“此話怎講。”

“父親以為自己請旨去關外，就一定去得了嗎？”

季遠山聞言眼睛一凝，示意他繼續說。

“父親您如今沒了兵權，領個兵部的虛銜是不假。可您有沒有想過自己從軍作戰多年，威望還在。您親訓的飛鷹軍如今還駐紮在山海關。此去關外，面對的是您的親兵，受誣陷的是您的親子，到時候您振臂一揮，隻怕從者十中有九。如此大的威脅，聖上怎麼可能會讓你前去？”

季殊合頓了頓繼續道：“而我就不一樣了，論名聲，招貓逗狗，眠花宿柳花花公子一個。論實力，肩不能提手不能抗，無縛雞之力。無絲毫威脅。”

“就算我前去，别人也隻會是以為我與大哥兄弟情深，見不得兄長受苦。”

季遠山與吳氏對望了一眼，唇角微動，想反駁，卻又不知如何開口。

季殊合擺了擺了表示不介意，又繼續道：“再說第一個安全的問題，況且此次我也不是一個人去。”

“還有何人與你同去？”旁邊二人齊聲道。

這回季殊合沒有回答，吳氏見問不出什麼隻好做罷。

她夾了一塊鴨肉到季殊合碗裡，又給他盛了一碗湯。

“殊合，說了這麼多，渴了吧。先喝點湯，早上飯也未用呢。”

季殊合喝了一口湯，道：“父親這幾日就不用上朝了，也不必去其他官員家走動。就待在家裡，對外可以放出消息，自己傷子過度，憂思成疾。”

季遠山不解：“這是為何？”

他歪了下身子，坐的更舒服些：“自然是為了喚起一些人的良心。自己為國盡忠腿殘了，唯一能打的兒子被誣陷生死不明，自己還因此病倒了。就算他們沒良心，難道還不怕被人戳脊梁骨嗎？”

季遠山聞言撫須暗點頭，這倒是個好計謀。随後猛地看向季殊合，似是不明白，平日裡浪蕩不靠譜的兒子如今怎麼會對朝政如此了如指掌？連他這個平日裡在官場裡耳濡目染的人都看不透，何以他一針見血地就指出問題所在？

這一瞥又看到了他那副歪坐的樣子，拿着竹箸在碗裡挑挑揀揀。吳氏給他盛的湯裡有些許青蒜沫，他正一個一個地挑出來放到瓷盤裡。

什麼毛病，還挑食。

應該是自己想多了，他常跟鴻胪寺卿文道成家長子接近，那孩子學識淵博，滿腹經綸。這些言論大概是聽他說的。

三人飯罷，季遠山托人去告了明日早朝的假，又假裝不經意地把自己患病的消息傳了出去。

季殊合這邊則是拎了盒糕點就直奔長公主府。因風停雪住，晴光大好，他索性帶着懷信直接步行前去，好在國公府距離公主府不遠。

積雪未化，青衣男子在一片白茫中悠然前行，日光透過枯樹的縫隙灑落在他身上，如點點碎銀，随着青衫擺動，煞是好看。穿過枯樹，許是陽光不再有遮掩，更肆無忌憚的投射在他身上，映襯着他的臉頰潔白如玉，溫潤無雙。

這一段玉壺公子雪中行的路，驚豔了多少姑娘的眼。

約莫一刻鐘後，懷信叩響了長公主府門上的丹漆金釘銅環。

剛扣完一下，厚重的朱門就從裡面快速地開了個口子。裡頭的人探出半個身子，看到是季殊合主仆二人，向後通告了一聲，管家林叔随後上前迎客。

“季二公子來了，請先随我去廳堂等候，我着人去請示長公主。”說完示意旁邊跟随的小厮接過懷信拎着的糕點盒，又吩咐上茶水。一路帶着季殊合主仆兩個去昨晚的廳堂。

幾個人穿過抄手遊廊，來到了正院。昨天因是夜間來的，看不太清楚，原來公主府的庭院布置的頗為風雅。青竹修葺，流水潺潺，亂石嶙峋，假山矗立，處處皆景。

最妙的是院子左側種了一棵巨大的木樨花樹，因是冬日，花都謝了，隻餘枯黃的枝丫。但一陣風襲來。仍能聞見一股淡淡的香氣，與冬日裡清冽的空氣交相輝映，讓人一下子就想到了謝檀耳間垂着的木樨花耳墜。

正巧謝檀帶着紅芍也剛從上房出來，兩撥人在遊廊遇見了。遊廊中間幾個穿着冬衣的婢子正在鏟雪，一時兩人被隔在對面，誰也沒有說話。紅芍連忙示意婢子們先下去。

季殊合率先走上前去，打破了沉默：“又見面了，長公主殿下。”聲線微啞，依舊是那副漫不經心的腔調。

因是在家，謝檀換了一身舒适的裝扮，此時的她身着白底綠萼梅披風，裡面搭了一件玉色折枝堆花溫襦，手上還捧了個掐絲琺琅湯婆子。頭上挽着百合髻，斜插一對白玉海棠花步搖。

素着一張臉，眼睛盯着季殊合，神色不太好看。

“季公子來的可真是招搖啊。”謝檀冷然道。