這一場過後，阿桑已小有所成，雁靈這便開始收拾行囊，準備啟程回漠北。

經此半年的磨砺，他發現自己不再害怕山中的毒瘴及蛇蠍，當日橫着進魍魉岩的他，如今要離開此地，雖仍有不适之感，但尚可以自行走出山谷。

他隐晦地問過雁靈，他人是否也會如此逐漸習慣這塊地方，彼時雁靈指尖正玩着一條破殼沒多久的小風蛇，聽聞阿桑的話，她的回答是絕無可能。

這一路都很順利，天氣晴朗，也無駭人的沙暴。

行至半路時，雁靈卻緩下了腳步，神色有些難看。她的心頭逐漸升起了一絲不祥的預感，這種預感越是靠近漠裡越是強烈，甚至壓得她有些喘不過氣來。

因為阿桑馬兒在進魍魉岩時就死了，所以暫時是由夤夜帶他們回來，雁靈一番思忖後，還是決定先帶阿桑去飛鷹城看看有沒有合适的馬兒。

飛鷹城是個小城，在木拓附近，大小和雪牧城差不多，但勝在離木拓近，落腳休息的人多，所以還算繁榮。

剛到城門口，雁靈便察覺到有些不對勁。

長日高懸，正值白晝，城中卻門戶緊閉，連酒館都不曾開門。阿桑也感覺到詭異之處，當下警惕了起來。

“喂！”

忽地，從高處傳來一個刻意壓低了許多的聲音，雁靈循着聲音看過去，發現是從身側的酒館裡傳來的。

雁靈微微擡頭，那個酒館牆上高處的方窗裡探出半個腦袋，神色緊張地喊着她。

“快進來！趕快先進來！他們要來了！”那中年男子很是焦急。

雁靈也不拖拉，直接翻身下馬。酒館的門很快便打開了，那個中年男子趕忙把雁靈和阿桑拉了進來，随後又将夤夜牽了進來，在确認外頭沒有其他可疑的人後，他飛速關門，上門闩。

夤夜一進來便卧在地上，像是怕給人添麻煩一般。雁靈順了順夤夜的鬃毛，随後打量起一眼酒館内部，男人回到桌邊提起茶壺猛灌了幾口茶水，像是被剛才自己的舉動吓得不輕。

“阿叔，這邊發生什麼事了？”阿桑瞧見他緊張的模樣，先開口問道。

那男人放下茶壺，吐出一口氣，壓着聲音說到：“你們從哪邊回來的？西肅大亂了你不曉得嘛？”

雁靈聞言，撫着夤夜的手一頓。

那男人見雁靈和阿桑都沒有反應，一副有些茫然的樣子，便繼續說到：“中陵的軍隊打過來啦！連鬼騎都被召回王城去守城了，我們這些個小城沒辦法，隻能關起門來自保。”男人歎了口氣，“我們這兒昨個還見着兩個中陵人騎着馬在城裡晃悠，我聽樓上那些被困在這兒的外來人說，中陵軍隊已經在漠北那一片駐紮了。”

聽聞漠北，雁靈再也待不住了。

她拉着夤夜便想往門外走，那男人一看雁靈的舉動，可是吓得不輕，趕忙上前想拉住雁靈，卻被阿桑攔了下來。

“謝謝阿叔，但我們得走了，家兄家姐還在雪牧城，我們實在放心不下，得回去看看。”阿桑道。

看着雁靈和阿桑執拗要走，那男人氣得一跺腳：“哎呀，你們兩個小崽子回去能幹啥呀？要是進了城迎面碰上那中陵軍，你們要如何？”男人覺得這般說話太直白，便頓了頓，委婉地安慰道，“說不準你們家人已經逃到别的城中，你們這般回去不是撞了個空？”

“我必須回去。”雁靈終于出聲，她一手拽緊夤夜的缰繩，一手緊握無間，眼底陰翳得可怕。

那男人看見了雁靈手中的刀，當下也曉得眼前這全身裹在黑色長袍裡的人并非什麼軟弱可欺之人，他歎了口氣，從身上掏出一個巴掌大小的布囊。

“這是我用迷目草燒出的粉末，本想着若那些不知好歹的中陵人進來，我就假意給他們送酒，在酒裡放些料。”男人道，“現如今西肅不太平了，你們這又自投狼穴，這包粉末便給你們使吧。”

阿桑一愣，似乎對眼前這個渾身充滿善意的男人感到意外。

說起來，自他來到漠裡後，他随着雁靈走過的那些城池、見過的那些商人都帶着狡猾與算計，隻有這個男人，同雪牧城的人們一般，既敦厚又善良。

那男人見兩人沒有動作，便強行把那布囊塞入阿桑的手中。雁靈抿了抿嘴，從懷中掏出一個小瓷瓶，反手丢給男人。

“這裡邊裝着風蛇牙尖的毒液，就當作那迷目草的回禮吧。”

說罷，雁靈牽着夤夜出了門，阿桑将布囊收起，趕忙跟了上去。