這間屋子背光所設，陽光都避了去，陰翳光線透過縫隙淺淺映亮周身黑沉的烏木，如烏雲壓頂，桌案前的男人背手而立，恍若明鏡高懸。

鐘宴齊沉沉深眸中倒出跪伏在地上的纖細身影，掀唇譏諷：“北晉天牢中關押犯人數以千計，沒有一個是承認自己主動犯事。”

“大人！”喬雪頌又喚他一聲，手放額前重重一磕，“我父親壓根就沒有做這件事的理由！”

她擡頭看着鐘宴齊的眼睛，“北晉律法嚴明，自然不會冤枉一個好人，鐘大人，捐官一事何其嚴重，如果僅憑何州府一頁狀紙未免太過草率，倘若真的我父親真的做出了這種事情，從錦陽到京都天高水遠，一路打點何其費勁，我兄長進京數年，又怎麼可能不留下絲毫的蛛絲馬迹。凡是都要講求一個證據......”

喬雪頌看着鐘宴齊面無波瀾的神色，說着說着，猛然回過神，像是意識到了什麼，再次拱手，“正如民女所言，不知大人可否有證據證明家父牽涉進了捐官一案。”

倒是她關心則亂不禁急躁了些，真以為鐘宴齊喚她來是興師問罪的。

捐官這事兒少說牽扯好幾百人，鐘宴齊拿着何州府片面之詞的狀紙來質問她這個“嫌疑人”，要麼就是真的聽信了何州府的話，要麼就是借此來詐一下她。

但看鐘宴齊從她一開始便端得一副高深莫測的樣子，應當不是聽信了何州府的話，莫非當真是來試探着她的口風，還是有她沒有想到的其他原因。

那門外光線透過門扉灑在喬雪頌臉上，細想出神，喬雪頌向來戴着假面一樣滴水不漏的表情有些皲裂，鐘宴齊站在高處看得一清二楚，竟然瞬間詭異地明悟了喬雪頌内心繁雜的猜測。

無怪乎他覺得此女心思詭谲心機深重，他這話都沒還說兩句，甚至才不過稍稍提了一句北晉律法相關，竟然也能令其想到不知道多少個莫須有的原由。

他就不能單純将當事人叫來問問嗎？

就憑借何士錦的一張紙，他怎麼查案，怎麼找真相，用猜的嗎？

似乎是察覺到自己的失态，喬雪頌輕咳了一聲，鐘宴齊順勢擡手讓她站起來，喬雪頌揉揉膝蓋也不推辭，看了眼鐘宴齊的臉色，隻覺這事應當不至于到她所想的最壞的地步，猶豫片刻，試探着開口，“倘若大人信得過，可否令民女替父伸冤，自證清白？”

鐘宴齊看她一眼，似乎有些意外，又好像是連自己都沒想到這麼做。

但他臉色異樣也隻是浮現一瞬，開口語氣比方才硬邦邦那句倒是和緩很多，但他還是微擡下巴，反問喬雪頌，“橋梁坍塌靠查賬，本官相信能得出個結果，但捐官這事你想要如何做，還是就憑一個查賬？”

“就憑查賬。”喬雪頌淺淺一笑，忽略鐘宴齊莫名給她的拿喬感，“喬家清譽全壓在這橋梁坍塌上，若此事為真，那麼父親多年好名聲自此便一敗塗地。”

“再者，何州府方才所言父親若真做此事唯一目的是為兄長在京為官，民女也提到打點各類關系定然消耗巨大，那橋梁坍塌一事也情有可原，以次充好寐下銀兩來打點關系，那麼倘若橋梁坍塌這事兒不是父親所為，那麼捐官一事也定然不存在。”

說到這，喬雪頌面帶笑容，又是一拱手，“大人若還不放心，盡可差人前往我喬家名下商鋪審查，若有一筆銀子來路或去向不明，我喬家上下任憑大人您處置。”

一個巧妙的偷換概念，喬雪頌把半遮掩的明謀在鐘宴齊眼皮子底下玩得明目張膽肆無忌憚，無非就是她也清楚鐘宴齊如今無人可用，整個錦陽城的算賬都被他打了個遍，全然是自斷後路。自讨苦吃。

捐官這事情，按喬雪頌的邏輯來講，要和橋梁坍塌扯上關系也不是毫無道理。而鐘宴齊的角度來看，接二連三地幾件事和喬善水扯上關系，他得瞎了眼才看不出其中的巧合。

一個提出自願相助，一個等着對方提出這方法。一個願打一個願挨，喬雪頌和鐘宴齊對視一眼，皆從裡頭看到了滿意之色。

鐘宴齊清清嗓子，“既然有喬姑娘相助，那麼本官也該放心了。”

“都是民女分内之事，能為大人解憂，也是民女的榮幸。”喬雪頌謙虛一笑。

話還沒說完，就聽鐘宴齊緊接着問：“喬姑娘何時能給出一個具體的結果，可否有個具體的時間。”

這話看似溫和地在商量，實際上隐含威脅，被不容拒絕的眼神看着，喬雪頌倒是一臉鎮定，“民女找了城北江賬房之女相助，若是順利，無人打擾，應當三日即可查明所有賬薄。”

鐘宴齊眼神微動，察出喬雪頌言外之意，正在暗諷他們打擾她正事呢。

他也不覺冒犯，指了指站在旁邊的楚平，“既然這樣，那本官便不多打擾喬姑娘了，這三日内楚平便跟在你們身邊貼身保護，如果有什麼需要，盡管使喚便好。”

喬雪頌看了眼楚平，對方咧開一個笑容，滿口白牙。

名為保護，實則監視才對。