斷擋在淨圓身前的是淨慈，“大人憑何抓他？”

“玄海住持都沒發話，輪得到你攔？”秦尉也是毫不客氣。燭火映在他的炯炯眼中，閃出一抹興奮之色，他沒想到上任第一天就有這麼刺激的事兒。

“師父救我！”

“阿彌陀佛，你若真的無辜，必能自救。淨圓，莫非你……”

玄海住持的這一番話，頃刻間就澆滅了淨圓的希望，隻見他垂下掙紮的手臂，如落了霜的茄子，黯淡頹然。

她蹚起淨圓的小腿，指着其鞋子邊緣的泥土，将慈悲殿外鞋印的情況一一說明。

“前日你假意回家，實則就在廣濟寺的後山躲着來的吧。一直到昨晚入夜，方才敢潛回寺裡，與你這兩位好師兄合謀盜走了觀音像。盡管昨夜巡查的就是他們二人，但你仍一直站在殿外把風。”

“從始至終你都沒有進過慈悲殿内，直到他們二人将觀音像搬出來，你才湊過去幫着一起擡走。出了寺廟後，必定還有人接應你吧。童男童女的像都不輕，更何況大他們一倍的觀音像，就你這身闆，絕不可能獨自搬走。”

“本官說的，可有哪裡不對？”

随着紀容棠有理有據的鑿鑿輸出，淨圓早就一屁股跌坐在地，恐懼慌亂的面容，将他出賣個一幹二淨。可嘴上仍舊在狡辯，“不是的，不是的。弟子不敢啊，這兩日一直在家，家中老母可以作證！”

“她是你的母親，别說做假證，就算替你去死，恐怕她也不會皺一個眉頭。”秦尉一腳踹在他膝窩，使他冷不防就跪了下去。

這一跪，幾乎就要擊潰淨圓的所有防線了。他素來膽小懦弱，别看人高六尺，但卻是最常挨欺負的。此次也是被屋的淨慈二人所脅迫，再加上他确實需要錢給母親買藥，才半推半就上了賊船。

他膝行兩步，想要扯淨慈的褲腿，求助的意味再明顯不過。

“廢物！”隻聽淨慈暗罵一聲，立起氣掌，狠戾一拍他的腦袋，借力就要硬闖出去。

秦尉去攔，卻不是對手。結結實實接下一掌，逼得他後退撞到牆上。一直躲在後面的淨真此刻也不再裝了，翻身一躍，跳到了淨慈身側。淨慈是師父親授武功的大弟子，區區以一敵三根本不在話下。可他遺漏了一個人，那就是他們的師父。

隻見玄海住持将手中珠串向上輕盈一抛，随即手腕利落翻轉，掌心向外用力一推，佛珠霎時如碎星般炸開。又在空中彙集出一股力波，齊齊向二人飛砸過去。

嘭嘭幾聲悶響，打在身上卻是如雷石重擊。二人身形一晃，腳步踉跄，幾乎同時向後震去，嘴角也滲出了點點鮮血。

“孽障。”

住持長歎一口氣，負身而立，眼底盡是悲苦。“為師言傳身教你們十數載，日日夜夜在佛祖面前點香誦經，何以教你二人做出此等罪孽之事？速将觀音像歸還，你們也不再是我廣濟寺的……”

話未說完，淨慈已抓準時機，衣袖一甩，如塵埃細小的白色粉末刹那間撲上了衆人的臉。一陣眩暈、惡心的感覺翻湧上來，全都本能地揮袖拍打着眼前的空氣。待意識清醒了，淨慈也不見了。

夜幕下，四匹快馬疾馳而行，脆亮的馬鞭，一下下劃破璀璨星空。

紀容棠和秦尉各騎一匹，分在前後，中間是玄海住持指派的兩個功夫不錯的弟子，分别帶着淨真和淨圓，押往大理寺大牢。

除了逃走的淨慈，這件案子，無論怎麼看，都破獲得格外順利，遠遠超過了紀容棠的預期。

來的路上，她設想過幾種可能。

一是身手矯健、組織有序的專業盜賊團夥。盯上觀音像許久，精心策劃了這場不動聲色的偷盜案。

二是廣濟寺的人自導自演、賊喊捉賊。可能是哪個僧人打掃時不慎将觀音像摔壞了，又不敢告訴住持，所以謊稱丢了。

三則是如今的真相，也是她最不願看到的，裡應外合、倒賣佛像。往大了說是不敬佛祖，說輕些也是讓人心寒。

紀容棠暗暗生出哪怕嚴刑逼供，也要讓他們吐出佛像何在的想法。攥了攥手中缰繩，夾緊馬腹，一刻都不想耽擱。

饒是如此，趕回大理寺也已過了亥時。

離大理寺越近，紀容棠越能看見一頂暗色轎子停在門前，銀線流蘇，頗為貴氣。而守在轎子外的人身姿挺拔，目如獵鷹，雖警覺看着她，但遲遲也沒有下一步行動，仿佛是在等轎中人發号施令才能動。

這麼晚了，何人會在大理寺門前落轎？

難道又是來報案的？

她勒着缰繩，狐疑繞了一圈轎子，剛想問來者何人，就聽厚重布簾下傳來一個陰沉又森冷的男聲。

“紀大人可真讓本宮好等啊。”