翌日清晨，驟雪初歇，日光大盛。夜裡風雪凝成的冰棱，一排排赤條條挂在院子裡的楓樹上，在陽光的照耀下逐漸消融，滴滴答答往下滴水。

公主府這頭紅芍招呼了林叔幾句，而季殊合也破天荒早起了一回。

膳廳已經擺好了吃食，席面隻有五道菜，肉米粥，清蒸糟魚，鹽水鴨，撚尖饅頭。季遠山進來時，剛上完最後一道絲鵝粉湯。

“老爺回來了，殊羽的事可有解決的辦法了？”吳氏走過去親自接過他解下的大氅急忙問道。

“聖上那邊還未有消息，等會用完早膳，我再出去尋我那些朝中好友打探一下。”

南明官員至今還保留着太宗皇帝寅時早朝的傳統，是以大部分堂官都是上完朝後再用膳。

“老爺可一定要快些，殊羽也不知道怎麼樣了，在軍中也沒個消息遞過來。”吳氏說着說着眼淚就下來了，似是怕丈夫看到擔心，又轉過身去用帕子輕拭眼角。

季遠山走到桌前率先拿起了一壺熱茶，幾杯燙水下肚，緊繃的面龐也随之放松下來。

“讓殊合過來吧，我有事要交代他幾句。”

吳氏聽了，止住眼淚，偏頭對着值房喊道：“去請二公子過來用膳。”

值房婢子得令很快就下去了。

說話間季殊合推開門進來了。

吳氏布好杯盞：“如何這般快就過來了？”

季殊合走過來行了個禮：“因是擔心母親為大哥的事憂愁，故過來相陪。”

他順勢在季遠山左首坐下，面向他道：“二是有件事得知會父親一聲。”

季遠山放下酒杯：“何事？”

“我打算去關外一趟，帶大哥回來。”

“什麼！”季遠山與吳氏皆驚呼，兩人齊齊看向他。

“不成，你這幅樣子如何去關外，一路上風餐露宿，風雨兼程就夠你受的。”季遠山開口道。

“是啊，殊合你從小就身子弱，一直待在上京，就沒出過遠門。”吳氏也不贊同道。

“若你真擔心你大哥，這幾天待在家裡不要亂跑也就是了，最近家裡不太平，外面閑言碎語也多。”吳氏接着開口。

“對，聽你母親的話。”季遠山雖是個大老粗，但關鍵時刻還是跟吳氏站一邊。

“那大哥怎麼辦，難道就讓他一直背着污名在關外不得歸家嗎？”季殊合追問道。

“你大哥的事，不用你操心。我自有辦法。”

“父親的辦法就是先找舊日好友，若行不通就親去關外嗎？”

“父親以為現在朝中還有何人肯幫我季家？昨日不就吃了許多閉門羹嗎。”季殊合嘲諷道。

“那也用不着你操心！”隻聞“啪”的一聲，季遠山摔下竹箸，些許菜肴被震出瓷盤，汁水淋漓挂在盤壁上。

吳氏急忙按住季遠山，怕他又發火，索性給他夾了許多菜，又眼神示意季殊合服個軟。

季殊合瞥到母親的目光，不情不願地開口：“是我失言了，父親。”

随後忍不住又接了一句：“但我所說卻是事實，如今朝中哪個不将我季家視為喪門星一般的人物。躲都來不及，怎麼可能會主動相助。”

吳氏聞言瞪了季殊合一眼，怎麼還火上澆油了。季遠山聽了卻是半天沒動靜，想也知道是被他說中了。

半晌，他盯着季殊合問道：“那依你之見，該當如何？”

“還是那句話，我前去關外帶大哥回來。”

季遠山這次沒有發怒，反問了他一句：“那你說你如何去，你一個手無縛雞之力的公子哥，且不說安全的問題，就算平安到達了軍營，無權無勢，誰會聽你的？你如何替你大哥翻案平反？”

季殊合坐直了身子：“恰恰因為我無權無勢，才能去，才可以去。”