澤諾是第一次旁觀學生們的“祓除”現場。在此之前，他對這幾位少年的能力認知僅僅隻停留在書面的資料上，遠不如親眼所見時來得客觀、真實。
五條悟分配來的任務地點位于一個商業街舊址，當時開發時就預備作為商業區的核心，占地很廣。而任務的目标範圍相當大，幾乎要囊括整個商業街，藏匿在其中的咒靈數量也出乎意料的多，幾乎可以快要變成一個小型的咒靈聚集地。
“太多了。”
揮刀斬殺想要逃到角落裡的咒靈，禅院真希的表情十分嚴肅，“這個數量多得太過異常了。”
“咒靈聚集到現在這個程度才被發現也很奇怪啊。”
“鲑魚。”
“那，現在應該怎麼辦？”乙骨憂太握緊手上的長刀，聞言緊張地咽了口口水。
“我的建議，大家分開處理。”澤諾在此時開口，将所有人的目光都引導過來。
“目前來看咒靈的級别總體不高，但扔不排除會有棘手的家夥，”
“所以我想具體的了解一下大家的咒術評定等級，盡量保證戰力持平更加保險。”
“好哦，我是準二級！”熊貓舉起帶着拳套的手，率先回應。
“順帶一提棘是二級，真希是四級。”
“鲑魚鲑魚。”這是點頭的狗卷棘。
“……啧。”這是偏頭不爽的禅院真希。
“至于憂太——”
熊貓頓了頓，伸手搭在他乙骨憂太肩上，一把把人攬過來，随後壓低了聲音故作高深。
“憂太大哥可是特級！”
“不，呃……”被刻意調侃的腼腆少年頃刻之間面紅耳赤，隻一個勁地擺手。
他作為貨真價實的“新人”，居然一開始就是最高級别的“特級”，這件事連他自己都覺得不可思議，還鬧出過以“特級咒術師”的身份去感歎身為“四級咒術師”的禅院真希“好厲害！”的笑話來。
……怪不得那時候真希的臉色那麼難看，在她看來我根本就是在貼臉嘲諷吧？
已經對咒術界的常識有所了解的乙骨憂太暗暗流淚，覺得自己當時被排擠不是沒有原因的（。）
澤諾對他們之間發生的這些過往插曲不甚了解，所幸這些也不在他的考慮範圍内。
“特級……”
澤諾沉吟片刻，腦子裡飛快運轉。乙骨憂太的等級很大部分是鑒于他身上的特級過怨咒靈“祈本裡香”，但顯然在這裡除非迫不得已否則絕不會讓裡香出現。
既是為了試煉，也是為了平衡。
五條悟臨行前的那句話不僅是在告誡他，同時也是對乙骨憂太的提醒。
這樣一來乙骨憂太的戰力就需要重新測定，按照最合适的搭配才好繼續分頭行動。
但他的沉默顯然被當成了對乙骨憂太等級的不信任，熊貓大手一揮，決定讓這位助教老師感受一下來自“乙骨憂太”的震撼。
“來！憂太，拿出你的學生證！”
“好，好的。”
雖然不知道緣由但還是乖乖照做的乙骨憂太開始在衣兜裡摸索起來，然而他找遍了所有口袋，也沒能真的找到自己的那張學生證。
“欸，不，不見了......”
乙骨憂太肉眼可見的有些無措，抿唇努力回想究竟是什麼時候丢失了學生證。
“金槍魚、蛋黃醬。。”
“嗯，是呢，上次看見還是憂太剛來的時候，沒想到居然不見了。”
熊貓摸着下巴，也仔細回憶起來。
“沒事，也不是特别重要的東西。”熊貓安慰性地拍拍他的肩膀，“特級就是特級啦。”
“至于分組......”
熊貓悄悄瞄了一眼正擺弄着咒具的真希，搶先開口，“我推薦憂太和真希一組！”
‘要把握好機會啊真希！’
他飛快地朝着真希眨眼，毫不意外地被真希用刀柄狠狠地敲了腦袋。
“你這家夥在起個什麼勁啊！”
大概明白了些什麼的澤諾有些意外。在【祈本裡香】還未解咒前就開始這種話題真的沒有問題嗎.....這些孩子，意外地非常大膽啊……
不過顯然這并非是目前要讨論的主要問題，澤諾也僅僅隻是在腦中飛快過了這樣一個想法，随即開始認真思考起可行性最高的分組方案。
“澤諾老師要和那一組一起行動呢？”
背着刀的少年輕聲詢問，暫時打斷了澤諾的思路。
“......”
沒有得到答案的乙骨憂太頓了頓，心裡升起一個猜測，“您，您打算一個人單獨行動嗎？”
這話倒是把其他人的注意力都吸引了過來，連剛剛還糾纏在一起的真希和熊貓也停下動作，皺着眉看過來。
“雖然這裡的咒靈等級都不高，但單獨行動也過于危險了。”
禅院真希表情不太好看，聲音裡也帶着嚴肅的警告，
“你和憂太一樣都是被咒者吧，沒有實戰經驗怎麼可能能應付得了這種數量的咒靈。”
“我贊同真希的觀點。”
“鲑魚。”
“老師……”
乙骨憂太也跟着勸阻，聲音放得有些低。“請不要單獨行動。”
似乎是擔心自己的話沒什麼說服力，他緊跟着又加了一句。
“……如果伊芙小姐在的話，肯定也不會同意的。”
……
這也算是這個任務的特殊之處了。伊芙不僅是被禁止出手，甚至連陪同也不限制。
【這個條件不用管，以你們倆的情況，分開讓她不跟着你根本是天方夜譚。】
五條悟晃了晃手裡的草莓牛奶，聲音因為咬着吸管變得有點模糊不清。
【随便啦，隻要她不出手就可以。】
本來是這樣的。
但在澤諾點頭同意下來之前，伊芙先一步開口了。
【我明白了。】
大概是不常用語言去，伊芙的嗓音帶着一點點沙啞，并不刺耳，反而有種說不出的特别。然而真正引人注意的是她話裡所傳達的意思。
伊芙真的放棄了陪同的打算。早晨一起用過早餐後，伊芙站在玄關處靜靜看着主管整理衣領和袖口做好出門前的準備，看着他穿好外套，聽着他一條一條的囑咐自己不要做危險的事……
最後是一個輕輕的擁抱。
【我很快就回來。】
自始至終，伊芙都隻是看着。除了在最後也輕輕攬住主管的肩膀回抱以外，她沒有任何異常的行為和激動不穩定的情緒狀況出現。
……誰都看得出這不對。
但伊芙不會騙他。
這種超乎掌控的異常行為刺激他開始推演出無數種原因，最後都被他自己一一排除。
隻是不和我一起工作而已，并不能說明什麼，或許，是伊芙學會了掌握自己的情緒……這是好事，她開始有恢複理智的傾向了……
......她最近有做什麼嗎？近期，是對什麼感興趣了……或者......
意識到再往下深究可能會讓自己陷入奇怪的情緒，澤諾強制自己停下發散的思維，轉而把注意力放在眼前的問題上。
“......我不會單獨行動的，”
頂着學生們不贊同的目光，澤諾笑着搖頭，“身為老師，怎麼可能讓學生們獨自涉險。”
這話說得好像他一個人就能解決所有的危險，隻是礙于要照顧學生才沒有行動。
一時間四人都沒再說話，但臉上的表情明晃晃地寫着對澤諾實力的不信任。
畢竟無論怎麼看，這位“助教”老師都不像是擅長戰鬥的樣子。比起時時刻刻與死亡作伴的咒術師，他似乎更适合去做個學着或者科研人員。
‘等會無論誰和助教老師一組，都要留意保護他。’
四個高中生對視一眼，相當默契地傳遞了同一個訊息。乙骨憂太握緊手上的刀，暗自下定了決心。
然而他們沒想過，澤諾的話并非誇大。倘若是面對詛咒師，澤諾的确要避其鋒芒，安心做個輔助。但如果對手是咒靈，那麼恐怕在場的幾人中沒有人比他更适合這個任務。
分組的人選還未揭曉，躲在暗處的咒靈已經按捺不住，朝着幾人伸出了利爪。
“小心！”
乙骨憂太出聲提醒，手上的打刀朝着咒靈的方向狠狠斬下。但有人比他更快。
【爆炸吧。】
肉/體被壓縮扭曲的聲音，狗卷棘拉下外套衣領的拉鍊，露出嘴角兩側刺青一般的咒印。
“憂太的感知能力還是一如既往的不好呢。”熊貓叉腰拍拍褪去戒備的乙骨憂太的肩，感慨，“這種咒力波動很好察覺的哦。”
“唔......”黑發的少年露出一點窘迫的神色，下垂的眼形讓他看上去溫和純良。“我會繼續努力的。”
少見的咒術類型。
澤諾的視線在狗卷棘的唇邊停留片刻，很快又移開，體貼地沒讓少年産生被冒犯的感覺。
不過這時間已經足夠讓澤諾記清楚咒印的每一個細節。
咒言師。
資料稀少到澤諾幾乎找不到多少相關的信息，他能夠查閱到的文件裡對于狗卷家這一分支的描述也寥寥無幾，隻知道似乎是個貫徹着斷絕咒術師的方針的家族。
再多的語言也遠不及親眼所見來的直觀真實。這種“言出法随”的效果在視覺程度讓足夠讓人驚豔，也勾起了澤諾的那點探究欲。
這種咒術的運轉原理......如果能看到咒印的全貌，是否就能夠解析......
他的想法被掩飾得很好，除他自己以外沒人察覺到，眼底殘存的最後一縷冰冷的探究也和被祓除的咒靈殘骸一起煙消雲散，他依舊是那個溫和親切的助教老師。
“非常出色的實戰能力，各位的确如五條老師所言，都是咒術界冉冉升起的明日之星。”
“......”
“我打賭這絕對不是悟說的話。”
“鲑魚。”
“那個混蛋.....”
“是，是在稱贊我們嗎？”
澤諾沒有理會神态各異的四人，鎮定自若地繼續說了下去。
“鑒于大家的能力，我認為暫且讓乙骨同學和狗卷同學一組，熊貓同學就和真希同學一組如何？”
注意到稱呼上的不同，禅院真希微微挑眉，倒是有些意外。
他有注意到啊......
不過她也樂得不用再強調，點頭算是同意了這個分組方案。
而其他人自然也不會有意見。
‘憂太和真希對咒靈感知比較遲鈍，分别跟我和棘組隊算是彌補上這方面的短闆，有過合作經曆的搭檔顯然會比暫時沒有組過隊的對象穩妥......’
‘他去了解過我們。’
熊貓已經捋清了當中的大半關系，對于這位新來的助教也多了幾分認可，率先問起他的打算，“那澤諾老師要跟着哪一隊呢？”
“我嗎？”澤諾沉吟片刻，右手掌心亮起青藍色的咒力，幾個造型别緻小巧的黑色物件憑空出現在他手中。指尖微動，這幾個東西準确飛到四人手中。
——“兩邊我都會跟上。”
黑色的物體大概半寸長，看不出是什麼材質，整體呈現出一個圓潤的弧度，上面帶着一隻眼睛的紋樣，看起來有些詭異。
“咒具？”
能明顯感知到上面存在的詛咒的熊貓捏着這和它的手指相比過于小巧的小玩意問道，得到了澤諾肯定的回答。
“唔，看不出具體是什麼呢....”
“......啊，這是，耳機嗎？”
看出什麼來了的乙骨憂太小心翼翼地開口。
“是的，是耳機，準确地說，一件用于通訊的低級咒具。”
澤諾率先将其戴上右耳，輕輕敲了兩下，其他人也跟着有樣學樣地帶好。
“作用是讓使用者能夠在不受【帳】的影響下交流，不過也有些其他的小功能，”
他的聲音和從“耳機”裡的聲音相疊，細微的滞後性讓他說的話有些不太真切。
【比如，限定頻道。】
耳邊的聲音突然變得清晰，乙骨憂太猛地擡頭，看見澤諾的唇瓣在動，聲音卻隻從“耳機”裡傳出來。
【算是加密通話吧，可以隻讓佩戴咒具的同伴聽到自己的聲音。】
好帥——！
到底還是高中生，好奇心也好玩心也好正是最強烈的時候，這樣一件看上去像是“特殊裝備”的咒具顯然很符合少年人的心性，雖然沒明說，但臉上已經帶上了隐隐的興奮。
“低級咒具目前也隻能做到這種程度了，今天時間比較緊，之後我會聯系人加快進度送幾副等級更高的過來作為你們的專用咒具。”
澤諾指了指耳機，神色依舊平淡。
“大家可以提一些外觀上的要求，我盡量滿足。”
“腌魚子——！”
“好耶——”
咒具向來有市無價，就算是低級咒具也能拍出不菲的價格來，更何況是這種實用性較強的類型，而高級别的咒具更是相當難得，結果現在馬上就能一人一個？甚至還可以定制？
一時間幾個孩子都有些興奮，真希的表情都隐隐帶上了點熱切，連帶着周圍的氣氛都變得沒那麼陰沉。
不過他們顯然不會忘記自己的任務，很快又都冷靜下來開始專注于眼前。
“……但，兩邊都要跟是，，”乙骨憂太抿唇，看着眼前弱不禁風的年輕助教。
澤諾沒有說話，取而代之的是身上驟然而起的咒力。
半透明的虛影從他腳下蔓延開來，青藍色的火焰跟着燃燒，高漲。
恍惚間，似乎能看到有一座不明建築的虛影自半空墜落，籠罩而下，深入地底。
澤諾的雙眼在此刻亮得驚人，褪去一切冗雜的情緒，他眼中隻有冰冷的死寂。
現在，整個被【帳】劃定的範圍，都在他的眼中了。
建築的布局，咒靈的分布和狀态……
這是他最熟悉的界面。
他曾無數次坐在桌前，面對着眼前的屏幕，留意每一間收容室，關注每一隻異想體。
沒有什麼不同。
澤諾擡起手，輕輕按住右耳上戴着的耳機。
“我暫時會和A組的乙骨同學，狗卷同學一起，往商場的南區走。”
“B組的熊貓同學和真希同學，請向北區探查。”
“我随時可能改變方針，請各位不要摘下耳機，”
澤諾垂眸，金色的眼眸掃過四人，溫和的表層下藏匿的是平靜冰冷。
“另外，我希望大家能夠接受我的指揮，嚴格執行每一個步驟和行動。”
“明白。”/“鲑魚！”
“……感謝信任。”
得到肯定回答的澤諾颔首，正式把四人拆開分組行動。
“四十分鐘後，請在此處集合。”
“要不要比比看誰袚除的咒靈數量更多？”
“哼，來啊。”
“海帶。”