猛牯看着巡邏猿丁擡回來的竹排，它摸着後腦勺若有所思，琢磨着這東西既能浮在水面，如果把原木像這樣拼起來，鋪在鹹池中的泥沼上，應該也不會陷下去。它用指骨輕敲竹節，發現整排竹子并非長在一起，而是用繩子橫向捆紮而成。它試着用骨刀将固定竹節的繩子一一割斷。看着原本緊密咬合的竹筒瞬間散開，它暗紅的瞳孔猛地收縮。
悟出道理的猛牯立即召來一衆猿丁，命它們全體出動，大量采伐松樹、杉樹和桉樹，仿照竹排的制法制作木排。
五日後，猿丁将制好的原木木排陸續運抵鹹池鋪蓋泥沼，一直鋪到接近卦壁。
目睹猿族所做的一切正中自己的意願，立于峭壁石龛中的力抽擡手輕輕撫弄着脖子上挂着的石錐吊墜，微笑不語。
猛牯肩歇天矛地盾二鳥，手執象牙權杖，騎着大象悠哉樂哉地走在繩索固定的木排拼台上，感覺非常的穩當。它置身于力抽鐵胎弓的射程之外，睥睨卦壁，一臉的迷之自信。
想着力抽不能進勞根山狩獵，必至落月湖捕撈取食，它便又洋洋自得地來到了落月湖邊巡視。
此時此刻，四員捕魚猿丁正在往回拖拉剛剛抛下的巨型抛網，貌似非常吃力。猿丁估計這一網該是撈着大貨了，吱鳴着興奮地喊起了号子。猛牯也是這麼想，便立于湖岸拭目以待。
當青玉色的鱗片從網孔中冒出時，猿丁确定是撈到大貨了，但不是魚，而是一隻長着角的水怪。水怪長逾十丈，每片鱗甲邊緣都凝着霜刃般的寒光，逆鱗處卻煥泛出金芒，仿佛皮下流淌着熔岩。尚未分叉的犄角呈半透明狀，内部經絡如凝固的霹靂軌迹，銀須像天際搖閃伸探的極光。最攝人心魄的是水怪的眼睛，外層虹膜如同淬火的琥珀，内裡瞳孔卻收縮成兩道豎立的金線，當日光掃過時，能清晰看見瞳孔深處澄徹的海藍底色。它的尾鳍由上千塊冰晶狀鱗片疊合而成，擺動時發出的聲音如風吹編鐘泠泠清響。當它掙紮時，背脊鱗片次第豎起，露出下方粉紅色的新生軟鱗，那些尚未堅硬的部位沁出珍珠質黏液，猶星陳穹頂，鋪設萬千豪華。其四爪雖未完全骨化，卻初露撕裂天幕的鋒芒，每次抓攫都會在虛空中留下殘影。
猛牯乍見奇物，以為祥瑞之兆，命猿丁擡回蜂窩洞待用。他用猿語詢問楊逸是否識得此物。楊逸能聽懂它的意思，雖說他也未見過此類怪物，卻肯定地說這是一條幼龍，因為在人類的曆代傳說中，龍就是這個樣子。
次日清晨，兩萬猿丁集結鹹池，猿族與人族的終極之戰拉開序幕。奇怪的是猛牯這一次竟破天荒地把楊逸帶在了身邊，沒綁住他的手腳，卻在他脖子上套了一根繩子牽在手上。它用象牙杖指着卦壁上陰陽雙魚的輪廓，誓言戳破這團由來已久始終盤踞在它心上的邪魅陰影。
鹹池的腐殖質在冬日下蒸騰出橙黃色霧氣，猿丁們赤腳踏過泥沼中新鋪的松木排，将十丈多長的幼龍拖拽至鹹池中央。三十根粗繩勒進龍鱗縫隙。幻龍掙紮時濺落的黏液竟将木排蝕出黑斑。
日懸中天，鹹池的火把将黑褐色卦壁映成血紅色。猛牯躍下象背，牽着楊逸一起站在木排雙疊而成的平台上。它用象牙權杖的尖鋒劃破殘掌掌心，再用滲出的鮮血将白色權杖染紅，然後指空嘯嘶，下令屠龍祭天。
衆猿丁聞令暴起，掰開幼龍的眼睑，黑曜石錐精準刺入其琥珀色的虹膜。龍瞳應激迸射出的藍光竟将最近三名猿丁的軀體熔穿成挂網狀屍篩。圍觀猿群非但不懼，反而捶打着胸膛發出震天嗥叫，聲浪驚起鹹池萬千食腐鹫鳥。
八名背負龜甲盾的大力猿拽動繩索，幼龍被吊挂在三棵交叉的松樹樁間。負責屠宰的猿丁圍繞龍身，骨刀順着逆鱗金芒處狠狠楔入。新生軟鱗下的珍珠質黏液噴濺而出，沾染者皮肉立刻增生出珊瑚狀結晶。
猛牯撕下首片逆鱗塞進口中咀嚼，參差齒縫間溢出山楂漿似的血沫。它仰頭長嘯時喉管被龍血灼出縷縷青煙。猿丁們争先恐後用石片刮蹭龍鱗碎屑，将滲着血水的鱗粉抹在眉心，癫狂跳起戰舞的節奏震得木排吱嘎作響。
正午暖陽下，幼龍尾鳍的冰晶鱗片開始汽化，在鹹池表面凝成裹挾冰碴的氣流。猛牯從一猿丁手中接過骨刀切斷龍爪，再用象牙權杖劃開粉紅色新生軟鱗，内髒暴露無遺，血液如瀑布傾瀉，二十名猿丁立刻撲進血泊中吮吸。當那顆跳動着海藍色經絡的龍心被猛牯掏出塞入自己口中時，鹹池突然刮起一陣黑色旋風，将所有血腥的氣味吸上半空，像一塊煮熟的獸皮，遮天蔽日，隻留下火把揮動時那扭曲火影投在猿丁臉上的猙獰。
猛牯用象牙杖在幼龍天靈蓋上刺出數洞。混合着腦漿殘渣的龍血從顱骨孔洞滲出，猿丁們用中空的蘆葦稈瘋狂啜飲。
楊逸脖頸的麻繩被迸濺的龍血浸透，他看見飲血後的猿丁瞳孔擴散成血月般的渾圓，肌肉纖維如藤蔓般在皮下暴凸。
猛牯将權杖插入龍屍胸腔攪動，挑出半凝固的脊髓液吮食。兩萬猿丁同時以石錘敲擊木排的轟鳴，竟讓沼澤表面浮起沸騰的血泡。
儀式收束時雲層坍縮成漩渦狀，猛牯重回象背坐定，揮動權杖一聲嘯吼，發出進攻令。
天矛和地盾齊飛沖天，嘶啼傳令。鹹池的猿群宛若一塊巨大的冰塊受劇熱從兩側突然融化，兩股水流拓撲成一對蜿蜓延伸的透明觸角，直接将卦壁三面抱鎖，與勞根山上的六丈高大牆兩端的延長線縱向投影成疊加态，從而形成了對人族的四面圍困之實。
猿族在卦壁的西南和東南方向圍而不攻，在正南的華城方向出動五百猿丁佯攻騷擾，在正北的鹹池也沒發動強攻，隻是燃起數百堆柴火，上置浸泡過萬毒液的發煙癢藤漆樹和散發惡臭的腐殖物。猿丁輪番用棕氈子煽火助燃。
西北風卷着青紫色毒煙攀上卦壁，洞穴中傳出人族戰士一陣陣劇烈嗆咳。戴着藥棉口罩的胡丙和狄丁被熏得睜不開睜眼睛，隻得傳令關閉大部分洞口，僅留幾個用來觀察敵情的小洞。
力抽領着尹甲和于乙立于華城之上，用箭矢和火器拒敵于半裡之外。雖然猿丁隻是佯攻，并未冒死奪關，但對力抽來講，仍容不得半點懈怠，因華城一旦失守，卦壁将上下左右前後全面受敵，後果不堪設想。他現在要實現的戰略目标就是以守住華城為首要任務；其次是誘鹹池之敵接近卦壁；再就是待天黑時通知盆塢的肖妙可和粟蘊行動，争取午夜西北風正勁之時兵臨鹹池，縱獸放蛇，背後掩殺。他再反攻呼應，誓使鹹池成為猿族的墳場。