當即朝發話者走過去，笑嘻嘻地說：“嬸兒啊，我就是新來的鎮長，許剛強。出了這種事，我代表上一屆鎮政府向你們大家道歉。不過追回來的錢都已經發給你們了，再逼我，我也拿不出錢來，就隻能去跳河上吊了。嬸兒你住哪個村？哪天半夜我爬進你家院子，在你家芒果樹上吊死，好不好？”

“啾！”瘦大嬸一甩胳膊，“你要死就死喽，去我家幹啥？”

“你逼死我的嘛！”剛強又轉頭望向另一邊的胖大嬸，“嬸兒你住哪兒，要不我去你家上吊？”

“好好的後生仔，作咩要上吊啊？”胖大嬸不愠不火地說，“你老婆和仔誰養？”

“你睇我個樣！”剛強平攤胳膊，“窮得響叮當，哪來的老婆？你們這裡結婚，男方要給多少彩禮？”

“我們廣東人不怎麼收彩禮的！最多幾千塊，意思下就行。”

“噢，我們家鄉啊，越窮的地方彩禮越高，”剛強掰着指頭說，“我家四兄弟，隻有大哥結婚了，倆弟弟都不知道怎麼辦。”

“娶個廣東新娘不就好喽！”瘦大嬸雙目放光，沖剛強眨了幾下眼。

“係——哦——嬸你幾個閨女啊？”

“一兒一女，都結婚了，”瘦大嬸又指着胖大嬸，“她家有兩個閨女，還沒出閣。她兒子在廣州讀大學。”

“是嘛，哪所大學？”

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剛強還在那裡跟大媽們沒完沒了地扯皮，另一邊幾個大叔等得不耐煩，沖剛強這邊兒叫道：“喂，那個……許文強，你趕緊給我們個說法！”

剛強差點兒又笑噴了。什麼周潤發許文強的，這是《上海灘》看多了嗎？撇下大媽們，收斂笑容，走回大門口，将空瓶子扔進身邊的垃圾箱，對衆人說道：

“大夥兒們的願望，我已經了解了。我前天才來鎮上，入職手續都還沒辦妥。明後天我去縣裡見一下領導，把你們的情況再重點反映一遍，看能不能先借一筆款下來，給大家救急。下周我把你們村幹部們叫來開會，你們大家先暫時回家，我是說暫時。回去後，每村選一個貧困戶代表，你們自己選，不需要村幹部指定。從你們這些人當中，選信得過的出來，名單報給我，好吧？”

“我們就關心什麼時候能拿到錢！”一個聲音叫道。

“我也關心你們什麼時候拿到錢，”剛強說，“補助的事，月底之前會給大家個說法。我還關心的是，咱們鎮什麼時候脫貧。這兩天我出去轉了轉，毛竹種得真不錯，果園可太少了，說出去讓我沒臉見人呐，這麼好的氣候不多栽點果樹，對得起誰？我琢磨着，還得再添點兒值錢的東西。你們鎮長我别的不懂，藥學專業出身，知道甘草啊，闆藍根、薏米這些，哪裡的山區都可以種……都不是一兩天能解決的問題。今後咱們每月開兩次扶貧會，誰有想法跟扶貧代表說，代表再來跟我說。省得寒冬臘月的，在這裡坐着。”

話說到這裡，剛強見群衆沒有再吱聲的了。這期間小雷已經找人把雞籠從卡車卸到地上。剛強走過去，伸手進一隻雞籠頂部，抓住一隻肥母雞的兩隻翅膀拎了出來，捧在懷裡對衆人說：“鄉親們大老遠來一趟，讓你們空手回去多不好意思？一人領隻雞回家，算我請大家吃飯啦？這可都是我個人掏腰包買的哈，貪你們一分，叫我一輩子喝西北風。”

見衆人愣在那裡，剛強捧着母雞走去胖大嬸面前，“這隻給你喽。”

“母雞我有，我去拿隻公的，”胖大嬸自行走去雞籠。

“這隻我要，”瘦大嬸伸手把雞接了過來。

其他民衆一看，也不知剛強總共買了多少隻，怕給别人搶光了，一窩蜂地将雞籠圍住。一時間，鎮政府大院門前一片咕咕咯咯，雞毛四處飛，比過年還熱鬧。待衆人散去後，剛強望着滿地的雞毛，也跟隻母雞一樣咯咯地笑着。

“鎮長，剩下的這些怎麼處理？”小雷指着籠裡的十來隻雞，問。

“先養在院裡，”剛強邊往樓裡走，邊說，“這幾天搞不好還會有人來要。”

果然就如剛強所料，之後的幾天又陸陸續續有村民找上門。說自己前兩天也來上訪了，怎麼人家有雞領，他沒有？這時就會有工作人員領着來人去後院，自己挑一隻雞，帶走。直到雞籠被拿空，才不見人上門。

剛強在心裡感歎，都說甯做雞頭不當鳳尾，鎮長的官雖然不大，倒是滿有成就感的。即便初來乍到，這裡就是他說了算，想怎麼做騰就怎麼做騰，除了書記沒人敢對他說三道四。這跟之前在機關裡當差那種如履薄冰不一樣。

小時候在老家，剛強是四個兄弟中學習最好的那個，父親和奶奶的希望都寄托在他身上，這他是知道的。有一陣子新換了村長，奶奶成天在剛強耳邊念叨：“好好念書才能多掙錢，錢掙多了才能當村長，管兩千多号人呢！看誰不順眼就可以訓他，他就是比你老幾十歲，你照樣把他訓成孫子。”

現在奶奶已經不在了，不過她的泉下之靈會感到欣慰的。說到靈異這方面的事情，剛強向來不願多想，隻保持一顆恭敬心。他是個務實的人，每晚倒頭就睡，早上起來幹活。記得當年在大學宿舍裡，數方熠最喜歡琢磨那些形而上的東西，有時會在晚上宿舍斷電之後給大家講靈異故事，剛強通常是聽個開頭就被催眠了。出去旅遊若是碰上什麼佛寺、道觀、關公廟狐仙奶奶廟，一概進去上個香。類似于香港那些富商，對宗教的信仰與虔誠無非是為了保障家族健康與事業。

想起方熠，剛強心窩處又如墜了隻隔夜粽。聽邵艾說，盡管她已動用多方資源去給方熠找骨髓配型，結果卻是一無所獲，隻能使用方爸提供的單倍型移植。目前無論國内外，這種手術預後都不怎麼理想，有大概率會複發。國内隻有北京黃曉軍團隊在做這方面的研究，楊教授于是托中科院的魏教授請來黃曉軍團隊的專家來指導，希望能加大勝算。

而剛強這次被調走，時間倉促，都沒能去醫院看望一下。希望方熠吉人天相吧，一年前在波士頓的偶遇，萬不要成為永别。

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