那仿佛詛咒一般的命運仍然在不斷重複着。

“你沒有幫我實現願望，所以你根本沒有資格拿走當初約定的籌碼。”她說，“如果你能拿走我和彼得的愛情，為什麼還要做這些多餘的事情，直接拿走不就好了，你不是無所不能的惡魔之主嗎？但你現在的所作所為簡直就像是在恐吓。”

嘲諷和戲谑的笑容在魔鬼的臉上消失得一幹二淨。

“臭丫頭，我必須承認，我有點兒吃驚。”牠的聲音不自覺地拔高了幾度，整個人肉眼可見地緊繃了起來。

牠摳了摳腦門，長長地歎了口氣。

“好吧好吧，我承認你說得對。我可不是故意撒謊的，我的嘴唇别無選擇，它隻受控于你們需要的真相……”牠沖着兩個人讨好地笑了笑，“相信我也沒什麼不好的，我的用心可是很純良的，就算你們不感謝我，也不能如此誤解我的用意。”

這個事實得到了對方的承認，格溫的呼吸緩和了下來。

“既然如此，那就快離開這裡，永遠别來找我們。”

墨菲斯托鮮紅的嘴角翹起一個涼薄的笑容。

“這恐怕也不行，那兩個願望我已經實現一個了，剩下那一個實在是太難了，就算是我也不能輕易做到。”牠攤了攤手，“我的意思是……現在的情況也出乎我的預料。當初我确實沒有好好評估和你的交易。往常我需要看一眼對方，就能快速地評估出有多少價值蘊含其中，盡管在那之後還需要很多工作要做，但對我來說不過是小菜一碟。你對我也是一樣的，那天晚上見到你的時候，我很快就明白了你的價值，當然不會挑剔一份送到嘴邊的稀罕玩意兒，卻沒想到這次交易的困難程度超過了我的預料。”

“原本你許願的那些我也是可以做到的，而且我已經想到了一個好辦法，但我沒想到那個女孩再一次主動選擇了這樣的命運，真是可惜呢。”牠頗為惋惜地感歎，“這還不是最糟糕的部分……還出了一點兒别的小意外。因為這場交易，我失去了我的一部分力量，我必須要拿回來才行。”

格溫頗為懷疑地看着牠，難以理解魔鬼口中所說的複雜情況：“所以你就打算再一次來哄騙我？我可不會再上當了。”

墨菲斯托的嘴角還洋溢着貪婪的笑：“别擺出這樣一幅驚訝的表情，對于你們人類來說欠債還錢也是天經地義的事情。不管怎麼說我也努力過了，你不能全部賴賬，我剛才誘騙彼得·帕克進行交易隻是想用他來抵銷你的債務。”

“所以……現在的情況是，我和彼得永遠無法擺脫你的糾纏，但你也休想拿走我們的愛。”格溫沒有被牠的邏輯繞進去，她的聲音微頓，“這樣下去對我們都沒有好處，到底要怎麼樣你才肯把那次交易一筆勾銷？”

“我從來不做虧本的買賣，你要想抵消，就必須拿出别的東西和我交換。”墨菲斯托瞪着她，毫不相讓。

火焰在雙方間不間斷地燃燒，直到橙黃的光屑從天上飄落下來，一襲深紅色的鬥篷也随之緩緩降下。

墨菲斯托見狀，興奮地驚呼了起來：“哇哦，哇哦，哇哦！史蒂芬·斯特蘭奇，這個宇宙的一位至上尊者，你能來光臨多令我榮幸！”

奇異博士木着臉扯開攏在身上的魔浮鬥篷，但鬥篷哆哆嗦嗦在他身上再一次裹緊，差點兒絆住了他的雙腳。

墨菲斯托笑吟吟地掐滅了幾根火苗：“别擔心，我的火焰都很有眼色，不會燒到你那件好看的鬥篷。”

史蒂芬輕輕歎了口氣，拍了下鬥篷的一角，鬥篷這才心安地擡起領子。

“我是來談判的，地獄領主。”奇異博士深吸了一口氣，這次沒有任何咒語吟唱，隻是純粹地提出了一個訴求，“當初是我幫助這個孩子實施的魔法，造成的代價也應該由我這個大人來償還。”

“你想幫忙代償？”墨菲斯托眯起了雙眼。

魔鬼歪着頭思考了半晌，最終還是搖了搖頭：“但我不喜歡這樣，每次都這樣的話，傳出去我魔鬼的金字招牌以後可就不管用了。”

緊接着，他豎起手指，臉上的笑容搭配牠駭人的鮮紅皮膚，呈現出一種極其毛骨悚然的感覺。

“這樣吧，我想到了一個好辦法，也是我更喜歡的一種方式。”牠笑着說，“我們來打個賭吧。”

“打賭？”史蒂芬皺起眉頭。

“我喜歡人性一切醜惡的東西，打賭也是一樣的，這種古老的博弈遊戲體現了人類一切卑劣和堕落的僥幸情感，我簡直是太喜歡了。”

史蒂芬沉默了。

在漫長又短暫的寂靜過後，奇異博士說道：“好吧，如果你是認真的話，我可以答應你，你想賭什麼？”

“就賭你們這些超級英雄最喜歡的正義對抗邪惡好了。我知道蜘蛛的天敵快要降臨了，這才緊趕慢趕地來收賬不是嗎？”墨菲斯托舔着牠的尖牙，用哄勸般的聲音說，“不如就拿這個來打賭，賭這場蜘蛛戰争的輸赢。”

“籌碼是什麼？”史蒂芬問。

“我的籌碼自不必說，隻要你們赢了，我就回到我自己的國度，永遠不來騷擾你們，但若是我赢了……”

這次，奇異博士沉默得更久了。

飛揚的火星無聲地崩裂四散，在理智和情感的掙紮中，他作出了決斷。

“我明白了……我拿我自己的靈魂作為賭注。”他歎息着說。