沈曜掉馬就跑，石漣橫起手臂，一把攔住：“羌笛美酒不配美人兒，便如茫茫塞外不配千裡冰封，得其表而不得其裡。沈艾安，來都來了，今日我便帶你去看看我們羯族夜生活最精彩的那一部分！”

寒風凜冽，卷着硬邦邦的雪粒子，過山崖，發出狼嚎似的響聲。

八匹老馬，載着九個背行囊的旅人，哆哆嗦嗦，停在一間巴掌大的石屋前。

石屋沒有門，有個舉火把的大個兒先下了馬，探頭往裡看了看：“裡頭除了一地幹草，什麼也沒有。”

一個年紀小些的小夥子聽了這話，問領路的官差：“這裡是馬房吧？”

“不是馬房，是你們的房。以後你們就住在這裡。明天寅時，大鼓敲響時去校場集合，會有監軍來教你們做事。”

“官爺，這麼冷的天，住這種屋子，會被凍死的。”不知是誰不滿的喊了一句。

“石頭房子，人多屋小，熱氣不散，暖和的。”

官差說完，騎着馬，趕着另外八匹老馬，走了。

“為什麼前面那幾夥人都有帶火爐的小木屋住，我們就隻能住破石頭房子。”那個年輕小夥委屈道。

“他們給官差塞了二兩銀子，咱們沒塞錢。”那舉火把的漢子淡淡道。

這時候，隊伍中央有個人氣鼓鼓地罵了一句髒話，又道：“你們真以為給錢就行？啧，太天真了！這地方木頭屋子牆更薄，内裡空間還大，一樣的不保暖，給錢的那些冤大頭，将來必得問當官的買碳火，少不了還得再被他們訛上好幾筆。這世道，不就是有錢的搶沒錢的嗎？有錢人把沒錢人的錢搶光了，沒錢人再沒一點可以仰仗着活命的東西了，他們就把人扔到咱們這種狗都不住的小破屋子，做着牛馬都不稀罕的苦力，自生自滅……”

他話未說完，身邊一個凍得睫毛結冰的漢子趕緊搗了搗他，用氣聲道：“朋友，說話當心，被官人聽到，要掉腦袋。”

這話不說倒好，一說，這暴脾氣的漢子便炸了，把才要落地的包袱往身後一甩，雄赳赳的指着才擠進石屋子的大家夥：“你們怕什麼？我告訴你們，這世道就是叫你們這些軟蛋給搞砸的！你們以為事事小心就能活命？我告訴你們，你們事事小心，隻能讓那些狗官更加猖狂的壓榨于你們！你們跟着當官的定下的規矩優勝劣汰自相殘殺，到頭來狗官們得了便宜，坑害的卻是咱們老百姓自己。你們真以為聽他們的話他們就好好待你？我告訴你們，如若哪天你們生病受傷幹不了活了，他們一樣把你們扔到山裡去喂狼。”

那睫毛凍着的漢子聽他這話，委屈道：“我好心好意提醒你，你做什麼發這麼大的火？一來就教訓人，講不講道理。”

“就是，這房子又不是我們分給你的，你幹嘛跟我哥哥生氣？有本事你找當官的理論去啊？窩裡橫的家夥！”那人的弟弟也幫腔。

“我說的句句屬實，爾等愚民連聽都聽不懂，與爾等愚民為伍？這世道哪還有救？”那氣憤的漢子更加氣憤了。

這時候，角落裡一個淡雅如清風的男聲響起：“請問這位大哥，您既如此痛恨這幫狗官，為何還要不遠千裡的跑來朔北，為這群狗官做事？”

那氣憤的漢子突然不說話了，空氣凝滞了一瞬，繼而，那漢子竟趴在石頭牆上，嗚嗚大哭起來。

好歹同在一個屋檐下，他扶牆痛哭，離他最近的火把哥立刻好聲安慰。

那看起來不谙世事的小弟弟，也湊在他身側，一個勁兒的問他因何而哭。

那漢子不答他話，隻是哭得俞來俞響。

角落裡，那淡雅的聲音又一次響起：“我不知你哭什麼，亦不在乎你為何而來，但是，我懂你方才那番話的意思：一人說了實話，被官人聽到，會掉腦袋；一群人說了實話，被官人聽到，那就是官人掉腦袋。”

雕弓和小亭本想趁亂遛出屋子偵查一下周遭情況，此話一出，已經挪到屋外的二人雙雙駐足回眸。

那是一個端坐在最角落的青年人，明明行了一天路，那人發髻不亂，衣衫如雪，與這小屋，還有小屋裡的人，都格格不入。

二人走遠些，遠到以雕弓的耳力也聽不到小屋裡的說話聲時，雕弓道：

“聽氣息，這屋子裡有兩個高手，一個次高手。”

小亭低頭看雪，悶悶道：“讓我猜猜，那個很好看的白衣哥哥，是高手。還有那個在門口讀書，一言未發的老兄是高手。那個舉了一夜火把的，是次高手。”

雕弓搖搖頭：“全錯了。”