“謝驚秋。”
女人淡淡望向她，手下的力道分毫不減。柳映見打不到人還被鉗制，轉頭就要讓宮人幫忙，卻在回頭的瞬間，看見一張慘白的臉。
“程蘭，你怎麼回事？難不成被她吓到了？”
她冷眼朝向謝驚秋，用力甩開她的手，後退一步，恨恨道：“冷宮的人什麼時候這般大膽？哼，進齊仁宮的無論男人女人，骨頭爛在這裡都别想出去，今日我便要看看，是你厲害，還是我的宮侍治的了你！”
頓了頓，女人揉揉手腕，露出一抹殘忍的笑意，像是嗜血的狐狸。
“程蘭，去關門，莫讓血髒了外面人的眼。”
之前她也在冷宮殺過人，陛下還不是睜一隻眼閉一隻眼，不知死活以下犯上，她定要給這個謝驚秋一個教訓！
還有她這張臉……留着也是禍害。
“程蘭，你怎麼回事，怎麼不動手？去玄羽衛學的武都喂回狗肚子去了嗎？”
被她诘問的宮人聞言身體一抖，顫巍巍轉身，竟對着院門外跪地而拜，聲若蚊蠅。
“王上......”
王上？
柳映身形一僵，剛剛嚣張的氣焰霎時熄滅，她慢慢轉身，看見宮門旁早已落了一方華貴車攆，身着寬大常服的女人姿态慵懶，曲肘搭在明黃軟墊上，正阖目把玩一塊玄黑晶石。
“柳良人。”
楚離垂眼，嘴角挑起一抹淡淡笑意，高牆上斑駁的光影照得她半邊臉亮的驚人，另一邊卻隐藏在黑暗中，猶如白日虛幻的鬼魅。
謝驚秋一瞬間攥緊五指，感覺心裡湧上一股無言的澀然與不甘。
“言辭無狀，弑殺宮人。”
她聽見女人的聲音緩緩傳入耳畔，猶如那夜朦胧晦澀的挑逗。她衣冠斯文，居高臨下，而她被迫袒露，咬唇承受。
世上的事情果真荒誕，本以為往後不會再見到這人，畢竟她是王宮裡高高在上的君主，而自己卻是這偌大王城的囚鳥，飛不出去，隻能慢慢尋覓生機。
可還是見到了。
謝驚秋跪地而拜，神情出乎意料的平靜。
她聽到剛剛打算殺她的人被人所殺，聽到嘶啞聲音裡的不甘驚懼，質問自己也曾對王上有過救命之恩，為何不念舊情。
楚離不耐煩地揮揮手：“......聒噪。”
謝驚秋近乎虔誠地低下頭去。
原來如此啊……
她的命，隻是别人一句話的事。
楚離的視線落在謝驚秋垂下去的烏發上，看着眼前的人低眉順眼的模樣，眼底似乎湧出一絲厭惡。
周圍恢複了寂靜，她忽然冷聲問道：“你叫什麼？”
謝驚秋沒有擡頭，在無人看見的角落微微一笑：“陛下，奴喚謝驚秋。”
“驚秋？”楚離輕嗤出聲，“名字倒是不俗，隻是被一幫走狗送入宮中，還中了八步散這般緻命的......藥——”
她轉頭望向已經直起腰的女子，視線散漫地在腰間打量了一會兒，輕挑嘴角：“依孤看，真是徒有虛名。”
八步散？這是什麼東西？
謝驚秋被她這句話透露出的信息驚了一瞬，但還是連忙把思緒拉了回來。她當然聽出這句話的言外之意，不過面容卻未透出一分被侮辱的憤懑羞惱，而是平靜地垂下眼睫。
“回陛下，驚秋，不僅僅是生于秋日之意，在奴老家，它還是一味不可多得的藥材，可治百病。”
“哦？”聽女人這樣說，楚離似乎來了興趣，鳳眸輕擡：“你說說看，能治什麼病？”
“發熱惡寒，嘔吐腹痛，紅目青眼及…失聲之症。”
楚離把玩一時的手倏爾頓住，她瞥了謝驚秋一眼，但笑不語，直至謝驚秋的後背感到一股顫栗的涼意，她這才若有所思道：“世上竟有如此神奇的草藥？”
當然沒有。
“王上疆域，珍奇藥草不在少數。”
謝驚秋握緊了拳頭，面上信而笃定，但自知這隻是編出的一套說辭。
不過，在她老家揚州清原一帶，倒真的存在這種草藥，隻是沒有這樣神奇的療效且數量極少，草藥的名字還是她母親身為赤腳大夫在漫漫山野中發現一根後随意用自己的名起的。
謝驚秋賭王宮的人連聽都沒聽說過。
“牙尖嘴利。”楚離擡眼，目光深深地看了她一眼，也不知相信了這套說辭沒有。她示意宮人放下車辇，大步走入齊仁宮中。
随着宮門應聲而閉，整個院子就剩了她們二人。
謝驚秋依舊跪在地上。
她被兩根溫熱發燙的手指擡起下巴。
楚離俯下身，湊近吻了吻那紅的幾乎要滴血的耳垂，輕聲道：“在孤面前耍花招，也不知你有幾條命可殺。”
謝驚秋垂着眼，氣息倏然不穩起來，還在滴水的發梢染濕衣襟，她受驚似的往後退去，眸光閃爍。
“王上不妨讓奴試試，今日聽聞二殿下有恙，奴隻是恰好想起有這麼一味草藥罷了，且還需要許多珍奇之物為輔，阿母是大夫，奴看得多了，也略懂些岐黃之術。”
她擡眼，眼尾恰到好處的淡紅讓楚離緩緩挑起眉。
“不敢欺瞞王上。”
“王宮的太醫治不了的病，你能？”
桎梏着謝驚秋的手動也不動，楚離突然想起那個風雨交加的夜晚，淡淡垂眼，緩而輕柔地摩挲手下着細膩的皮膚，面無表情。
“奴不敢作保，但求一試。”
在冷宮三年，剛剛的事情可能無數次接踵而至，宮裡的人或多或少都有些權柄，謝驚秋不敢保證自己一定能活到出宮，即使活下去，三年的磋磨和擔驚受怕也會讓人喪失些必要的人性。
她第一次擡眼望向面前的女人，聲音雖低，語氣卻無比堅定。
“不過，奴有一個條件。”
楚離一愣，放下手，轉而笑出聲，看起來心情暢快至極。
“你說。”
她笑看謝驚秋，眼神卻不複先前的厭惡，而是染上了一層莫名的興味，似乎再看一隻被困在籠中想盡辦法重獲自由的鳥。
謝驚秋低下頭，抵在手背上：“若奴真的治好了三殿下的失聲之症，可否放奴出宮。”
“若你真的能治好，莫說出宮，孤賜你金銀細軟，官爵美人。”