似乎覺察到她驚豔的眼神，裴丞陵削薄的唇角有朝上抿起的弧度，但很快又泯滅了去，一霎地轉變為謙恭低調的神色，僅是指了指擱放在書櫥裡的兩紮書，宋枕玉循着他的眼神看過去。

管仲的《中華算經》以及《周髀算經》，被他在過去幾年孤寂的時光裡，翻來覆去地看，紙頁生出妊娠紋般的泛黃紋理。原來算術、定理等所有知識點，都被他提前吃透了啊。

宋枕玉誇他勤奮好學的同時，也心疼起來。

輪到四書五經。

宋枕玉抽了傳世比較廣的篇目，隻要求默寫文段，沒成想，這個小家夥竟是将一字不落，将抽查到的九篇文章悉數默寫下來，她不過是随機抽查，他居然能通篇默寫。

宋枕玉默契地不再詳問，去書櫥之中翻出九本書，果然，書頁被翻到陳舊。

這一刻，宋枕玉在裴丞陵身上看到了厚積薄發的影子，他不是仲永，也并非天資聰穎，他隻是個願意紮實下苦功的人。

剩下最後一門武藝，她沒有去摸底，每日看他引體向上一百下，就可窺一斑了。宋枕玉有十成的把握，裴丞陵一定可以順利在關中書院讀書。

轉目延宕三日，剛下過一場天青色春雨，穹色空濛，到了關中書院招生考的日子。

宋枕玉帶着裴丞陵，穿過昆明池，折過灞橋，拐入一條漢白玉色的古雅禦街，垂柳怡怡，一片晴岚的覆照之下，東坊南門處街西口，一座粉牆朱瓦的門阊建築映入眼簾，皚皚殘雪未褪，書院前雕砌半畝方塘，中間是講堂與号房，後邊矗有聳翠的三座山峰，渲染出蓊蔚泅潤之景緻。

那講堂名曰允執堂，乃是傳道授業之地，四通八達，隐隐傳了抑揚頓挫的誦讀之聲。

裴丞陵循聲望了過去，學齋之中不少着襕袍幞頭的少年正在念書，宋枕玉覺察他的目色，也望了過去，心中有些觸動，似乎這種無憂無慮念書的日子，才是他這個年齡該有的真正歸屬。

待送裴丞陵進入考棚時，蔡嬷嬷竊自來尋宋枕玉，憂心忡忡地叙了一樁經年舊事。

“小世子曾在辟雍館裡，被塾師勸退過？”這教宋枕玉頗為納罕，“緣由為何？”

她探過了底子，論資質與勤奮，裴丞陵絲毫不比任何人差，在學業上謙遜且沉斂，為何會遭罹勸退？

蔡嬷嬷隐晦地道：“因小世子口不能言，也不合群，不能融入群體生活，塾師難以馴服，才不收的，這關中書院，怕是也會……”

餘下的話，蔡嬷嬷沒有道盡。

宋枕玉殊覺此等勸退的理由，頗為荒唐且可笑。

「無法言語」，并不能成為褫奪一個人念書的緣由。在宋枕玉眼中，裴丞陵因疇昔的生活困境和心理壓抑，自尊心很強，倔強且敏.感，這倆月來的相處，他逐漸變得黏她，也隻親近于她，對除她以外的任何一人，他卻顯出清寂涼薄的脾性來，難以接近。

但裴丞陵，他是一個極為正常的人，同其他的少年沒甚麼不一樣。

在原書之中，裴丞陵成為段知樞的義子後，并沒有一個與同齡人讀書的機會。裴丞陵在辟雍館遭遇的偏見與苛待，在原書并未有隻言片語的描述，也是剛剛蔡嬷嬷提及，宋枕玉才知曉，這應該是她擅自篡改了反派命運的軌道，導緻劇情出現了偏移，人物催生新的命運，命運的滾輪朝着無法預知的方向行進了。

哪曾想，竟是道阻且長。

半個時辰後，一位學谕扮相的人出來，延請宋枕玉步入了一座雅緻的内廳，廳内靜坐有一位白髯老者，他應該是關中書院的賈山長了。

學谕帶裴丞陵去外間，山長單獨吩咐宋枕玉告座。

“這個孩子，算術、經義與武藝俱是甲等，某授學三十多載，從未見過如此天資聰穎之輩，但很遺憾，恕某不能收納。”賈山長搖搖首，話鋒一轉，“裴生性情孤僻古怪，口莫能言，與人相處很成問題，煩請将他啞疾治好了，再過來求學罷。”

蔡嬷嬷之所言，竟是一語成谶了。

宋枕玉淡淡吸了一口涼氣，溫婉微笑道：“賈山長此言差矣，犬子僅是不欲言說，并非口不能言，他與人溝通絲毫不成問題，不過是讷于言而敏于寫罷了。犬子在歸義伯府裡，不論是同我，還是與府内其他少爺或仆役，皆是通暢無礙。”

宋枕玉略一揚眉，修指覆在膝頭，指腹緊攏在了一起，語聲添了些銳意，“且外，賈山長僅是見了犬子短短一面而已，直接評議他的秉性，這般言辭，未免武斷，也有失水準了。這對犬子不公允，也對賈山長更不公允，您将會因一個莫須有的偏見，會失去一個珍貴的江山棟梁。”

這般不拘一格的口吻，教賈山長庬眉突怔，大抵沒料到有人敢在他面前這樣大放厥詞。

他擱放下行将飲酌的茶盅，覆有褐斑的拇指在内嵌葛花紋的扶手圈椅，靜靜摩挲一番，省思片晌後，道：“在關中書院念書的，俱是官家子弟，非富即貴，雖說以念書為重，但在課下，到底是人情社會，各人有各自的世道與江湖，裴生是個異端，若是一昧特立獨行，遭緻孤立的話，怕是青雲路上隻會四處碰壁，假以時日，也難成氣候……”

賈山長的目光放得很長遠，也将弊端耙梳得非常明晰了，裴丞陵的性格封閉内斂，棱角分明，并不圓滑，不适合結交廣泛的人脈，而要想仕途順遂，光有真材實料能是遠遠不夠的，還有磅礴的人脈作為支撐。

宋枕玉點了點螓首，道：“賈山長，您之所言，我全然認同。”

賈山長感覺她話裡藏話。

俄延，宋枕玉果真話鋒一轉，視線落在粉壁上所懸挂的一軸狸貓畫，目色定格在落款處，“賈山長，這幅畫應當是您孫兒畫的罷？”

賈山長确乎是有個六歲的孫兒，剛剛開蒙的年紀，工于詩畫，擅畫狸貓，那一幅畫是賈山長顯擺給賓客觀賞的。

讵料，宋枕玉道：“畫狸貓多不務實，何不畫些招财貓，财源滾滾，既能送人，還能讨個吉兆。”

賈山長聞罷，庬眉氣得歪了：“那豈不是媚俗！”

“是啊，您不能想象自己的孫兒，在一個純真的年紀裡，就如此媚俗勢利，同理，犬子在一個純真的年紀裡，我也無法想象他被馴化得圓滑與世故，如果緘默是他保持自我的特質，我情願他繼續緘默下去。”

賈山長久久未言，良久，他揉了揉眉心，算是一種退讓：“讓裴生進來見我罷。”

宋枕玉言謝，款款起身朝内廳開間行去，甫一搴簾，正好見到學谕帶着裴丞陵回來。

宋枕玉牽着裴丞陵的手，輕聲說，“知道嗎，山長先生方才一直在跟我誇你，你的算術、經義、武藝俱是甲等，他從未見過你這般優秀的生員，現在他讓你進去敬茶，敬過爾後，你便是這關中書院的生員了。”

裴丞陵聞罷，澄淨的眸心牽出一絲弧度，乖馴地點了點頭。

入門的那一刹，少年鴉黑的睫羽垂斂下去，目露沉沉恹然，心下道，「騙子。」

其實，他什麼都聽到了。