雁靈先勒住了馬，擡手示意他們停下；璇嬰仰起頭，有些不解地看向雁靈。

前方山匪數量不少，光是巡邏的便不下二三十人，若是隻有她，她倒是可以趁夜混過去，可如今她帶着凝和與璇嬰，别說混過去，若是交戰起來傷及二人，更得不償失。

“雁靈，怎麼了？”凝和問她道。

“山匪數量不少，硬闖難免一場惡戰。”雁靈回頭看向他們，随後又思慮片刻，捂住了璇嬰的耳朵，“我想等夜裡悄悄混入寨子，若能成功下毒，我便以響箭為信，若無法得手，我便找個合适的地方放把火，把人引開後，你們趁亂直接闖過去。”

雁靈的方法總是很危險，但也總是幹脆利落。

凝和猶豫片刻，擔憂地道：“你的傷還未痊愈。”

“我的傷已經愈合了”她撇過頭，“說起來，這附近有眼山泉池，火一旦燒得厲害，他們便會打開寨門去取水，或是把人散出去，到時我會在另一邊的寨門等你們。”雁靈說到，“若有其他意外，我會想辦法先攔住他們，等你們走遠後再想辦法脫身，彼時，我們在脫骨嶺外的東殃集鎮彙合。”

一衆人确實不放心雁靈孤身一人涉險其中，但如今也想不出比這更好的法子，若雁靈多帶一人，便要多顧慮一人，更會被束手束腳。過了好半晌，凝和才不再反駁。

他們撤入小路，找了個可以觀察到寨子且不被發現的背陰之地休息下來。

酉時末，天色已經完全黑了下來，烏雲藏月，山間一片漆黑，隻有寨子裡閃着若隐若現的火光，照亮方寸之地。

雁靈将鬥篷披在璇嬰身上，随後換上方便行動的勁裝，凝和替她将長發盤進兜帽裡，輕聲叮囑道：“雁靈，萬事小心，若應付不來，你便想辦法先脫身，我們也會退回山下，到時再想其他法子。”

“放心。”雁靈拉上面罩，轉頭看向凝和，“我們一定可以出脫骨嶺。”

說罷，她将攬月弓交給彌月，隻帶着無間，緩緩滲進夜色中。

雁靈離開後，凝和打開所有的水囊，将水囊中的水盡數潑在鬥篷上，浸了水的鬥篷雖沉重冰冷，卻能保證他們從火中穿行而過時不會被直接灼燒皮肉。準備就緒後，他們翻身上馬，靜靜等待着。

為了防止被野獸襲擊，入夜後，寨子外巡邏的人也都陸續回到寨中，除去哨塔外，隻有寨門處可以見着三兩個持着長矛的人在守門，其餘的山匪們則聚在一塊，酒肉入腹，百無禁忌。

雁靈藏身在背陰處，趁着放哨的山匪打呵欠的間隙，她側身翻滾至哨塔下方，哨塔下邊是視線的盲點，她攀着木樁的凹處，輕而易舉地越過了木棧。

這個寨子不算大，她背靠木棧，一路借物遮蔽，摸索到了山匪們聚集喝酒的地方。

這群山匪約莫三十多人，此時聚在寨子中心的空地上，他們身前的篝火堆上架着一整隻烤得流油的山豬，四周擺滿了酒壇，他們就這樣圍着篝火、搖着盅中木骰，以白日裡從山下劫來的銀錢作賭。

“燒賣來咯！”

忽地，傳來一個有些尖細的聲音，賊眉鼠眼的男子從屋中走了出來。他的身後跟着一個瘦小的女子，那女子亂發垂面，穿着有些褴褛的粗布衣裳，手裡端着一大盤用笸籮盛着的，還冒着熱氣的燒賣。

夜裡還有些冷意，這般熱氣騰騰的燒賣很受歡迎，山匪們一人伸手拿了一個，瞬間便被消滅了個幹淨。

“嘿！”一個山匪嘴裡叼着燒賣，目光流連在女子的身上，他看着她從寬大衣袖中露出一截的雪白手腕，以及半裸在外消瘦的肩膀，露出不善的笑容，“小白做的燒賣真是越來越好吃了！”

“咯咯咯……”他隔壁的人手肘推了推他，滿臉□□，“小白可不隻做燒賣好吃，她哪兒都好吃！哈哈哈——”

“這根本不夠吃，你去再做些來！”另一個坐在主位上的男人放下手中的酒壇，對她道，“餡裡再放些辣子，再做得不好吃，晚上要你好看！”

被喚作小白的女子抱着笸籮，緩緩又走回廚屋裡，男人嫌瞧着她那樣子，沒勁兒地朝地上啐了一口：“生得還算好看，卻是個木樁子，在榻上連叫上兩聲都不會！要不是他老爹抱着我的腿求我，要用她換她那弟弟，老子才不會帶她回來！”

“哎！老大，你不要可就把人送給我吧！”先前說小白好吃的山匪立刻出言道，“我可稀罕得緊！”

“滾！”老大一個酒壇砸到他的腳邊，“你都玩死多少個女人了！她那身闆能夠你玩兒的？！”

屋外有說有笑，吵吵鬧鬧，廚屋裡卻是與外頭不符的死寂。

小白在土竈前和着面，過了半晌，她回頭，看見先前那賊眉鼠眼的男人已經回到了人群中，她這才摸索着蹲下身，從土竈中拿出兩三顆黑色的、隻有珠子大小的果實。

小白用木棍将果實碾成粉，快速和進面團裡。

“隻這點毒，根本不夠。”

正當她以為萬無一失時，一個冷冽而低沉的聲音傳了過來，她渾身一顫，瞬間感到有種刺骨的冷意從腳尖蔓延至頭頂，她戰戰兢兢地擡頭看向正前方，隻見窗前，一個身着黑衣、戴着面罩與兜帽的人靜靜伫立在那裡凝視着自己。

先前看見小白進屋後，她便繞到廚屋後邊，無聲地從窗戶翻了進來，本是想暗中從廚屋下手，卻不承想看見了有趣的一幕。

烏棘是一種野草，此草枯萎後會結出珠玉大小、堅硬漆黑的草籽，烏棘本身無毒，不過結出的草籽卻有一定的寒毒，烏棘本身還算常見，烏棘籽的毒性也并不強，所以少有人用其作毒引。

眼前這個瘦弱的女子，竟然将烏棘籽磨粉和入食物，其想法，不言而喻。

小白看見雁靈，一動不動，隻是愣愣地看着雁靈走到竈前。

雁靈垂着眸子，看着小白沾滿粗面粉的手，說到：“烏棘籽對一些動物而言是劇毒，但對人而言，這些分量隻會腹瀉一番，不痛不癢。”雁靈頓了頓，又緩緩問到，“若他們發現這吃食使得他們不适，你覺得你還有活命的機會嗎？”

小白握緊拳頭，猛地擡頭看着雁靈，透過幹枯糟亂的頭發，雁靈看見一張與淩亂外表不符的清冷臉龐，這張臉上有淤青、有泥灰，帶着迷茫不解與幾近刺眼的美麗，就仿佛一朵在淤泥中仍舊孤潔盛放的荷花。

美貌，對于在亂世中艱難謀生的女子來說，本就是一個駭人的詛咒。

“那我該怎麼做？”

她的眼底終于有什麼破碎了，從那破碎之中，無窮無盡的憎恨之意迸濺而出，仿佛要将人、将這世道燒成灰燼，她低聲地、絕望地問雁靈：“我要怎麼做，才能殺死他們？！”

雁靈從懷中掏出一個瓷瓶，輕輕放到小白的手中，随後她擡起手指，做了個噤聲的手勢，接着便再次從窗戶翻了出去，消失在夜色裡。

“臭婆娘！”屋外傳來罵聲，接着，那賊眉鼠眼的男人又出現在廚屋門口，“一個人在廚屋裡嘀咕什麼？！”

“我……”小白沒有回頭，她快速将瓷瓶中的幾滴液體倒入面粉裡，随後将瓷瓶丢到還在燃燒着的竈火中，“我的醬不小心倒多了……”

“注意點！”那男子不耐煩地啧了一聲，又交代道，“辣子記得多放些！”

“……”小白用力和面，沒有應他。

“木頭樁子！”男子唾罵一聲，轉身走了。

半個時辰後，新一籠的燒賣出鍋了，小白将它們一一拾到笸籮裡，端了出去。

小白出乎意料地冷靜，她将燒賣端到人群中間時，沒有絲毫的心虛和慌亂。

山匪老大睨了她一眼，見她衣衫褴褛，依然和木頭樁子似的杵在那兒一動不動，便覺着掃興，當下驅趕道：“回去回去！回你的廚屋去！連話都不會說，和個死人一樣，看着就心煩！”

小白猶豫了片刻，随後乖乖地往廚屋裡走。山匪老大連看都懶得看，繼續招呼手下的兄弟們喝酒吃肉。