青羅一僵，直起身，偏頭望向殿外，淚眼朦胧中，依稀見她父皇為宮人簇擁着，逆光而來。

皇帝着一襲燕居的圓領绛紗袍，未戴冠，面上挂着溫煦的笑，待見過殿中景象，那笑意便似凝在了唇角。

薛貴妃忙斂衽行禮，謝治塵亦躬身拜道：“微臣參見陛下。”

皇帝負手踱進門來，肅着臉，問道：“羅兒因何又胡鬧？”

言語間雖有薄責，卻又明顯含了幾分為人父者對愛女恃寵而驕所生的無奈。

青羅往日這般使性子，見了他，總要上前撒嬌，鬧一鬧的，此時卻是未動，一滴淚珠顫巍巍懸于眼睫，須臾墜落。

宮人迅捷入殿，撿淨碎片，另取了玉盤盛那荔枝。

薛貴妃拭幹她眼角的淚，眉間微不可察地一蹙，旋即笑開：“羅兒是高興陛下還念着她。”

青羅有心順着她母妃的話笑笑，揭過此篇，無論如何，卻牽不起嘴角，哽咽了一聲，惟恐洩露心事，垂首剝了一顆荔枝，木然送入口中。

皇帝笑笑，擺手示意謝治塵坐，行至青羅跟前，有意闆起面孔，“動辄哭鬧，不怕驸馬笑話？”

見青羅不語，笑問道，“甜麼？”

青羅點頭。

皇帝撩袍在榻沿坐了，又問：“羅兒可是嫌少？”

青羅仍是未作聲，亦未看他，心底卻升起一絲不該有的期待。

皇帝接過薛貴妃遞來的杯盞，呷了口茶，“父皇那兒還留了五顆，一并給羅兒可好？”

青羅黯然垂目，眸中微光漸漸寂滅。

榻旁鎏金博山爐煙篆袅袅，沉香氤氲。殿内靜極，惟廊檐下一隻不解凡俗的畫眉麗音如歌。

沉默之下，等待尤顯漫長。

青羅第一次在她父皇面前感到恐懼，下意識地攥緊了垂于身側的手指，她從未想過有朝一日，隻是擡頭看她父皇一眼也要窮盡心力。

薛貴妃輕搖纨扇，笑着打破沉寂，“陛下莫再縱着她，便有這些也多了，荔枝雖好，食多恐生口瘡。”

皇帝微露訝色，“是麼？朕倒不知。”

薛貴妃道：“此物火性，食後易患火症。”

薛貴妃這一打岔，青羅緊繃的心弦略略松解，攥緊的手指張開，取了顆荔枝剝着，一面擡起頭，吸了吸鼻子，努力裝作若無其事，如以往那般，細聲細氣地問：“父皇，今次來的荔枝又壞了大半麼？”

皇帝将杯盞在幾案上一頓，聲氣隐含不悅，“豈止大半，止五十餘顆可堪入口，想是驿卒路上耽擱久了。”

青羅将那瓤肉放入口中，分明是溽暑時節，身上卻一陣一陣地發冷，心口寒氣綿綿而出，延至四肢百骸，及至聽他提起驿卒，禁不住面色一怔。

前世她從未細思荔枝是如何自千裡之外遞送至宮中的，隻道是騎馬，卻未想過人可會困，馬又可會乏，更未料到有人會因她吃幾顆荔枝便斷送了性命。

口中荔枝仿佛沾染了血腥、腐敗之氣，似一團腐肉滑過喉頭，堕入腹中。

她強壓住胃中翻騰上湧的不适，凝目望着皇帝。

她不知，父皇難道也不知麼？

還是他為了鳳儀，便是九天之月也摘得，遑論世間幾顆果子。

皇帝此刻端的一副慈父面孔，青羅卻想起幽暗的馬車内，他說她為叛軍所殺，與他無涉的冷漠神色。

她不忍再看，轉過頭，恰與謝治塵四目相接。

謝治塵眉宇輕攏，不知可是因病了，眸中鋒芒内斂，倒似有些惘然。

青羅别開眼，在他凝視下走了幾步，隔着案幾，與他一側同坐。

既有火症之虞，皇帝便沒再提那五顆荔枝的事，與薛貴妃說些家常閑話。

青羅、謝治塵原該新婚燕爾、如膠似漆，眼下瞧着卻俨然一對怨偶，一個吃荔枝，一個飲茶，俱是不言不語。

二人如何結的親，皇帝心裡明鏡似的，隻道青羅因琴瑟不調才緻言行失度，不似往常與他親厚。

他卻也不問，略坐片刻，往萬晖殿議事去了。

青羅望着他的背影，想起前世他已沉迷道術，久不理政事，制诏用印皆由他信重的内侍與翰林學士把持。

薛貴妃見青羅今日舉止反常，看了眼謝治塵，附耳問：“可是驸馬不知分寸，叫你不痛快了？”

青羅聽懂弦外之音，紅着臉，慢慢将頭一搖。

謝治塵見青羅面若桃花，知是與他有關，也生出些不自在，料知母女二人有話說，向薛貴妃拱手拜了拜，轉身退出殿外。

青羅目送他出了殿門，方才道：“母妃，兒臣錯了，不該逼迫于他的。”

薛貴妃隻歎她醒悟得遲了，寬慰道：“驸馬為人良善端方，羅兒若肯真心相待，終有一日，他會感念你一番心意的。”

青羅垂眸不語，六年尚且未換得他一眼，再勉強便是癡妄。

早知如此，何必虛擲六年的光陰？她低估了他對黃珍兒的情意。

對薛貴妃卻未多言，隻道：“兒臣明白。”

聽薛貴妃問起謝治塵的病，心道她不說，萬嬷嬷也會如實禀報，因而并未隐瞞，将出府探望裴勖之、謝治塵冰浴之事和盤托出。

薛貴妃當即臉色一變，斥道：“胡鬧！”

青羅甚少見她母妃動怒，呆了呆，輕聲辯駁道：“兒臣不願勉強他。”

“你當母妃使了什麼下作手段？不過是尋常安神助眠的香料，驸馬的事且随你去吧，母妃不管了，”薛貴妃似是真動了氣，話鋒一轉，卻道，“裴世子你須得避着些。”

青羅不解，“兒臣與勖之自幼相識，便是成了婚，尋常來往，有何不可？”

薛貴妃一時語塞，沉吟片刻，勸道：“驸馬與世子不睦，你與世子相交，他作何想？”

謝治塵不會在意。