第二章

兩匹快騎疾馳入城，一路揚起泥水，到了鬧市方才減緩。

雖落雨，京城最繁華的前門長街人群依舊熙熙攘攘，周青光夾緊馬肚與前面少年并肩，對适才一幕印象深刻，揚聲調侃道：“沒想到半年過去，京城世風竟如此開放，連嶽少卿這樣的人，也能鐵樹開花，當街與小娘子摟摟抱抱了。”

“少管閑事。”

細雨沾濕了發冠，少年面上的泥土也被沖刷幹淨，膚色白皙，泠泠水漬貼在面上，如同白玉鑲了一層流光。

先前眸中的那道鋒芒早已斂去，寬大的朱紅鬥篷鋪在身後，眉目間的英氣随着他唇角的舒展，散出幾分渾然天成的傲慢貴态來。

陰霾天裡，乍一瞧，不覺讓人眼前一亮。

少年勒住缰繩，停在一家酒鋪前，從懷裡掏出一粒碎銀，抛向撐開的直棂窗扇内，“兩壇桃花釀，純的。”

雨天鋪子前豎着的一根桅杆上懸着一盞白紗燈籠，陰沉的天光下折射出一圈明黃的光芒，待賣酒的老闆看清跟前少年的臉後，驚呼道，“晏世子？”

“前線的仗打完了？”這可是京城裡的名人，酒鋪老闆探出大半個頭，擺出一副要與其暢談的熱情，“大宣将士是不是跪地求饒了？”

人人都喜歡聽痛打落水狗的故事，本國将士一旦出征，百姓恨不得敵軍是紙糊成的，一刺就穿，一推就倒。

晏長陵沒應，坐在馬背上半彎下腰，微微上揚的唇瓣勾出一道明朗的笑容，“這酒好賣嗎？”

“小本買賣罷了，還過得去，不敢勞世子費心。”

“安心賣你的酒，家國戰事，也不用你來操心。”說完手中長矛探去鋪子，勾住繩子挑起了兩壇子酒，夾馬繼續往前，直奔侯府。

晏家乃皇室宗親，又因父輩立下過汗馬功勞，門第顯赫，府門乃一扇朱漆将軍門，枋與柱相連，額枋上豎着一塊牌匾。

牌匾上的“晏府”二字，乃晏家老王爺當年親手所寫。

落雨的緣故此時府門緊閉，周青光扣了五六下門環，裡頭才傳來動靜。

見到門外兩人時，門房一臉震驚，懷疑自己看錯了，“世子回來了？！怎的沒提前傳信，奴才這就去通報老爺......”

晏長陵一腳跨入門檻，“不必，父親在哪裡，我自己過去。”

門房快步跟在他身後，“驚蟄天雷雨不停，今日陛下免了早朝，莊子的人趁暴雨前摘了幾框橘子，這會子人都在老夫人院子裡聚着呢......”

晏長陵将手裡的酒壇子遞給了身後的周青光，腳步直徑朝老夫人的梧桐院走去。

七進的院落飛檐連廊，以花格欄杆作裝飾，棂條上雕刻着繁瑣的雲紋和燈籠框紋，一直延綿到正屋門外。

步上廊内，隐隐的說話聲從窗格内滲出，“世襲官職沒了，今後再好的出身，想要入仕都得科考，外頭百姓放着煙花爆竹慶祝，直呼萬歲，我晏家卻被架在了火爐子上被人盯着烤，一句不能依靠祖蔭，害得老二别說實職，在京城連個挂名都撈不到，淪落到了要做地方官的境地，隻怕赴任那天，便是全京城最大的笑話......”

官職改革，得有犧牲。

皇室宗親，不愁餓不死，就算什麼都不用做，也能領俸祿過日子。

可之後呢？

便是再也起不來了。

“蔭不及族人，誰還願意繼續賣命......”

“慎言！”

便是在這片刻的安靜中，外屋的丫鬟忽然喚了一聲，“世子爺。”

屋内幾人一愣，齊齊朝簾門望去。

老夫人上了年紀畏寒，三月了屋裡還烤着火盆，晏長淩擡手掀起卷簾，碳火的溫暖馨香撲面而來，與記憶裡那場蕭瑟血腥的畫面截然不同。

“世子？”

“雲橫！”

“你怎麼回來了？”

晏長陵拱手一一見禮，“祖母，父親，二叔二嬸，三嬸......”

進屋前，他已整理了一番儀容，此時對着衆人牽唇一笑，笑出了風光霁月的俊态，可不就是昔日那副招人眼的風流模樣。

還真是世子。

屋内的人終于從驚愕中回過神，争先問候，屋裡的丫鬟一通忙乎，備座的備座，沏茶的沏茶，晏長陵上前靠着老夫人身側入了座。

等所有人寒暄完，一旁的晏侯爺晏塵阙才皺眉問：“仗打完了？”

“尚未。”晏長陵答得倒是幹脆。

晏侯爺眉頭皺得更深，未等他再開口，老夫人便出聲打斷，“天下的仗能打得完？如今官場動蕩，這時候回來正好......”

半刻不到，府邸上下全都知道了晏家的世子回來的消息，屋裡的小輩們也一窩蜂的湧來了梧桐院。

十幾個高登坐得滿滿當當。

都是熟悉的面孔。

晏長淩掃了一圈，沒見到一個陌生的。

在他這一眼尋望中，晏老夫人也終于想了起來，屋子裡少了一個人，轉頭問：“少奶奶呢？”

邊上的一位丫鬟過來垂目回禀：“今晨一早，說是有要事回白家去了。”

又回白家。

晏二夫人忍不住插話，“能有什麼要事，用得着她天天往娘家跑，世子都回來了，還不去尋？”

自從侯夫人去世後，府上的事務皆是晏二夫人幫襯着老夫人在打理，上回在那新婦跟前吃了個閉門羹後，已好幾個月沒管過，也不知道成什麼樣，轉頭吩咐身旁另一位仆婦，“你去竹院走一趟，盯着人早些把院子收拾出來，好讓世子先回去更衣......”

—

白家。

城外的消息一傳回來，二房的嬷嬷傘都顧不上撐，濕着兩邊肩頭，一踏入屋内便急切地禀報：“二爺二夫人，出事了。”

今日白家上下原本就緊繃着一根弦，一聽這話，白二夫人心跳都快了，“怎麼，真遇上了？”