“吳俊告訴我，是你建議他修祠堂的？”一身淡褐色柔軟家居服的吳廳長坐在客廳裡，對剛強說，“跟我講講，你怎麼看待宗族在一個地區的興盛？”

吳俊九月份大部分時間是在意大利度過的，參加完朋友的婚禮又去周邊國家玩了兩周。剛強原本計劃這段日子陪珊珊，現在珊珊已另投懷抱，幹脆跑回漢溪村住下。每日跟進祠堂的修建，同時照吳俊的吩咐監督植樹種花修涼亭等綠色工程，和當地的領導幹部們早就打成一片。

十月初，公務員們有一周的長假。假期結束後的那個周日，剛強來吳廳長家接吳俊回漢溪村。照約定于上午九點準時敲廳長家的門，結果吳公子還沒起床。趁兒子在飯廳吃早餐的空當，吳廳長将剛強叫去客廳，同他小叙幾句。

如何看待宗族？剛強一早聽說南方的宗族勢力更甚于北方，然而來廣州讀大學後還沒多少機會實地接觸，隻能就自己在北方農村的體驗來回答。

“我想，本質上是因為政府對該地區的管理無法下達到最小的單位，基層資源缺乏，社會保障體系沒能在當地起到作用。”

目前我國基層管理隻到鄉鎮一級，村幹部都是民選的，在宗族強盛的地區，自治權落到大戶手中是必然的。這番話不好聽，但是實話，剛強認為吳廳長自己不可能不明白這些道理。肯抽時間同他這個晚輩交談，難道是為了聽他自作聰明地編些假話？

見吳廳長不予置評，剛強接着道：“城裡人對宗族的需求低，因為大部分問題都有明文慣例的解決渠道，說白了就是吃飯生病取暖都可以拿錢解決。在農村，錢固然是好東西，但相比之下勞動力更為珍貴實用。拿我們村來說，冬天趕上大雪封路那幾周，進進不來，出出不去，這時誰家遇上困難隻能靠鄉親們動手幫忙，無論是否同姓同宗。你要是家丁不旺、人緣還不好，别人需要幫助時不肯出力，那改天自己遇上事了，手裡頭再有錢也沒轍。”

吳廳長點頭，拾起身側茶幾上的蓋碗茶，喝了兩口說道：“我懂你的意思了。所以根本問題不在于宗不宗族，而是偏遠農村必須依靠互助。應該說宗族的力量還是要比普通鄉民自治強大得多，但凡有宗族存在的地區，強拆事件就要少一些，征地拿到的補償也會比其他地方高。在我看來，宗族行為有點兒像銀行，将閑散資源集中起來辦大事，關鍵時候用到刀刃上。比如誰家的年輕人外出讀書沒錢，大家夥兒湊錢供他讀書。而這人将來在外立足之後，便有義務回鄉報答宗族，帶領族人和鄉親們共同富裕。”

是啊，就像上次吉吉家裡遭了難，鄉親們湊錢給他妹妹做手術，這在城市的鄰裡之間就難以實現。而西方好多國家學貸、房貸、醫保等體系均已完善，即便鄉村對宗族也不見得會有需求。

二人靜默了片刻，見吳俊還沒吃完飯，剛強抓緊機會問廳長：“您看，像漢溪村這種情況，除了修路之外，該依靠什麼途徑脫貧？”

吳廳長那張帶西方美男長相特征的臉上浮起意味深長的笑。“呵呵，這次讓你們下鄉是去建設美麗鄉村，你倒好，背地裡老想着把錢塞給基建，我說的沒錯吧？不知道的還以為你是漢溪村的父母官……他們那個地方啊，再過幾年會位于交通要道，卻又不是個旅遊度假的去處。你想想看？”

剛強照着吳廳長給的思路，在腦海中調出廣東省地圖。番禺漢溪村位于廣州以南，西臨佛山市，東達東莞，往南一直走最終會抵珠海和澳門，是個“中轉站”的理想所在。

于是問吳廳長：“在當地多蓋一些廠房和倉庫用來出租，會有市場嗎？”工商業出租如果能辦起來，會比投資民用房利潤高許多。

“有市場，”吳廳長的笑容裡既有欣慰，又透着無奈，“你要是我小兒子多好？吳俊就從來不主動跟我讨論工作問題，他的心思不放在這上頭。”

“俊哥有他自己的想法，而且您已經言傳身教了。我記得他說過，不能老讓父親為自己的工作煩心。”

這話吳俊确實和處裡的幾位下屬說過，隻不過當時的口氣帶點兒抱怨，認為老爸管得太寬，讓他沒有自由發揮的餘地。其實剛強多想有這麼個老爸呢，即便純粹是從學習經驗的角度。

剛強的父親極少同後輩們口頭交流，頂多在某個兒子遠行出發前或歸來之際叮囑詢問兩句，“省着花錢。”“書念得還好？”這就到頭了。倒并非父親性格孤僻或不關心子女，也不是他缺乏思考。剛強有時偷聽他和叔伯長輩們的談話，發現父親對村裡鎮上的事都挺有想法的，可就是不肯跟子女們聊。當然，也許在家鄉的文化中，孩子就是孩子，永遠長不大。

“你大概也聽說了，我來省廳工作前，做過惠州前書記闵勝材的秘書。我跟着他學習的最大收獲是——橫向縱向，還要朝‘上面’看，才能保證政策制定的合理性和穩定性。”

闵勝材……剛強似乎也聽同事們提到過。當時談話的背景是不同領導有不同的風格，有的熱衷工作，但和底下人沒建立多少感情。還有的更在乎培養人才和接班人，桃李滿天下。就這點來說，和學術界的情況差不多。

見剛強面露茫然，吳廳長以為他沒聽明白，解釋道，“橫向就是咱們剛才說的，一個地區的發展，很大程度取決于周邊鄰居的選擇和走向。你光把眼光局限在這個地區，就算制定的政策符合當前利益，鄰居們一變，大環境就跟着變。縱向嘛，是指時間，曆史和未來。拿汕頭舉例，八十年代初跟深圳、珠海、廈門并列經濟特區，GDP那時候就過十億了，全省老二，僅次于廣州。結果幾年後被深圳趕超，到現在珠海廈門都比它強。”

“什麼原因呢？”剛強問。汕頭最近這些年掉隊的事實他也有所耳聞。有的說是因為汕頭不夠重視科技，剛強懷疑那非主因。位于南部沿海的城市隻要發展得好，高新企業還不是蜂擁而至？

“其實這個經濟特區名單裡最早是沒有廈門的，由廣東省把深珠汕三地兒捧出來，汕頭的定位是吸引台商。結果人家隔壁鄰居福建一琢磨，台商？誰離台灣更近，誰的僑胞最多？立馬給中央打了個報告，在名單問世前的最後一刻把廈門給推上了車。要知道廈門在曆史上是五口通商之一，海外的名氣本來就比汕頭大，又有福州、莆田那些地區的支持，直接就把汕頭的原定人設給一鍋端了啊！”

原來如此，剛強聽得忍俊不禁。想起廳長說的還要“朝上看”，問：“吳廳，這個往上看是指要随時留意中央的意向？”

吳廳長點了點頭，将嗓音壓低。盡管是在自己家裡，談到某些敏感問題時依然會小聲，大概是改不了的職業習慣了。“拿東莞和佛山兩地來說，算是我省除廣深之外的後起之秀。佛山一直堅守傳統工業重地的職責，全國都排得上名的。人家不動花花腸子，但我覺得隻會越來越好。而東莞呢，雖然有世界工廠之稱，産業結構優于佛山，是南部地區‘三來一補’的首試點……”