第二十三章
李奭鑽研官家的棋局，整整琢磨了好些時辰，一直屢思不得其解，今次居然教一位少年，數秒之間一舉斟破，他心中存了一些憾然之色，驚憾之外又有幾絲驚豔，他朝裴丞陵多打量了幾眼。
竹屋之上，恰好有一掬碎金般的日色，薄薄地斜照而下，落在了棋案以及裴丞陵身上，他的面容匿于光影的深邃之處，鴉黑秾纖的眼睑低垂而下，黑白分明的瞳仁，斂成兩道下弦月，皮膚白得幾乎透明，五官之上，不見矜喜，更不見寵辱，仿佛，他不覺得在對弈之時，下赢了太子，是一樁值得矜傲的事，他唯一在乎的是，對弈本身的雅趣。
這與此前賈舟對弈之時的得志，全然不同，賈舟的心思，李奭能洞悉出來，但對于裴丞陵，李奭倒有些拿捏不準，他問：“裴生，你破解了一直困擾在孤心頭上的死局，有什麼想要的賞賜？”
太子這話一問，靜候在簟簾之外的楊醒，心頭掠起了一份訝異的思緒。
這位天降的插院生，果真是不同凡響。過去一年，太子攏共與賈舟對弈四回，皆是不曾賞賜過他，僅是處于一種觀察階段，但太子今次與裴丞陵第一回打照面，他便是要賞賜這位少年了，這可意味着，關中書院今後很可能就要變天了，甚或是未來的春闱之局，也會生發出動蕩。
李奭的這份賞賜，亦是并非空穴來風，先有上一回的堂上問答，裴丞陵對如何治理地動，提出了翔實的一套方法論，話辭犀利，深切肯綮，力壓群雄，而此一回，面對一盤陷入死局之中的棋盤，他竟然能在短瞬之間，窺出破局之天機，讓太子的白子，殺出黑子的重圍，此棋奕之術委實教人震懾，饒是賈舟，亦是絕不可能有這般機敏的速度。
正所謂兵貴神速，裴丞陵便是身體力行地，佐證了這一點。
楊醒清醒地認識到，自己這一回帶裴丞陵來與太子對弈，絕對是一樁明智之舉，畢竟在如此之多的青苗之中，真正讓太子起了栽培之心思的，有且僅有裴丞陵。
這一盤棋局，其實是有極深刻的隐喻意味在裡頭的，黑子代表權焰熏天的段黨，他和背後的官宦集團，架空了帝王的權力；太子勢力單薄，代表的則是白子，白子如何突圍，太子一直無法尋覓破局之道，這也便成了心頭上的死局，此番，裴丞陵卻是破了這一場死局，無疑是祓除了太子的心頭一重大患。
這賞賜，便也是順水推舟的事情了。
太子能賞給裴丞陵什麼，隻消是在他所能及的範疇之内，都能給他辦到。
名譽，權力，财富，地位、官職……
當然，這賞賜也是一枚潛在的試金石，試探的是人心，當少年面對繁多的選擇之時，他欲.望的上限，會在何處？
裴丞陵淡寂地擡眸，見禮道：“學生目下隻想要一件幹淨的儒生服，參加六藝館最後一場奕試。”
一抹微訝之色，幽然浮現于李奭的眉眼之中，裴丞陵的回答，委實有些出乎他的意料之外，裴丞陵之所求，就僅有一件體面的衣裳？
李奭遇到過很多對他有所圖求的人，但唯獨沒遇到過如裴丞陵這般純粹的人，比起所謂的賞賜，他隻想去完成最後一場公試。
從初次相見的時刻，李奭便竊自覺察到了，裴丞陵的面容上，總有一份與年齡極不相襯的成熟與沉斂。他聽聞少年此前罹患啞疾，有長達兩年的失語，如此，也應當是這漫長的沉澱，促成了他的早熟。
李奭難得露出一絲笑意，朝他招手：“過來，讓孤好好看一看你。”
裴丞陵行了過去，任李奭打量，李奭也是在這個時刻意識到，裴丞陵天降在關中書院，在一群京眷子弟之中，因是性情孤直清峻，容易被人孤立，也更容易被人誣陷欺弄。
塾師與訓導司正的數量，終歸是有限的，負責管理生員的授課和生活，但不能照顧至每一個人，日常之中，難免會有所疏漏的地方。
再者，關中書院不比别的書院，在此念書的子弟，非富即貴，他們的父親幾乎皆在朝中任差，與大内權力集團有着密切的關聯，并且，高門世家之間，熱衷于彼此聯姻，從而連成了一種盤根錯節的勢力網絡。
是以，對于生員之間的紛争與欺淩，傳道授業的塾師，大多數時刻的訓誡，僅限于掌掴手心、在集愆冊上記過、面壁思過罷了，這對于倨傲、有強烈優越感的簪纓子弟而言，根本無關痛癢，治标而不治本，反而還會讓那被欺辱的生員，處于更為雪上添霜的處境。
就如今下，不過是一場尋常的公試，也膽敢有人從中作梗。
裴丞陵提出這樣的請求，根本不能稱其為「賞賜」，而是在覓求一份男兒的尊嚴。
照此看來，公試對這位少年而言，至關重要。
并且，要想改變裴丞陵在關中書院的處境，除了一份優越的成績，還有強韌的靠山。
太子遴選中的人，他不護，誰護？
李奭傳楊醒入内，拿一套幹淨的儒生服過來，除此之外，他解下了懸于腰間的一塊漢玉玄璜，質理瑩白，色澤剔透，玉骨柔韌，在晌午的照徹之下，玉紋之間，泛散着一抹聖潔無瑕的光澤。
李奭對裴丞陵道：“這一塊玉璜，孤且贈與你，權當做你替孤破解棋局的酬答了。”
楊醒在旁捧衣靜候，聽得此話，又是吃驚不少，這一枚漢玉玄璜，可是太子一直以來的貼身信物，象征着皇族的至尊地位，他将其贈與裴丞陵，擺明兒是要給他做大靠山了。
裴丞陵看着一枚玉璜一眼，“這是您的貴重之物，恕學生不能收。”
但這一回李奭的态度，有了一絲顯著的強硬，親自将玄璜懸綴于裴丞陵的腰側：“此則一身外之物罷了，對孤而言，并不算如何重要，加之孤所饋贈出的東西，斷沒有收回去的道理，你隻消收下便好。”
裴丞陵一腔峻拒之詞，就這般阻梗在了喉舌之間。這晌他不再拘泥，磊落大方地叩首稱謝。他自然曉得，有了這一塊東宮玄璜在身，無異于有了所向披靡的金甲罩衣，但這也是一柄雙刃劍，意味着他從今往後，必須忠于太子，效命于太子。
太子今朝肯護着他，那麼明朝，肯定要命他去對抗政.敵，也即是以段知樞為首的閹黨——那一位疇昔要認他做義子的掌印太監。
段知樞初次見他，贈與了一柄佩戴的匕首，裴丞陵有過幾回動了弑氣，要摭拾起這一柄匕首，但因為宋枕玉，複又歸藏在袖内，未再動用，時而久之，他幾乎都要忘記有這樣物事存在了。
而今，太子竟是将戴在身側的玄璜，躬自贈予了他。很顯然，今後是要栽培他的意思了。
魚和熊掌，自古以來并不能兼得，在李奭和段知樞二者之間，裴丞陵必須有所權衡，他不可能同時效命于兩派勢力。
但是，他目下顯然做不出明确的抉擇。
這些蕪亂的千頭萬緒，在一瞬間晃過腦海，李奭明顯看出了裴丞陵的踯躅，他淺淺地笑了一笑，修長的指尖，靜靜地撫在膝頭之上，說：“看得出來，你似乎正在面臨一份重大的選擇，無礙，這份玉璜先收着，等你真正扪心想通了，再做抉擇，那個時候，縱任要将玉璜歸還給孤，孤也不會責咎于你。”