弗拉基米爾有所預感揉了揉自己的脖子，在他看不見的角落，已經被獻祭的亡靈們正陰森森地盯着他，嘴裡發出陣陣哀哭。

而弗拉基米爾隻感覺到一陣寒風在耳邊吹氣。但基地裡明明密不透風，如果沒有得到允許，連隻蒼蠅也飛不進來。

心大的俄羅斯男人最後把這陣寒意歸咎于自己的錯覺。穩住心神勉強壓下冷意帶來的不适。

琴酒和馬德拉看到他走在前面打了個寒戰。

等進入基地内部。馬德拉發現組織在俄國的分部與總部有着很大區别，比起總部一群亂舞的牛鬼蛇神，這裡安靜到隻有沉悶的腳步聲，人們無一不是冷凝嚴肅的面龐，在看到他們時眼中閃過一抹短暫的好奇，随後又匆匆離去。

研究所延續了科學院大樓古典主義風格，外部用白色浮雕柱和花崗岩石裝飾。不同于聖彼得堡科學院大樓面向涅瓦河，組織的研究所隐蔽于外圍的森林之中，無聲般的隐蔽。

馬德拉跟在琴酒身後悄無聲息地打量着這所被冬籠罩的牢籠，認為那些侍奉冬之司辰們的教徒必定會愛不釋手。他們一路沉默着，直到遠處傳來爽朗的大笑。三人同時擡頭望去。

來者正是瓦西裡，一個留着絡腮胡子的硬朗男人。弗拉基米爾在看到上司的一瞬間就小聲罵了一句國粹，引得馬德拉頻頻側目。

他步子邁的很大，走起路來虎虎生風。在走到三人面前時，瓦西裡直接跨步越過離他更近的弗拉基米爾，朗聲笑着握住琴酒的手，力道大如鐵鉗，好似非常期待對方的到來：“GIN！我很高興這次又是你來檢查我們的工作，請原諒我沒有去機場接應，分部的一些事情讓我脫不開身。”

弗拉基米爾露出一副被惡心到了的表情，但他不能當着瓦西裡的面直接罵，馬德拉看他嘴唇嗡動了幾下，硬生生把聲音吞回肚子裡。

他還看出來弗拉基米爾罵了一連串的蘇卡布列。

俄國人總是出其不意幽馬德拉一默，他好險沒有笑出聲。為了轉移注意力，馬德拉主動走上前去：“你好，瓦西裡先生。”

他沒有用大家都聽得懂的俄語，而是選用了更常見的英語來打招呼。瓦西裡的注意力轉移到這張陌生的臉上，以及他伸出的手。

這張臉的年紀在這些俄國人看來真是太小了，瓦西裡凝視着馬德拉，松開琴酒的手回握住對方的，“你好。”

隻能說不愧是分部的總負責人，瓦西裡很快反應過來，：“我聽說今年總部派來了兩名代号成員，如果沒猜錯的話…Madeira？”

“是的，很高興見到你，瓦西裡先生。”

馬德拉露出一個笑，“我很高興能有機會來領略俄羅斯風光。也很榮幸能作為琴酒的副手來輔助他的工作。”

提到琴酒，瓦西裡面上的笑容真切了許多。馬德拉不得不懷疑瓦西裡是琴酒的毒唯…呃，這個推論還是蠻可怕的，但馬德拉确信自己有理有據。總而言之，他成功憑借琴酒小弟的身份讓瓦西裡對他的好感超過了弗拉基米爾。

瓦西裡拽住馬德拉的胳膊将他撥到了琴酒身旁，随後他以自身為牆，将二人與弗拉基米爾隔開了。

“愉悅的交流結束了，接下來讓我來會會大麻煩。”瓦西裡胡須聳動，笑容滿面的對弗拉基米爾說道。

被稱為大麻煩的弗拉基米爾嘴角抽搐，怎麼也模仿不出瓦西裡那種和煦的微笑。他知道對方就是純粹在惡心自己，所以說話的時候也沒有留情面，“呵呵，見到本部人就走不動道的老東西。”

瓦西裡握緊了拳頭。

外圍的工作人員這才反應過來想要将他們拉開，但此刻兩人之間早已經充斥着火藥味。

琴酒面無表情的抱胸直立在一旁，不去關注上司與下屬之間的矛盾。他的目光依舊放在馬德拉身上，帶着淡淡審視。馬德拉擡頭與琴酒對視兩秒，片刻後，琴酒抿了下唇，率先收回目光。

他平靜地對火氣依然不消減的二人開口：“瓦西裡，我要是你，就不會在走廊上和弗拉基米爾做這種無意義的對峙。”

這也是琴酒一直不懂的一點，弗拉基米爾出于對故土的情感選擇留在俄羅斯，瓦西裡是因為什麼一定要把弗拉基米爾留在身邊？

在琴酒看來，兩人針鋒相對，工作時經常意見相左。仿佛生來就貼上了性格對立的标簽，雖然隻合作了短短兩年——兩年前分部負責人被暗殺，瓦西裡成為這裡新的老闆。如果他看弗拉基米爾不爽，那完全可以将其調走眼不見為淨。

按照他的想法，副手當然要選脾性相當，合稱心意的人。瓦西裡将這些有利因素統統抛去的做法實在讓人費解。他們的争吵在外人看來火光四射，琴酒隻覺得無趣。

但這次瓦西裡似乎聽進去了——他深深地吸了口氣，笑容懇切：“你說得對，你說得對，琴酒。”他拍拍手，招來了兩個手下，對着他們說：“帶他去見波比女士——弗拉基米爾，好好聽着，波比女士可是你未來服務的對象，她為我們基地提供了一大筆資金，你必須傾盡全力為她所用。”

這話說的沒問題，對付這種大客戶，弗拉基米爾就算再看不上瓦西裡，也得為了基地考慮。

但是，他咋咋舌，動作魯莽的撞開領路人：“用不着你的人，老東西。一會兒我自己過去。”

然後他好哥倆似的摟住琴酒，“别管多麼貴重的“客人”，我得先把我兄弟安頓好了——這麼說起來，瓦西裡，整天悶坐在辦公室的你知道基地的客房在哪兒嗎？哈哈哈哈！”

接着他攬住琴酒的肩，帶着他繞開那些後勤組的人往樓上走去。弗拉基米爾這時才大笑出聲，一道熾熱的視線落在他的後背。那是瓦西裡陰鸷的目光，如果弗拉基米爾扭頭看一眼，就會發現他臉色難看的吓人。

但管他呢，弗拉基米爾有更重要的事情要做。

他對着即将發火的琴酒耳語道：“瓦西裡不對勁。”

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客房的設計依然沿用了這裡一貫的風格，簡約實用。以淺淡的色彩、舒适的家具和慘白的燈光打造出一間勉強稱為客房的休憩空間。