我愛羅沉默了許久，蹦出一句讓人摸不着頭腦的話：“從一開始，我就是被人厭惡的存在。我的母親……因為我的出生而死去，她恨極了我……‘我愛羅’這個名字，就是她給我的詛咒——隻愛自己的修羅……”

“我的父親永遠都會用冷漠憎恨的眼神看着我，我的哥哥姐姐也隻會疏遠我……不認識的人喊我怪物，讓我滾開，戴面具的忍者總會在黑夜中刺殺我，最後，就連他，夜叉丸……”

說到這裡，他忽然頓住，再也說不下去了。他轉頭，向我質問的語氣已經染上了些微哭腔：“所以為什麼？我做錯了什麼？為什麼我生來就要背負所有人的厭惡？”

夜風呼嘯，加劇了他此時的悲意，他不再像小時候那樣‘啪嗒啪嗒’地掉眼淚，隻有一雙幽綠的瞳仁映着蒼涼月光，閃着脆弱而潮濕的光。

然而周遭幹燥的沙子很快便埋葬了他那短暫而沉默的哭泣，方才的情緒仿佛從未出現，他就這樣眼神淡漠地看着我。“所以，宇智波錦葵，你告訴我，為什麼？我存在的意義，是什麼？”

我轉過頭，擡頭望天：“……我愛羅，你很痛苦吧。”

“我沒經曆過你所說的這些……但是這樣的事情，僅僅是聆聽，就足以讓人痛苦。更何況，你在這樣的環境下生活了十年。”

說到這裡，我轉頭，直視着我愛羅。“但是，我愛羅，這不是你的錯。你從來都沒有做錯什麼。”

我想起小時候，木葉村的人都很厭惡一個金發的小男孩，本來我以為是因為他經常惡作劇，還為此将自己愛惡作劇的惡習收斂，以至于周圍人都以為我受什麼刺激轉性了。

但後來媽媽告訴我，人們讨厭他的原因隻是因為他身上封印着九尾——那個曾經在我五歲那年對村子造成極大破壞，造成數不盡傷亡的，使無數家庭支離破碎的，九尾妖狐。

因為他是九尾人柱力，因為他體内封印着強大到令人恐懼厭惡的存在，哪怕他什麼都沒有做錯，哪怕他自己都沒有選擇的餘地，人們還是會不分青紅皂白就将不公的惡意加諸其上。

——即便，封印九尾的最初原因是，為了讓人柱力成為對村子極為有利的強大武器。

但最無奈的是，那些因為尾獸喪命的人又何其無辜，如此，他們的恨意，也無可厚非。

那麼錯的究竟是誰呢？我想，以我的腦子，大概找不到這個問題的答案。如果鼬在我身邊，我肯定會毫不猶豫地問他。畢竟在我記憶裡，他總是什麼都懂，每次我故意和他擡杠，他都能講一大堆讓我無可辯駁的大道理。

“錯的不是你……我愛羅，無論如何，錯的不是你。”我重複道了兩遍，以此格外強調我語中的堅定。

他僵硬地扯了扯嘴角，像是在笑，卻因為表情過于漠然，反而顯得這個笑更近乎于嘲諷。

我忽略了他的反應，自顧自繼續道：“你知道嗎？木葉村裡有個和你有同樣經曆的孩子，大概和你同齡……你們或許能彼此理解，互相感同身受……我的意思是，你們或許能成為很要好的朋友。”

“無所謂，那種東西。”我愛羅擡手，手掌中砂礫四散，盡數從指縫中漏出，像某種注定留不住的事物。“朋友什麼的……不會存在的。”

我瞥了他一眼：“話不要說這麼滿，不然以後可是會打臉的。”

他不再說話，此時困意上湧，我也不再打算多和他争論，從儲物卷軸中召喚出毯子蓋在我身後的沙丘上，然後向後倚靠着墊着毯子的沙丘睡着了。

·

又是在風沙中行走幾日，期間栗子一直給我傳遞消息，所幸前方小隊并未遭遇什麼危險，偶爾有幾隻沙漠中的猛獸偷襲也都被輕松解決了。

到達最終目的地極樂城前，我頭一次遭遇了傳說中的海市蜃樓。彼時風沙漸消，天邊浮現模糊圖景，隐約是雪山模樣，耀眼的白仿佛閃爍着凜冽的寒，僅僅是遠遠望着便似乎能感到那深入骨髓的冷。