離開兖州後，崔夫人一路車馬不停，終于在昨日到了京郊。在驿館休整一夜後，她便命人直奔甯遠侯府，甚至沒有讓仆從提前通傳。
車馬在甯遠侯府堪堪停下，侯府的人上前詢問，被打個措手不及，連忙手忙腳亂地将崔夫人和孟紹文迎進去，一邊派人前去通報。
崔夫人冷着一張臉，風風火火地走在侯府裡。自從當年提劍大鬧侯府後，崔夫人就單方面與晏家人撕破了臉，對甯遠侯府一向沒什麼好臉色。
而侯府也自知理虧，況且孟忻這些年頗得朝廷重用，加上崔清去世後，崔媛手中多少還遺留一些先祖的政治資本。
種種原因下，多年來，不論侯府的人心中怎麼想，明面上仍舊一副親熱有禮的姻親做派，逢年過節都不曾少過節禮。
崔夫人被人帶往花廳等待。不多時，甯遠侯夫人劉氏走了進來。
“崔夫人，許久不見了。”
崔夫人擡頭望去，心頭卻一驚。
多年不見，劉氏曾經初嫁與晏淮時的豔麗嬌俏都已消失，臉上疲态盡顯，就算敷粉妝扮後，仍然難以掩蓋神色中的老态和愁容。
曾經那位心高氣傲、趾高氣昂的四川總督幺女，舊居這深宅之中，變成了朵逐漸枯萎凋零的花。
崔夫人想起信中有關人販子的隻言片語，再看她如今的模樣，心中揚起些許快意。
劉氏緩緩坐下，拿起茶盞抿了一口，幽幽道：“今日來，怎也不讓下人通報一聲？要是招待不周，那便是我們的錯了。”
崔夫人有些訝然于劉氏不同以往那般口蜜腹劍的做派，晏決明回來後，劉氏居然連體面都懶得裝了。
她冷冷地看着劉氏，半晌，皮笑肉不笑：“我這不是怕提前說了，到時候來見決明時又要被推三阻四麼。”
“這回，夫人和侯爺總不能又給我那外甥找個什麼世外高人，帶他去雲遊四海吧？”崔夫人言辭犀利，明晃晃的嘲諷寫在臉上。
若是從前的劉氏，被她這麼一激，恐怕要惱得跳起來了。可現在，劉氏卻漠然地端起茶杯、撇起茶沫子來，絲毫沒有反擊的樣子。
崔夫人心中狐疑，劉氏如此反常，莫不是又起了什麼壞心？
二人心中各有思量，面上都偃旗息鼓。花廳陷入一片沉默。
孟紹文有些坐不住了，開口問道：“劉夫人，我表兄現在在何處？我還沒見過他呢。”
劉氏的視線移到孟紹文臉上，像是才發現他的存在似的。她定定盯着他，把孟紹文都看毛了。崔夫人按捺不住，噌地起身，怫然道：“劉秀岚，你這是什麼意思？”
劉氏仍盯着孟紹文不放，神色甚至有些恍惚了。
她身後的婆子急忙站出來，一面讓丫鬟将劉氏帶進裡屋，一面上前攔住崔夫人：“夫人息怒，我們夫人絕無他意，隻是近來沒休息好，身子不大爽利……”
崔夫人怒意更盛：“你這是什麼意思？決明回來了，她就不舒服了？”她怒不可遏，竟将身側的小幾掀翻在地，“當年的事我尚且沒和你們算賬，她現在又擺出這副模樣，真當我們崔家人都死絕了不成！”
孟紹文站在一旁目瞪口呆，這是他第一次随母親來甯遠侯府，也是第一次見母親情緒如此失控外放。
來之前，孟紹文聽父親說要他好生看着母親，别讓母親太過沖動、反傷自身，他還以為是自己聽錯了，拍着胸脯打包票，絕不讓侯府的人欺負母親和表兄。
他縮了縮腦袋，默默躲開四處飛濺的茶盞碎片，心想，母親平時對自己還是相當慈愛的……
婆子是侯府的老人了，心知這位夫人可不是吃素的。自從多年前第一次砍了大半間屋子，從此在侯府就從未收斂過脾氣，要是任由她再大鬧一場，這可就不是自己能招架得住的了。
情急之下，她湊到崔夫人耳邊，壓低聲音急切說道：“我們家二少爺近來有些不好，夫人操勞過度，才會神思不屬，還請崔夫人多見諒。”
崔夫人頓住了，下意識問道：“不好？什麼不好？”
婆子面色為難，站在原地讷讷半天不敢說話。
崔夫人深吸一口氣，坐回原位慢慢冷靜下來：“行了，别說那麼多沒用的。我今天來，是為了見決明的。”
婆子連忙道：“大少爺今晨去桐花胡同傅先生家中念書，已經派人前去通傳了。”
傅先生？崔夫人稍一思索，是早些年就已緻仕的翰林學士，官途尋常，卻是當世難得的大儒。
她面上不顯，心下卻滿意，至少這晏淮沒在孩子的前程教養上糊弄人。
婆子觑着她的臉色，小心翼翼問：“夫人，不如去大少爺院中坐坐？此間雜亂，恐慢待了您。”
崔夫人輕哼一聲，總算起身。
來到修德院，她先是挑剔地打量了一圈院中陳設，确認各處都沒有敷衍之意，才在院中石凳上坐下。
劉氏手下的婆子離開了，崔夫人的丫鬟這才湊到她耳邊，輕聲道：“夫人，我打聽到侯府的二少爺數月前摔下假山，從那之後便一直癡癡傻傻，到如今都沒好呢。”
崔夫人詫異地轉頭，雙眉緊蹙，不可置信地反問：“你說什麼？”
“奴婢剛開始也不敢信呢，但是再三确認過了，卻是如此。”
“……而且，似乎是二少爺出事以後不久，侯爺就找到大少爺了。”
崔夫人愣在原地，回想起劉氏疲憊老态的相貌，晦暗壓抑的神色，和她看着孟紹文恍惚的眼神。
甯遠侯府二少爺，幾個月前還鐵闆釘釘的世子爺，與孟紹文同歲。
快意像油鍋裡滴進了水，在心頭劇烈地迸濺。她幾乎想放聲大笑。
多荒唐啊，劉秀岚。
這便是你這麼多年算計的結果。
她想起多年前，她第一次見劉秀岚，是在晏淮的婚宴上。她抱着晏決明，冷冷地站在旁邊，看着這個驕縱卻耀眼的女子，占據了她姐姐的位置。