這一夜，凝和與雁靈同住一屋。

晚食過後，凝和從行囊中取出紙墨筆硯，伏在桌邊寫信，雁靈則尋了一把平鉗，坐在凝和身邊，将海珠從那桃花發钗上小心翼翼地卸下，放進一個不過巴掌大小的木匣子中。

發钗瞬間空了一塊，凝和見狀，擱下筆，從發間拔下一支發簪，遞給雁靈，說到：“這簪子是我回到北堰時外祖送我的禮物，上邊的珠子都是用白瑪瑙打磨的，替我拆下一顆補在這發钗上吧。”

白瑪瑙如冰雪一般潔白通透，雖不如海珠璀璨，但倒是也有幾分相似，雁靈從簪子末端上取了顆白瑪瑙，補在原本海珠所在的位置。

準備完畢後，凝和喚來兩個親衛，讓他們帶着信箋與海珠，連夜出發趕回北堰。

親衛有些猶豫，他們這一走，凝和身邊便隻剩一個護衛，他們自然憂慮公主的安危，但白王的病也不能再拖，于是躊躇半晌後，他們隻能領命離開。

送走親衛，凝和閉上門，回頭對雁靈道：“明日便上路了，從這兒到東殃境内要五六日不止，趁着這有幹淨的水，我給你換個藥吧。”

雁靈點了點頭，背對着凝和解下衣裳。

凝和拆下雁靈的繃帶，她原先的傷口倒是好了許多，拆下繃帶時已經不會再像先前那般的鮮血淋漓，凝和重新替她上藥包紮，随後二人才吹了燭火，躺下休息。

寅時初，天尚未亮，彌月、尤雀便已經将馬兒準備好了。雁靈與凝和背上行囊，輕手輕腳地出了門，并不驚擾這些村民。

路過村口海華居住着的房間時，雁靈從懷中掏出那支發钗，輕輕放在她的窗檻上。屋内，海華還抱着澤同打着盹，雁靈凝視了片刻，淺淺一笑，随後策馬離開了。

卯時，村民們才陸續起來勞作，當他們發現雁靈等人離開的時候，幾人已經到了兔耳山之下。

這座兔耳山拔地而起，隔絕了入海處與東殃山嶺，山頂分東、西二峰，遠遠望去形如一對兔耳，故名兔耳山。二峰往下是數千丈的懸崖峭壁，峭壁之下才是那深幽的、可以通往東殃的山谷。

山谷的路狹窄而陡峭，時不時有蛇蟲出沒，雁靈等人下了馬背，一路牽着馬兒行走，這些蛇聽聞人聲，從暗處鑽了出來，但遲遲沒有上來攻擊他們。

“我們從東殃來到海地時，也遇到了蛇群。”凝和看着周圍包圍住他們的蛇群，有些緊張，“幸好當時是白天，我們身上又帶着雄黃粉和苦草，這才躲過一劫。”

凝和想起先前蛇群包圍上來蠢蠢欲動的情形，還是心有餘悸。

“别怕，至少現在它們不會攻擊我們。”

雁靈目光瞥見身側一條攀在樹幹上的黑蛇，便伸出了手，那黑蛇吐着蛇信子，沿着雁靈的手臂一路爬了上來，随後伏在雁靈的肩上，束着瞳孔盯着雁靈身後的凝和。

“公主！”凝和的親衛上前一步，抽出劍來防備着那條蛇。

這個親衛名叫百裡延，是百裡懷山的親侄兒，他的父親死在白郡一戰中，沒過多久，叔父百裡懷山也命喪岚陵，他母親、兄妹都被中陵帝梁昌暗殺，隻有年幼的他被白霄藏在宮中，這才逃過一劫。

北堰之地過于寒冷，不可能有蛇，在北堰長大的孩子，可能一輩子都不會見到一條蛇。這種蜿蜒爬行着的、齒間滴着毒液的獸類，僅一眼便讓他渾身寒戰，然而更加讓其毛骨悚然的，是能輕易馴服這般毒物的雁靈。

彌月和尤雀已經司空見慣了。在西川，聖女百毒不侵，與蛇共舞的事人盡皆知，并不是信手拈來的怪談。

“阿延，沒關系。”凝和輕輕拍了拍百裡延的手，讓他把劍收回去。

沒有蛇群的攻擊，他們這一路走得很順利，申時未到，他們便出了山谷，下了兔耳山。眼見天開始黑了下來，雁靈帶着一衆人一頭紮進樹林，找了個隐蔽的地方休息，準備明日再上脫骨嶺。

彌月生起火堆，尤雀拖着百裡延去林子裡打野兔。

雁靈看了看行囊裡空了的水囊，轉頭對彌月道：“我去附近找找看有沒有水源，你保護好公主。”

“遵命，主公。”彌月頓了頓，又帶着些不确定問到，“主公，夜寒露重，您身子還未痊愈，不如還是我去吧。”

“不用。”雁靈将幾人的水囊都拿了過來，又從彌月的箭囊中取走了幾支羽箭，随後單手戴上兜帽，道“地圖上标注了西北方位有一眼小泉，我去去便回。”

說罷，雁靈便離開了。