真是雞同鴨講。剛強站起身來，走去靠門處的小桌，打開紅色暖水瓶的蓋，給自己和不速之客各泡了一杯茶。端着茶回來後，盡量将語氣放平和。

“那些有組織的犯罪集團，主要首腦，是重罪犯不假，我也不為他們開脫。可畢竟跟攔路搶劫、殺人放火還是有區别的，死刑會不會重了些？我還調查過，造□□從生産到銷售的過程中，中介人掙得最多。像華美村那種家庭作坊，全家老小要一齊上，從早忙到黑，一天的收入也不到300塊。這還是有訂單的時候，沒訂單時就沒有收入。這跟某些隔壁村落裡靠制販□□牟取暴利的集團不是一樣的性質。”

郭采莉無奈地點頭，“是的，據說有些村民就是當成來料加工的小本生意來做，加金屬線、蓋水印，完全沒料到民間私自印錢是重罪。目前最高檢也在考慮減刑。”

剛強扭頭望向身側的窗戶，雨差不多已經停了。“郭警官，你體驗過貧窮的絕望嗎？”

“嗯？什麼？”

話就在嘴邊，剛強卻說不出口了，每個字如同一片黃連素，含在唾液中緩慢釋放着苦味。

這幾年來他曾不止一次回想起吉吉同柯阿姨的那段經曆。作為老家唯一經濟來源的雜貨鋪燒了，妹妹急需大筆費用做手術，為了度過難關吉吉隻能去陪睡富婆。但凡還有第二條路，從小學習優異、考上名牌大學、包裝一下就能拍戲當明星的吉吉又怎會如此作踐自己？那些日子他是怎麼過來的啊！即便作為從小一起長大的親密夥伴，有些話剛強也不好問。

“常見的訴苦、吐槽、求安慰，”這段話是剛強當晚回住處後寫在給邵艾的那本私信本上的，“能說出口、亮給人看的從來都不是最讓人刺痛的那根心針，最不堪回首的往事，最懼怕發生的某個可能性，最真實最軟弱最卑劣的那個你。就看大街上熙熙攘攘的成年人，錦衣華服輕言巧笑，實則每人背着小山一樣的重壓，每一步踩在深不見底、藏魔納怪的坑洞之間。”

“喂，你到底想說啥？”桌子對面還在等着他答複。

剛強整理了下情緒，伸手拍了拍自己案頭的文件。“所以不能光靠刑罰，解決問題的根本之計還是要幫助村民們脫貧，讓他們有安全合法的緻富之路。我并非故意妨礙你們執法人員辦公啊，你們該做什麼那是你們的事，但我的工作也同等重要。紅臉白臉，正面反面，有懲戒也要有幫扶。”

“你想得簡單了，”郭采莉望着杯中的茶葉，搖頭，“你來之前也有過不少政府領導想要幫他們脫貧。可那些村莊基礎薄弱，教育水平不是一般地落後，壯勞力都外出謀生去了，剩一堆老弱婦孺在家種地。誰帶着錢進去，最終都是打了水漂。”

“我跟你們那些領導不同。”

剛強這話說得輕描淡寫，隻有了解他的人才能聽出其中夾雜的近乎狠厲的決心。在中大的那些日子，同學們私底下怎麼議論他的，他也有所耳聞。第一任女友是台商的女兒，第二任女友是書記的女兒。若是給那些人聽聞最近才被他求過婚的是全國二百強企業老總的女兒，不知又會怎麼說了。誰會相信他這樣的人也能有真愛？

話說他憑什麼？！一個窮山溝出來的孩子。同樣的事由方熠、由闵康來做就不會有人指指點點。以剛強的出身，即便成功“農轉非”了也應當安貧樂道甯靜緻遠。官場不該是他涉足的地方，從小吃糠咽菜的他對外面的世界應當是豔羨的，惶恐的，怎麼努力也格格不入，猴子學樣出盡洋相。“你們城裡人的想法俺摸不透，”老實穩當地在企事業單位裡謀一份白領職位已經是上限了。無論住再大的房子，骨子裡還是以老婆孩子熱炕頭為畢生追求。至于婚配，由于自卑而隻敢去接近那些出身差不多的姑娘，還得是性格上謙卑賢惠的，不敢挑戰他作為一個外出打拼的男人那點兒可憐的尊嚴。

而眼下他卻因種種機緣——當然更主要的是他的能力和眼光，這點兒他不會妄自菲薄——坐到一個并不算高、卻給他足夠資源幹些有影響力的大事的職位上。他要把握機會幫那些同他差不多出身的貧民翻身。幫人，順便也證明自己。同為原本就一無所有的倒黴蛋，不需要放下包袱，本也無包袱可放。一無所有就談不上失去，談不上失敗。

“關于後西村造□□的事，”他問，“你們有線索？”

“那倒不是。華美村被端掉之後，有證據表明類似的窩點轉移到附近一切貧困村莊，我不過是負責後西村的調查而已。”

“我自己的工作目前還沒開始，不想節外生枝，”剛強說完後起身，走去門邊為不速之客開門。手搭上門把手之前稍做停頓，放低了聲音，“等我把後西村的情況摸透之後，我會領你去參觀一次。”

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兩天之後的上午，剛強帶上一袋早熟的高州荔枝和一包湛江幹瑤柱，自己開着單位的車來到後西村。沒帶随行人員，這次以私訪為主。事先已和陳友軍通過電話，對方要來村頭接他，剛強說不必，下車後一個人先去村後的農田轉了一圈。

後西村農田占地面積不小，周圍青山綠水，自然環境優雅。然而農田中時不時見到一些形狀不規則的池塘，并非魚塘，看着就像人力挖的大坑被雨水填滿。剛強在老家是種過地的，認為這麼多池塘的存在很沒道理，尤其是在雨水充足的南部沿海。村裡除了少數新建的二層樓，大部分平瓦房黑乎乎破得不成樣子，果然是舊房危房重災區。按說這裡離汕尾市區就是一個多小時的車程，卻恍如兩個世界。

引起他警覺的是農田附近小樹林深處的一間小院，砌着高高的圍牆，鎖着的大門外挂着“磚廠”的字樣。将磚廠建在偏僻處本來無可厚非，但運磚需要交通工具，附近卻沒見有像樣的道路，這是讓剛強起疑的原因。

村頭有四五個髒兮兮的兒童在瘋跑。一棟磚房的屋檐下站着倆抽煙的青少年，十四五歲的年紀，一個脖子上戴了條非金非銀的粗鍊子，另一個腰間幾寸寬的皮帶與薄薄的衣衫極不相稱。年長那個見剛強出現，立刻走過來，明亮的雙目眯成兩條縫。

“你誰啊？幹什麼的？”普通話倒是挺流利。

“黃兆興家住這兒吧？我找他小舅子陳友軍，說好了今天中午請我吃飯的。”

是要一起吃午飯，而且不止請了剛強，還有本村支書彭裕貴的弟弟彭裕生。

青年聽到熟人的名字，神色略微放緩，但安全起見依然叫上了同伴。“我們帶你進去。”