“所以你的意思是，你散步的時候碰巧遇到了躲在巷子角落的伊芙所以就直接把人帶回來了？”

“是的。”

澤諾面不改色地放下杯子，語氣裡摻雜着亦真亦假的慶幸。

“十分感謝您的幫助，否則我真不知道該如何是好。”

……

——明晃晃的謊言。

‘我看起來很好騙嗎？’

五條悟一時間都不知道怎麼評判這句話好。

不過顯然兩方都不怎麼在乎這個問題，似笑非笑地把視線放在眼前兩人緊握的手上，五條悟攤手算是接受了這個完全不走心的解釋。

“……不，再怎麼說這也太過敷衍了。”

伏黑惠捏着那張任務報告書，表情有些微妙。

“您确定要把這個交上去嗎？”

“不可以嗎？”

五條悟坐在辦公椅上，用腳撐地帶動着椅子整個轉了一圈。長手長腳的他把辦公椅都襯得小巧了一些，不過絲毫不影響他的自娛自樂。

“别老是這樣皺眉嘛惠，”他停下轉圈的動作，笑得像隻要耍什麼壞心思的貓。

“反正還有伊地知幫忙啦……”

“請不要把自己的工作扔給别人五條老師。”

“啊，受不了，惠簡直像小老頭一樣古闆完全不可愛——”

“您說這話真的一點道理都沒有。”

“好嘛好嘛我會寫的。”

五條悟趴在桌子上，刻意拖長的語調聽起來十分不情願。

——不過既然他答應了應該就沒什麼問題了。

伏黑惠輕輕歎氣，把手裡的文件重新放到辦公桌上擺放好。

腦海裡又回放起那天他親眼見證過的場景。突然出現的純白的【怪物】，紅覆蓋了絕大多數的顔色，把所有人的視野都變成了相似的樣子。

被咒靈把鐮刀架在自己脖子上時他甚至都沒有反應的餘地，身體似乎被那種冰冷駭住以至于産生了幻覺的刺痛。倘若那個時候五條老師沒有及時趕到他恐怕真的會死在那裡。

本該是恐懼厭惡的，對于那種明顯擁有着驚人力量的特級咒靈，他作為咒術師除了排斥以外不該有什麼多餘的情感。

可實際上他意外的對那個白色的咒靈在警惕之餘還多了點說不清楚的複雜情緒。

......

可能是因為，他看到那個咒靈在哭吧？

沒有眼淚，可“她”抱住澤諾先生半跪在廢墟上的時候，神情就像是在哭一樣。

并非是什麼生理性的淺薄的難過，更像是在用靈魂的全部悲鳴。那瞬間他甚至感同身受一般理解了“她”的痛苦。

咒靈，也是會哭泣的嗎？

因為姐姐伏黑津美紀被詛咒陷入昏迷于是立志要找出那個對應的咒靈祓除的伏黑惠忍不住思考。尚且還是年輕人的他總是比所謂的成年人更加純粹，他是個溫柔的孩子，對人類也是，甚至度咒靈或許也是。

當然，他并沒有因此而放棄祓除咒靈的打算。隻是經此一事，他或許也能理解更多曾經費解的問題。

......那位叫做乙骨憂太的前輩，身邊似乎也跟着一隻咒靈。

.......下次，問問乙骨前輩那隻咒靈的名字吧？

****

澤諾并不知道因為他和伊芙的事讓伏黑惠同學似乎能稍微理解了奇怪前輩一點，他現在正在努力重新教會伊芙擁有“欲望”。

咳咳，準确來說，是教會她能夠重新向他表達自己的意願。

那天晚上的對話最終以伊芙的宕機作結尾，不過澤諾并不氣餒，他明白這并非但時間内就能改變，但幸運的是他們還有很多時間可以慢慢來。他搶在一切還沒有到無可挽回的地步前做出了正确的選擇。

他讓伊芙等了太久了。

澤諾微微斂目，握着伊芙的手更緊了一些。

伊芙是個優秀的學生，他比任何人都清楚這一點。

更何況.......

澤諾蓦然想起昨夜發生的事，口腔被撐開的感覺似乎還殘留在腦海中，他頓了頓，裝作若無其事地理了理領口。

或許伊芙其實已經足夠坦率了.....

不自然地側頭想要避開伊芙探究的視線，卻又在想到什麼之後停住。

——他實在是不敢再避開她了。

強作鎮定掩蓋自己的失态，澤諾盡力讓自己的語氣自然一些。

“......我沒有受傷，”澤諾頓了片刻，“我隻是，想到了昨天的事。”

伊芙不明所以，隻是一如既往地看着他，視線不曾有片刻的離開。

那些難以言說的羞澀在這樣專注的視線裡消失，取而代之的是了然的心安。

我想要的，就隻有這個而已。

“看着我伊芙，”他牽起少女的手貼在自己的臉側，垂眸看着她的眼神還帶着淺淡的笑，

“我就在這裡，和你一起，哪裡都不會去。”

伊芙縮了縮手指，注視着他的眼神更加專注，仿佛要從他的眼睛裡來判斷這句話的真僞。

“這次不是保證，”他坦然應允伊芙的探究，神色卻很平靜。

“這隻是接下來我們會做的事。”

伊芙大概并不能理解這話裡的意思，但她莫名地喜歡澤諾說話時的語調和神情。

——主管正在注視我。

僅僅是這一點就足夠讓她為之情緒高漲。

無需考慮太多，此時是屬于他們的時間。

“之前都沒能和你一起外出，我很抱歉伊芙，”

“現在你願意和我一起出門轉轉嗎？”

不算多麼令人心動的邀約，但對于第一次主動邀請他人的澤諾來說也許已經算得上是盡力了。他終于願意向他人袒露自己的一部分，不再隻會生硬地獨自解決和前進。

這或許是件好事，這種“坦誠”并不意味着他會對所有人都卸下防備，實際上對于這位本質上算不上什麼大好人的家夥來說他隻願意在乎伊芙一個而已。

而顯然伊芙也絕對不會拒絕這份“邀請”。

即使這邀請還略顯生疏也無所謂。

極佳的開局，不出意外這将會是個美好的一天。

——如果沒有遇到夏油傑的話。

“......哎呀，這還真是令人意外的驚喜。”

披着袈裟的男人半紮着丸子頭，朝着澤諾兩人颔首示意。

澤諾沒有搭話，伊芙則果斷上前半步，幹脆利落地拔劍擋在澤諾身前。

她是一名足夠優秀的學習者，這使得她絕對不會容忍自己在同樣的問題上失敗兩次。更何況這代價背後放上的是主管。

“......止步。”

伊芙開口，黯紅色的雙眸緊盯着曾經殺死主管的兇手，劍鋒之上燃起的咒力與殺意糾纏着毫不掩飾地被施加在這一人身上。仿佛隻要對方稍有動作就會揮劍将其徹底消滅幹淨。事實上如果不是澤諾還牽着她的手算是阻攔，在發現夏油傑的瞬間伊芙就會動手。

咒靈和人類不同，它們依靠氣息和痕迹以及更多細微的事物來區分觀察人和物。早在他們遇見之前伊芙就已經發現了這道她絕對不會遺忘的氣息的存在。她本來應該迅速做出反應提前為主管排除所有隐患的。

但她沒有那麼做。