醫生去跟邵艾商量的時候，剛強雙手揣在褲兜裡，局促地站在一旁，不敢仔細凝望産床上的細節。生孩子這件事是男人最為陌生的領域，除非專業是産科醫生。正常說來，住院、動刀子是因為得了大病。好好的一個人被當腹切開，從裡面血淋淋地取出一樣活物，他……他有些害怕，也為邵艾擔心。

還好有姑媽在。姑媽當年就是剖宮産生的兒子，兒媳最近也才剖宮産為她添了個孫子，邵剛二人在她的安撫下心定了些。

一旦做好決定，接下來的程序醫生們就熟門熟路了，基本上“沒産婦什麼事”。剛強等在産房外的走廊裡，望着窗外日漸漆黑的夜色。想起五年前的元旦在波士頓的醫院，他也是跟現在這樣等待溺水的邵艾被推出急救室。好像就發生在昨天。

是他讓她的生命得以延續，現在她讓他的後代得以延續。也許在外人看來，他不是舔狗型老公，她也非賢妻，他倆很少當衆秀恩愛，常年兩地分居的狀态或許還會給第三者可乘之機。實際上他倆的關系早已像連理樹那樣在細胞層面上長合到一起，若要切割需要血淋淋的手術。

剛強還在胡思亂想，被醫生叫過去，給嬰兒剪臍帶。手握光亮的不鏽鋼剪刀，新晉父親偷偷打量着下方那個緊閉雙目、渾身沾滿血迹的小外星人。真壯實，那不就是他麼？兩隻小粗胳膊像蓮藕，小粗腿如棒槌。一頭濃密的黑發濕乎乎地貼在一起，根根韌性，并非大多數嬰兒那樣的細毛，等洗幹吹幹後定會蓬成一大團。

在醫生的指揮下剪斷臍帶。那之後沒多久，嬰兒發出了響亮的哭聲。音調并不像剛強想象中那樣尖細，有點兒像驢叫。那可不就是他麼？可惜還在昏迷中的邵艾聽不到，是爸爸最先歡迎劍劍的。

待醫生将清洗幹淨的嬰兒交到父親手中，剛強瞥了一眼産床上閉着眼睛、臉色煞白的妻子，忽然就哭了出來。他已經好多年沒這麼誇張地哭過，說喜極而泣并不準确，是生理與心理上的雙重失控，如同受驚吓後小便失禁。

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在醫院住了一周後，母女倆回家，邵艾爸媽也從蘇州趕來。再加上姑媽和新聘的保姆與月嫂，平日總顯空蕩的大宅子被填得滿滿當當。新生兒似乎有種“掀掉房頂”的能量，而剛強休假期間還要兼顧黨校的期末考試，每次回學校再繞道去深圳的單位待上半天，實在有些頭大。

最讓他不忿的是，似乎任何時候都有人跟他搶着抱劍劍。她們難道看不出來，劍劍最喜歡被他抱麼，即便他沒有奶？每回他懷抱着女兒，低頭想要親她，被她肉嘟嘟的小腳踹到臉上，就會順勢捉起她的腳，去給床上的太太看。

“你看最小的這倆腳趾，不是直的，往裡面彎。這可不就是我嘛！”

“嗯嗯，”面上的疲色在一天天褪去的邵艾說道，“合着我就是台複印機，别人送什麼進來，我負責克隆。”

剛強笑了，“那倒不至于。你看這腳的大小，将來也得是39碼。再過幾個月還會竄一口小尖牙。脾氣也和你一樣，是大小姐，你瞧我多随和？”

邵艾于是也擡起一隻腳，作勢要往他臉上踢一下，然而這個動作必然又牽動腹部的傷口。于是剛強會主動把臉湊到她的腳底挨一下，跟着才懷抱女兒離開。

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長輩們喝完滿月酒後相繼告辭，而剛強的六周“産假”也快結束了。正琢磨着怎麼找借口再在家裡賴幾天，卻意外地接到吳廳長的電話。

吳廳先是恭喜了剛強，随後話鋒一轉，“剛強，我打算去跟你們梁區長要人，讓你今後兩三個月到南朗幫我辦件事。”

南朗鎮？剛強一合計，南朗雖然隸屬中山市，可就在珠海北邊兒，離翠湖香山不到半小時的車程吧？

“那好啊，吳廳想我辦什麼事？”

“替我查一家房地産開發集團，他奶奶的！”一向态度溫和、辭藻文雅的吳廳長在電話裡竟然爆粗口了。

“無法無天到那麼個地步，要不是他們的原總經理向我舉報，我還不知情。五年前公司的淨資産是四千多萬，之後由國營改為民營，資産迅速變為負數。12棟高樓，蓋好了7棟，賣得還不錯。剩下的馬上竣工，評估值最低的一棟六層樓價值是1500元。不是1500萬，也不是1500每平米，是一棟樓值1500，哈哈哈哈……這點錢連幾塊石頭都買不到，他糊弄誰呢？”

剛強聽得一頭霧水，這都什麼亂七八糟的？直覺這會是廣東建築業迄今為止最大的國資流失案。此時此刻的剛強當然還無法知道，這樁發生在中山境内的案件又跟深圳市的肖市長兜兜轉轉扯上了關系。一直在盡力避免的沖突很快會以正面戰場的形式出現他面前。

“剛強，我不是沒派人去查過，阻力重重。中山市的潘市長我也找過……總之，你是我最後的希望了。”

“沒問題，吳廳您别急。隻要梁區長同意，這件事包在我身上。”

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