艾荔荔樂了，“诶，我親眼看見，你自己都鼓掌了。”

“我、我隻是應付應付，你胳膊肘往外拐，沒良心！”

錢小欣尴尬之餘，抱怨瞪了瞪表妹，對閨蜜說：“寶雲，等會兒啊，我開會去了。”

王寶雲驚豔仰望比自己高一個頭的漂亮女孩，讷讷說：“别介意，小欣有一點點生氣，她想當文藝委員來着。”

“她競選失敗，朝我撒氣？莫名其妙。”

艾荔荔搖頭，趕向自行車棚，獨行回家，并未留意秦朗出現在拐角處，截停了錢小欣，打探消息。

地處山區的貧困小縣城，青壯年普遍外出務工，老弱婦孺留守，街道唯有放學時熱鬧一陣，滿是自行車與電瓶車。

艾荔荔心事重重，自行車橫穿外觀陳舊的主街，直奔郊外。

郊野僻靜，零星碰見幾個田間勞作的老人。

二十五分鐘後，自行車“叮鈴鈴~”在山腳荔枝園外響起。

“我回來咯！”

幾秒鐘後，兩隻狗飛奔出來迎接，嘈雜“汪汪~”聲中，錢二妮提着竹筐，出現在坡道上方門口，“荔？荔荔荔！”

“媽。”艾荔荔推着自行車，停在坡下。

一條長約三十米的緩坡，連接着艾家與外界。坡道口設有鐵絲網園門，用以圈養雞鴨。

“好累呀。”艾荔荔不動，試探着提出請求，“媽，下來，幫我推車。”

錢二妮酷愛鮮豔色彩，身穿紫紅圓領衫，膽怯指了指園門，“強、強哥，生氣。”

由于妻子智力低下，且犯過精神病，老艾怕她走失或者出去闖禍，花費多年時間，命令、斥責、恐吓、乃至動用特殊手段，規訓得她不敢踏出園門半步。

艾荔荔觀察母親，“别怕，我不會告訴我爸的，咱們是好朋友嘛。媽，想不想去外面逛逛？”

“強哥，一起？”

“他沒空，我帶你出去，好不好？”

錢二妮迷茫啃指甲，吭吭哧哧，結巴費勁答：“不、不可，外、外面……有鬼！”

“天底下沒有鬼啦。”

艾荔荔不死心，卻聽見父親呼喚：“娣娣？”

她忙應聲，推着自行車放到屋檐下，“爸，藥買回來了。”

老艾拿着鍋鏟返回廚房，“鎖起來，免得你媽又偷偷扔井裡。你姑早上說，給了2000塊錢？”

“嗯，她讓我存着，當學費。”艾荔荔撒了謊，不敢看父親，“我收雞蛋去。”

“收完帶你媽回家吃飯。”老艾翻動鍋鏟，頭發花白，被油煙與柴煙籠罩着。

果園内

母女倆帶着兩隻狗，穿梭在荔枝樹林裡。

女兒上學時，撿雞蛋是錢二妮的活，雖然經常摔碎些蛋，或者遺漏蛋窩，但勉強能勝任。

艾荔荔熟稔，檢查各個蛋窩，一一拾起，趁機灌輸道：“我爸說得對，确實不能跟陌生人走，陌生人壞，但我是你女兒，不是壞人呀。媽，等周末，咱們出去買糖，好不好？”

“糖？！”錢二妮眼睛一亮。

“保密哈，你要是告訴強哥，我會生氣的。”

錢二妮點點頭。其實沒聽懂，但母女關系好，是漫長枯燥歲月裡彼此最親密的玩伴，習慣聽女兒的話。

艾荔荔直起腰，挎着一筐雞蛋，凝重打量日益肥胖的母親，輕聲說：“媽媽，你不懂，沒關系，我會幫你。他們不重視你的健康，我不能坐視不管。”

錢二妮抽樹枝逗狗，自得其樂。

艾荔荔牽着母親回家，“記得我的夢想是什麼嗎？”

“醫、醫生！”

“答對了，真棒。”艾荔荔第無數次憧憬，“等我考上醫科大學，争取畢業後回來當醫生，方便照顧爸媽。”

對比私人診所，她更信任縣醫院。

搜集資料後，她決定等到周末，父親外出時，偷偷帶母親去醫院，先做産檢，然後制定下一步計劃。

當年頭胎時，老艾壓根沒有“産檢”概念，二胎亦認為是白浪費錢。

午飯桌上

一碗蒸蛋、一碟青菜、一盤鹹菜

老艾以鹹菜大口下飯，由于女兒忤逆執意念書，心中不快，拉着臉。

“爸。”她端着碗，觀察父親臉色，“周末是不是要去後山割蜜？”

老艾“唔”了一聲。

“我也去幫忙吧？”

“不用。”老艾嚴肅道：“跟你說多少遍了？艾家祖墳在後山梨園裡，祖墳重地，女兒不能去。你留在家裡，照看你媽，喂雞做飯，就行了。”

“沒問題！”

女兒一反常态，乖乖答應，并未針對“祖墳、掃墓”開展反駁，老艾沒察覺，叮囑道：“你媽懷孕的事，先别跟外人說，萬一不成功，鬧笑話。”

怎樣算是成功？又怎樣算是失敗？艾荔荔沉默吃飯，無需問，心中已有答案。

傍晚

一位不速之客，出現在艾家果園外，引發兩隻狗狂吠警告。

“荔荔、荔。”

錢二妮慌慌張張，跑向女兒，畏縮遙指園門，“有壞人，壞人！”

艾荔荔放下手頭的活，迎了出去，“誰呀？來買土雞蜂蜜的嗎？”