“看來是要退學了，”吉吉盯着前方幽暗的灌木叢，喃喃地說。

“不能退學！”剛強使勁兒地摟住他的肩膀，“好不容易才有的今天，現在退學就跟那些進城務工的農民工一樣了，以後再想讀書也隻能讀成大、電大。放心啊，一定會有辦法！”

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第二天周日，剛強上午去銀行查看了下自己的積蓄，留出這學期的生活費，剩下的錢都寄回家。晚上六點去小賣部打長途給劉書記家，剛強的弟弟剛波接的電話。

“二哥，大哥來不了。昨晚上他和大嫂去醫院了，大嫂大概今明兩天就生了……嗯嗯，吉吉家的事兒我們都知道，大哥讓我和剛橋這幾天放學後，輪流去給看下鋪子。”

“好，你等大哥回家後告訴他，把我寄回來的錢轉交給劉書記。也請大哥盡量多出力，再去親戚家勻點兒。我暑假留在廣州打工，會寄錢給他還錢。”

挂上電話，剛強拖着沉重的步伐回宿舍。說實話，他自己也不怎麼樂觀，就算大家再努力，四萬多的目标恐怕還是夠不着。而且他很擔心吉吉挺不住，會真的退學。要不明天去找孫老師求助，看學校能不能想點兒辦法？就算吉吉真的退學了，或許能給保留學籍。

回到宿舍樓先去找吉吉，被告知一整天都不在。宿舍關門熄燈後剛強又去找了一趟，今晚看樣是不回來了。第二日吉吉一整天沒去上課，剛強開始擔心了，别再是想不開尋短見了吧？去找孫主任，不在。今晚吉吉要是再不回宿舍，可能就要報警了。

到了晚上宿舍關門前，吉吉終于出現，叫剛強同他去樓頂說話。吉吉雙目通紅，氣色很不好，看着就像酗酒或吸毒那類人。之前同呂家妍一起長的“戀愛膘”在兩天之内就消去大半，剛強懷疑他已經很久沒進食。

“讓你操心了，剛強，”吉吉的語調比初春的夜色還涼，“也請你轉告劉書記，感謝鄉親們幫忙。請大家把錢都領回去吧，問題我已經解決。”

如果說這之前剛強隻是憂慮，那現在占據他内心的則是恐懼。“吉吉，你……”

吉吉咬着嘴唇，轉身要離開，被剛強一把抓住。“那麼多錢你從哪兒弄來的？”

沒有回答。有那麼一刻剛強認為吉吉會從屋頂翻欄杆跳下去。

“今天你要是不說清楚——”

“借的，找柯阿姨。”

剛強胸口一陣絞痛。他想松開手，找地方一個人靜靜，又怕吉吉想不開。怎麼會這樣呢？吉吉都犯了什麼錯，要老天爺如此不依不饒地懲罰他？

“放心吧，”吉吉掙脫他的掌控，幹笑了一聲，“這樣至少可以保住學業，不是嗎？”

“沒留什麼白紙黑字吧？”

“簽了三年的合約。五萬、三年，這期間我不能和其他人在一起，”吉吉轉身朝樓梯口走去。

“那呂家妍呢？”三年後，大家差不多也該畢業了。

吉吉的背影像是被打了一悶棍。駐足片刻後，快步消失在了樓梯間。

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到了周五這天，邵艾決定晚上不去自修。才開課一個星期，沒多少作業，打算今晚在宿舍裡好好做個面膜。同在宿舍的還有吳蕾。

晚上八點左右，邵艾洗掉面膜回房，碰上呂家妍從外面回來。邵艾一看她魂不守舍的樣子，心裡就咯噔一下。“出什麼事了？”

呂家妍像是沒聽到她的問話，呆呆地坐到自己書桌前，拿起一本書，眼睛望着桌上的水杯發愣。

邵艾給吳蕾使了個眼色，後者抓起書包走出宿舍。邵艾先将屋門鎖好，走到呂家妍身邊，問：“到底出什麼事了？”

“吉吉跟我分手了！”呂家妍松開書，雙手掩面哭了起來。“剛、剛回來那天還好好的，結果幾天沒找到人……”

分手了？邵艾皺起眉，在宿舍裡轉了一圈，像是要理清思路。“分手，原因呢？總得有個理由吧？”

“沒有理由，就說我倆不合适。”

“胡說八道！”邵艾叫起來，“怎麼突然就能不合适了呢？他這幾天都去什麼地方了你知道嗎？有沒有去見别的女孩？”

呂家妍不再說話，隻是趴在桌上嗚嗚哭。半晌後忽然站起身，從抽屜裡摸出把剪刀，拿在手裡走到床邊，拾起還差幾針就織完的帽子，一下一下地将最近幾個星期的心血剪成滿床的碎毛線頭。

邵艾感覺自己的心也被剪碎了。這時剛好有人敲門，大概是宿舍其他人回來了。邵艾打開門後一頭沖了出去，幾分鐘後來到男生宿舍前，見施祖正從大門裡走出。

“邵艾啊，來找方熠嗎？”

“幫我叫傅吉吉出來，”邵艾鐵青着臉說。

“吉吉不在，他最近總是很晚才回來。”

施祖離開後，邵艾挪到一旁的樹下想平複一下，卻又趕上方熠背着書包從外面歸來。乍見到她時方熠很興奮，以為是來找他的。待看清她的臉色，他也跟着憂慮起來。

“這、這是怎麼了？跟人吵架了嗎？”

“我明天再跟你說，”邵艾目光如炬地瞅了一眼宿舍樓，“如果許剛強在裡面的話，請幫我叫他出來。”

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