紀容棠揮揮袖子，彈開眼前灰塵，看見向她虎視眈眈逼近的确是沈福。而門口還有一人始終站着不動，隻神色複雜地看着自己，不是别人，正是韓尉，他才是真正能帶隊勘探現場的人。

“慢！”紀容棠自然不會坐以待斃。

“淫、奸婦女？我看她，隻能判斷死了。你是如何肯定她在死之前，還受過别的虐待？”

她冷靜發問，坐在地上巋然不動，氣勢很足，跟平日在審判殿審犯人時沒兩樣。

沈福一時語塞，沒想到紀容棠到了這種地步仍舊振振有詞。倒是韓尉接過了他的話繼續說道，“大理寺接到了報案。說西市平安坊後巷有人要殺人，報案人稱聽見一個女人一直在喊救命。”

聽見韓尉幫他開口，沈福也來了底氣，“你休要狡辯，那女人衣服都沒穿，還說不是被你糟蹋了？”

紀容棠知道這是有人做局陷害，在此糾纏不會有任何作用，遂起身環顧四周，又仔細看了一眼地上觸目驚心的女人，從容伸出雙手，準備帶上鐐铐。

差役動作很遲緩，看得出為難，他們都不相信紀容棠會是殺人犯。好在韓尉說了句不用，他們才歎口氣，夾她在中間，一起往大理寺走了。

可繞是這樣，也遮掩不住圍觀群衆的好奇心。更有耳力好的，聽見了方才沈福的話，也跟着宣揚起來，說大理寺的寺丞老爺殺人了。

“唉喲，這人看着這麼年輕，莫不就是那個有名的紀寺丞吧？”

“呸！披羊皮的狼。”

大理寺的幾位寺丞中，隻有紀容棠一個年輕人。當時她剛破獲幾樁大案出名，人們傳的還是自古英雄出少年。

但這些污言穢語并不入她耳，隻在腦中快速盤點着那間小屋裡的各種疑點。比如三個未知身份的人：死者女人、房屋主人、及時報案人，三者相互有什麼關聯嗎？還有，為何韓尉他們出現得那樣及時，恰好在她醒來之後，若是再早幾步，就會看到她跟死者一起橫躺在血泊當中，說她也是被害者、也是可信的。

以及沈福為何會跟着韓尉身邊，他的那句奸、0殺，聽起來很有隐情。

可明明這個案子疑點頗多，沈牧卻以當場抓獲，以及人證、物證俱在為由，要将紀容棠依法查辦，打入大牢。

在紀容棠被帶到審判殿的時候，殿中央已經跪了兩個中年男人，一個是案發現場屋子的主人，另一個是來大理寺報案的人。

“大人，小的句句屬實。晌午那會兒，小的準備收攤回家吃飯，路過老陳家的時候，就聽見裡頭有女人喊叫的聲音。那女人一直喊什麼不要、救命，我知道老陳那間屋子一直往外租着，怕裡面真出了什麼事兒就想趕快去告訴老陳。沒成想剛跑兩步，就聽見裡面哐當一聲，像是什麼東西掉地上的聲音，門也被推開，露出一隻女人的手，但馬上又被屋裡男人拽了回去。還說什麼，再叫老子殺了你。”

“是是，老趙跑到我家說出大事兒，我一聽就趕快催他來報案，自己則去找門鑰匙往老房子趕。但是人老了記性不好，翻半天才翻到。等我趕到時，官爺們已經，已經進去了。”

二人皆是扭曲着表情，面如土色，身體也因緊張和不安，不停抖動着。

但他們都沒有說假話。

“你。”沈牧陰沉指着房子主人，“對着他們再說一遍，你把房子租給了誰？”

“紀……紀容棠，沒記錯，是這麼個名兒。”

“不可能！紀大人一直住在廨舍，憑何要出去租住處？”韓尉率先動怒。

早在看見紀容棠出現在兇案現場的時候他就覺得不對。隻是當時衆目睽睽，他又一時找不到證據證明紀容棠無辜，冒然維護，反倒讓她不清不白。可此刻，他卻是真的能為紀容棠作證，每夜都住在大理寺。

竟還敢指名道姓，這不明擺着就是栽贓陷害嘛。滿腔血氣上湧，韓尉情急之下就要拔出佩刀痛斥地上男子，卻先一步被沈牧厲聲呵住，“放肆！本官在這，豈輪得到你來審案！”

“你繼續說，是何時跟你租的？可有租據？”

那男子搖搖頭，“大概是十天前，那日我早早出門去趕集，回來我家老婆子就告訴我說平安坊的那間祖屋租出去了。租給一個大理寺的官老爺，叫紀容棠。老婆子一聽是大理寺的，租金還交得十分爽快，就沒有簽字據，覺着肯定出不了岔子。”

沈牧大手一揮，立即差人去傳男子媳婦過來認人。

“紀容棠，本官念在咱們同僚一場的份兒上，給你一個自首的時候。現在就将罪行盡數供述出來，若其中當真有苦衷，本官會上奏為你求情，争取寬大處理。”

“沈寺卿，容棠不曾犯案，何來自首一說？若大人真想聽，容棠倒是可以自證一番。”