扶風點點頭，滑入水中，用淤泥塗抹全身，再折下一根蘆葦稈含在口中向鹹池方向潛行。

再說猛牯指揮猿丁耗時整整一年，六丈高牆終于竣工。它伫立于比華城還要雄偉的城牆之上，放眼曠望，目空一切，滿滿的成就感。收回目光複視殘掌，他心中火苗又竄——這回總算可以騰出手來解決力抽，以及他身邊兩個屢屢帶給它威脅的人形雌性生物了。

猛牯安排了一千猿丁據守勞根山大牆，之後回到地獄嶺蜂窩洞裡，派出十員猿丁去鹹池一帶偵察人族的活動情況。他決定在那集中力量組織對卦壁的全面圍困，最終予人族以緻命一擊。

猿猴十員巡邏猿丁身披棕氈，腰系麻繩，手持骨刺原木标槍，肩挎黑曜石刀，整齊劃一來到鹹池。它們四處觀察了一遍，查無異樣，便一齊來到落月湖邊，下水洗澡。因其身長約摸兩丈，蘆葦高不過它們的肚臍，所以它們得越過蘆葦蕩進入深水區。

搖影見猿丁過來，趕緊潛入水中，可竹排沒法藏蔽，很快被猿丁發現。

猿丁察覺到人族的存在，興奮得手舞足蹈，嘯叫着排成一列，對蘆葦蕩進行地毯式搜索。

搖影被一隻猿丁用腳掃到，被逼浮出水面，青銅帶槽短劍刺入該猿丁小腹。血箭飙出，猿丁一聲慘嚎，一把鼻涕噴在搖影頭上。猿丁撲通一聲側倒在蘆葦叢中，沒了動靜。而搖影被鼻涕膠住頭臉，既不能動彈也無法呼吸。

附近一隻猿丁一躍而至，一手按住他的背，一手抓住他的頭，輕松一扭，便将其頭從脖子上擰了下來。

其他猿丁搜遍竹排附近的蘆葦蕩，沒有新發現，便用竹排将死去的猿丁和搖影的身首，一起投回蜂窩洞向猛牯報告。

而搖影被巨碩猿丁硬生生擰下頭顱的血腥場面，剛好被從卦壁回來的扶風盡收眼底。此刻的搖影匍匐在沼澤的爛泥裡一動也不敢動。待巡邏猿丁離開鹹池後，他顧不得拍落黏在身上的十幾條螞蝗，倉促跳進落月湖泅渡回盆塢。

力抽見扶風和搖影遲遲不歸，怕是出了事，便劃船往鹹池方向前來接應，發現扶風的時候已是落暮時分。力抽拉他上船時，那些貪婪的螞蝗早已吃飽開溜了，隻在他身上留下十幾個仍在冒血的傷口。此時的扶風已經累得快要虛脫了，根本沒有說話的力氣。

粟蘊一眼看出他是被螞蝗叮了，馬上從船艙裡拿來榉木急救箱，給他清洗幹淨傷口并揞上藥粉，再用棉紗布抹樹脂膏貼上。肖妙可則趕緊舀了茶過來喂他。

扶風慢慢恢複過來，謝過二美，再把偵察到的信息和搖影的不幸遭遇跟力抽講了。力抽内心難受但默不作聲。

四人返回盆塢後，力抽叫扶風先去吃飯休息，然後和二美分析當前形勢，“猛牯修了六丈高城牆，扼住了華城出入勞根山的通道，又派猿丁巡邏鹹池，還殺了搖影。以它的性格，不出七日必全員出動，集結鹹池，圍困卦壁，斷我糧草，疲我弱我而再殲之。現今已是初冬之季，吹的是西北風，而落月湖在鹹池之北，卦壁在鹹池之南，若猛牯果來攻我，鹹池必成為其族類葬身之地。”

肖妙可道：“你是說待猿族雲集鹹池之時，我們可借風力發起獸襲及火攻，逼其過沼澤近卦壁陷于狹隘之處，再由胡丙和狄丁率卦壁戰士出洞，居高臨下而擊之？”

力抽揚眉道：“慧靜果然聰穎，道出我意。”

粟蘊道：“此計甚妥，然必守華城之險，否則必生變數。”

力抽沉着道：“塵淨之憂亦我之所慮，所以我決定今夜潛回卦壁，親自鎮守華城，嚴防死守，務使猛牯一旦來犯，即成甕中之鼈。盆塢諸事，就拜托二位了。”

肖妙可莊重道：“色帝如此信任，我和粟蘊斷乎不敢塞責，必枕戈待旦，奉命唯謹。”

粟蘊謙恭道：“漏夜湖風更緊，宜攻。色帝令我動，可發藍焰穿雲箭示之；令止則發黃焰穿雲箭示之；令退則雙箭齊發，勿使肖粟雙昧莫知進退而誤軍情矣。”

力抽欣然而悅道：“得二位力助，某必無往而不勝也。”

當夜，肖妙可和粟蘊趁月黑風高，用鹿頭舟将力□□至鹹池登岸後立即返回盆塢，磨厲以須。

又說巡邏猿丁将死去的同伴和身首異處的搖影擡回蜂窩洞，猛牯依例令猿丁将猿屍擡走抛于懸崖之下。然後它叫猿丁就地生成火堆，将搖影的屍體撕成碎片現場熏制燒烤。還故意将搖影的人頭踢到楊逸面前，示意他撿起來自己燒着吃。

看了一眼搖影蓬亂的頭發，鼓出的眼球和吊着喉管的脖子，楊逸惡心得直接嘔出了膽水。

猛牯也不理他，吃飽人肉後便蹲在竹排前細看琢磨。聽猿丁彙報說這東西是浮在水面上的，聯想到鹹池的沼澤地，擅長模仿的它又是若有所思。