他神色驟變，方才悲痛的心情頃刻間轉化為恐懼，嘴唇哆嗦着說不出話。

然而，他怕什麼來什麼。

謝白榆慢條斯理地走進殿中。

皇帝面色大喜：“鎮北将軍。”

謝白榆半跪在地行禮：“陛下，玉佩的主人，臣已經派人查清楚了。”

皇帝眸色漸沉：“何人？”

謝白榆望一眼夏江的方向，道：“夏大人的女兒，夏婉兒買通殺手意圖謀殺太子妃。”

“如果那天沒有太子殿下以命相護，臣今生恐怕再也見不着妹妹了。”

“夏江！這就是你養的好女兒！”皇帝拍案而起。

天子震怒，夏江趕忙磕頭，一聲比一聲響亮：“此事罪臣不知，罪臣不知啊！若是罪臣知道她有這般心思，不用陛下降罪，罪臣必定自行清理門戶！”

“傳朕旨意，夏婉兒意圖謀殺太子妃未成，又當街行刺朝中正四品官員，罪無可恕，于明日午時三刻即刻問斬，此事交由大理寺卿李玉成全程督辦。”

“至于戶部尚書夏江，教子無方，撤去官職，抄沒家産，即日歸鄉，無诏不得踏入京都。”

他說完，火氣未消卻也不想再看見夏江，索性帶着沈貴妃先行離開。

殿内隻剩下明蟬三人和夏江的哭泣聲以及自責的怒罵聲。

明蟬走近前，稍稍俯下身，語氣冰冷駭人：“夏大人，三年前的事，我沒忘，想必您也沒忘，令愛三番五次欲奪我性命，她是當我謝家沒人還是…覺得我是個軟柿子，天生沒脾性？”

她壓低聲音，補充道：“說句實話，夏婉兒買通水匪追殺我是真，謀殺太子是假，但我平生最痛恨别人拿捏我的性命，我不想讓她活着。”

“所以今日我進宮來不是為了申冤，而是給您——報喪。”

自己女兒先犯下的罪孽，哪能不容許受害者發聲反擊。夏江無力辯駁，啞口無言，失聲痛哭。

“今晚，您還能去見她最後一面。”明蟬直起身朝殿外走。

謝白榆和裴雲朝一左一右跟在她身後。

臨到宮門，三人停住腳。

裴雲朝微微笑道：“明姑娘今日這番言論魄力十足。”

明蟬輕嗤：“我這人從小睚眦必報，三年前沒去清理夏婉兒，不代表這事就這麼過去了。”

謝白榆一手搭在腰帶：“眼裡容不得沙子是好事，一忍再忍，别人隻會變本加厲地欺負你。”

裴雲朝苦笑搖頭：“你們兩個。”

天生就是一類人嘛。

*

第二日，午時。

城中菜市口，李玉成官袍加身高坐台上，夏婉兒被人從囚車押到刑台。

一切準備就緒，李玉成朗聲宣讀她的種種罪行，周遭圍觀百姓聽後，紛紛拿起爛菜葉子朝台上扔。

夏婉兒跪在地上，頭頂是雪亮的大刀，她頭發散亂，滿臉髒污，雙頰淚痕早已風幹。

人群熙熙攘攘，她閉眼時看到一張熟悉的臉，恨意從胸口噴湧而出，她怒目圓睜。

——是謝明婵那個賤人！

都是她害了自己！若不是聽到她平安回京的消息，自己怎麼會情緒失控，失手害了自己的夫君！

她當時隻是想鬧出點動靜攪黃婚事，不想殺人啊……

她好恨，可恨到極緻是無限的悔。

最終，她還是拖累父親，母親…

“午時三刻已到，斬。”

劊子手往刀身上噴一口酒，揚起手狠狠劈下。

隔着人群，明蟬的視線突然一黑。

一隻手蓋住她的眼睛，修長的指尖帶有薄繭擦過她的太陽穴。

青年的聲音自她耳邊傳來：“别看。”

“晚上睡覺會做噩夢。”

明蟬輕輕抿抿唇瓣。

謝星星做什麼？

弄得她眼睛好癢。

因為不舒服，她不自覺地快速眨動眼睛，睫毛一次次刮動他的手掌。

謝白榆手心微癢，等台上收拾幹淨，他才收回手。

明蟬回頭瞪他。

謝白榆：“砍人頭沒什麼好看的，跟我回家，給你看一樣好東西。”

明蟬挑眉，意思是：你能拿出什麼好東西來？

“走吧。”謝白榆說。

“包你滿意。”