“阿桃，你這麼心虛幹什麼，我又不會把你吃了。”

“啊哈哈，沒、沒什麼，水原前輩，辛苦你了，哈哈。”

水原把撿到的球遞給桃城，望了望和桃城對練的菊丸，未對其擠眉弄眼做回應就退回場邊待機。

“總覺得水原前輩撿球不像是在撿球，感覺像是警察盯梢犯人啊，一點也不合适！”

“堀尾！噓，小聲點！前輩朝這邊來了！”

水原掃了眼鐵絲網外的一年級觀戰三人組，略略壓下眉峰。如他所想，他收獲了眼前如坐針氈的小小後輩，還是三枚。

“看起來阿桃和海堂都不太習慣你專門給他們撿球呢。”不二的聲音響起。隻見他雙手插在褲兜裡，後腰與雙臂間夾着球拍，臉上沁着一層薄汗，看起來是剛完成一輪對練。

他嘴角挑着戲谑的弧度，上下打量起立在球場側邊的水原。他并未嚴格遵循“球童”應該遵循的姿勢，本該蹲着的角色現在卻站着，所以不僅吸人眼球，還給人以一種居高臨下的感覺。更何況水原一貫以冷臉示人，堀尾說的比喻還真是恰如其分，而且……他看向戰戰兢兢的可憐後輩們，還是名渎職警官。

“久了就會習慣的。”水原隻觑了不二一眼便撇回頭，目視前方，盯着現在自己負責的球場，眼珠跟随着小球左右轉悠。

當聽到不二轉頭對三名一年級說越前的練習賽馬上要開始，他不由輕嗤一聲。待那三名戰戰兢兢的一年級一溜煙跑沒影，他發出似譏非諷的低喃，“真是個好前輩。”

那邊不二雖沒聽清水原嘟囔了什麼，但那聲輕嗤是實打實入了耳。他自覺打攪了水原突發的惡趣味，望向水原本想侃幾句這人是不是真把自己當惡役BOSS。

可未等他開口，那人影一晃，轉眼就奔至球場的另一端。人再快，起步慢了也快不過下落途中的球，在球将将墜地之際水原猛地甩出左腳，足尖一勾，網球就受力往他懷裡彈去。水原退後一步，右手捏住半空中的球。

能把撿球撿得如此脫俗也是沒誰了。包括不二，目擊這一幕的所有人都紛紛為水原極限救球的操作鼓起掌來。不過本人卻随手把球丢給菊丸，低着頭退回原來的位置。

不二瞧他翹着個腿，左腳尖繃直點向不同的方向，像是在回味剛才鞋面觸球的感覺。再往隔壁球場看去，給海堂喂球的某眼鏡教練正觀察着水原，臉上挂着會心的笑。他暗暗點頭，乾做事從來都是一心一意的，很少會像現在這樣分神，這麼說水原撿球的主意應該是他出的。

“不二？”

不二轉頭看去，是河村。他的視線在河村右手戴着的護腕停頓一瞬便轉向河村的臉，向其微笑緻意，讓他把話說下去。

“大石說還是得教教越前雙打的基礎，讓我們給他們當陪練。”

“好啊，那走吧。”

不二臨走前回頭又看了看再度被球溜去的水原，心裡頭不禁腹诽他們這網球部不僅有兩隻貓，還有一隻警犬咧。

不過事實也正如不二所猜想那般，讓水原當球童這主意，是乾出的。它會在日後的某個部活日，由一幹聚在水池邊的人和前來“慰問”的水原口中七零八落地被拼湊出來，并被滿臉菜色的衆人冠上“惡魔集會”這一聽上去用心險惡的名頭。

對此，好心來“慰問”的水原不由得顧影自憐起來——唉，難得他大發善心，怎麼還被打成一夥，變成了那個味覺喪屍的同黨呢？真要說同黨，那該是現在還在球場裡和部長、乾談笑風生的那位。