【間章】

……人生，好沒意思啊。

當少女看着又倒在自己腳下的，作為【實力測試】的決鬥對手，做出如此感慨的時候——她才隻是個十二歲的【孩子】而已。

“……教……教授，測試已經全部結束。……鏡大人的戰績……又是全勝。”

學院裡的研究人員，彙報的聲音都是顫抖的。

在他們看來，這個被教授寄予厚望的，傾注全力培養的孩子——已經站在了【非人】的領域。

無論是什麼樣的卡組。無論是什麼樣的對手。如同隻知道勝利的，無情的決鬥機器一樣……在遊風鏡翡已經接連打敗了數十個早有盛名的職業選手之後，所有人都情不自禁地感到了害怕。

——再這樣下去，還能有什麼人能作為【食糧】，作為這頭【幼獸】的對手，提供給她成長的奠基？按照教授的期望，目前的對手遠遠不夠，可是這個次元，已經剩不了幾個還有資格站在這裡當做【測試對象】的人了……

看着臉色發白的手下，身披鬥篷，光秃秃的頭上突兀的帶着一個奇怪的儀器的男人做出了一個【退下】的手勢。等那些灰心喪氣的研究者都散去之後，他走到那個幾乎把想法都寫在臉上的黑發女孩面前，微微彎下腰看着她。

“——又開始覺得厭煩了？”

明明他不是她的親生父親，但這個人倒總是能很容易理解她在想什麼。明明長得很可愛——卻總是繃着一張臉像個小大人。決鬥結束之後就蹲在牆邊發呆的女孩，隻随便地用翡翠色的眸子瞥了自己養父一眼。

“我早就跟你說過，我已經很強了。……根本不需要這種多餘的訓練。隻要你把我說的那些卡都造出來，不管是哪個次元——都不可能是我的對手。”

年幼歸年幼，說出的話卻很狂妄。但對此也多少已經開始習慣，赤馬零王伸出手，按了按她的頭。

“不隻是次元戰争的事情，你也知道，我想要找到那個孩子——而且，想要成功殺死那個男人，現在我的全部希望，都肩負在你的身上。”

和其他人不同，赤馬零王和遊風鏡翡之間的【協議】，是建立在毫無隐瞞的——完全的情報基礎上的。

即，融合次元的人都無法得知的，赤馬零王突然出現在這個次元建立了【學院】，并試圖發起次元戰争的真正原因——在遊風鏡翡選擇将自己的【才能】完全展示出來之後，他将其告訴了自己的這個養女。

看起來是養父女的關系，某種意義上來說，更像是扼住彼此咽喉的【同謀】。當然，赤馬零王不知道少女隐瞞在内心深處的【真正的秘密】，在他看來，這個孩子在很多層面上還是顯得很幼稚——先不說她到底是不是裝出來的，從年齡上來說這無法避免。

“讓現在的你去做‘紮克’的對手，我沒辦法完全放心。——而且，你不是也說過，你也很想見到平安無事的‘零伊’麼。”

對于自己曾經故意說出的，裝作對【家人】很渴望，所以表現出對未謀面的【姐姐】的好奇心的話語，少女沉默。

【說是零伊……但是，我想見的是琉璃。】

看起來很好懂——但埋藏在心中的，真正的感情，她絕不會輕易展現。年幼的女孩扁了扁嘴，把頭埋在膝蓋之間。

“……就算你這麼說，可是一直待在這個地方打這些雜魚，我也不可能見到他們之中的任何一個啊。……我好累啊，能不能讓我一個人待一會兒？”

表達了自己的不滿。她确實是覺得太過無聊——每天就是在決鬥，測試，練習卡組。這種日複一日嚴苛的訓練，成年人都未必受得了，她作為【小孩子】，總不能連點意見都不能提吧？

說是這麼說，她也沒指望赤馬零王真的做出什麼反饋。畢竟這家夥原作裡也從不會去考慮他帶的那些孩子……比如塞蕾娜和遊裡他們的心理狀況。所以抱怨歸抱怨，她也隻是想讓他别在這裡煩人地念叨那些話，趕緊滾出去——卻看到赤馬零王竟然摸了摸下巴之後，點頭。

“你會覺得不耐煩，倒也難免……畢竟，我現在也處在很心急的狀态。既然如此，那不如這樣吧。”

那個男人，提出了她從未想過的【建議】——

“盡管隻是一部分……但也确實該讓你見見他們了。走吧，鏡。——從今以後，你的訓練，不會是隻有你自己一個人了。”

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“輸了就是輸了吧。遊裡。就算你在這裡想要耍賴，也是沒意義的。”

“诶——是鏡的卡組太過頭了吧，這種對局，難道都沒人覺得不公平的嗎？”

那個時候，比後來的他正常一些——還挺有幾分小孩子氣的紫發男孩鼓着臉頰，不太高興地關上決鬥盤。雖然看起來不服氣，但還是老老實實聽從了作為【前輩】的她的話。

“說到底，憑什麼你的決鬥盤，就可以多一個召喚怪獸的【位置】啊。還有那些【神碑】怪獸什麼的，隻用一張卡就可以融合出來，也太離譜了吧？”

“……非要說的話，那也确實不算是‘融合’吧。”

在小孩子面前，也不好繼續厚着臉皮給自己的卡組定義為【融合】。把對戰勝率最高的這套卡組暫時收起來，她想了想，拿出了另一套。

“【神碑】太過分的話，那就來點輕松點的——遊裡的話，還沒見過【知更鳥】，【白頭鷹】，【企鵝】這些動物吧？”

“哇！鏡要用那套卡組了嗎！！”

剛才還在一邊的沙發上昏昏欲睡的紫發馬尾女孩直接精神了，高興地撲過來，親昵地抱住黑發少女的胳膊。

“要不别理那個不識好歹的家夥了，鏡姐姐，用【旅鳥】跟我也對決一次嘛——”

“喂、塞蕾娜！今天教授說了，鏡會一直作為我的對戰對手，直到我赢了為止，可沒有你的出場機會！”

“哼，你想獨占她隻要一直輸就行了，哪有這麼好的事情？遊裡老是在輸一點意思都沒有，鏡也這麼覺得吧？這裡就讓我先來……”

“啊、啊那個，你們兩個再這麼扯我的胳膊要斷啦——”

成為他們的【老師】之後，幾乎每天都要被這麼【争搶】一下，感覺自己胳膊都要被他們扯得脫臼了，她正想說點什麼讓這兩個鬧騰的孩子能安分一點——卻看到訓練室的大門緩緩打開。

“——教授。……中午好。”

見到出現在那裡的那個人，剛才還很活潑的兩個孩子一下子局促了起來。戰戰兢兢地，在少女的身後，恭敬地向【學院】的至高者問好。

“中午好。到午飯時間了，遊裡，塞蕾娜。——在下午的正式決鬥開始之前，先吃點東西休息一下吧。”

雖然面無表情，但語氣還算是柔和。紫發的少年和紫發的少女點頭應諾，又幾乎同時，用依依不舍的眼神看着他們抓着手的黑發少女。

“……那我先走了，你也早點休息哦，鏡。”

“鏡——和我沒有進行完的決鬥，可别忘了。”

就這樣，跟她道别了以後，他們一步三回頭，終究還是走出了訓練室。就此，今天【帶孩子】的環節算是結束。

她負責的向來都是課後。到了下午，遊裡和塞蕾娜的實戰對手另有其人。不過并不擔心自己帶的孩子的實戰能力，比起之前那副百無聊賴的樣子，看起來要精神許多的少女，看向了赤馬零王。

“——你看起來不是很高興，教授。紮克和零伊的分身這麼依賴我，對你來說很難以接受？”

她說話向來不是很客氣。除了表面上的敬語，估計赤馬零王多少也能感覺得出來，她本身對自己并無多少尊敬——但作為統帥的氣度還是有的。面容嚴肅，看起來苦大仇深的光頭男人思索了一下，搖了搖頭。

“——無妨，這對計劃并無任何影響。而且是我主動給了他們親近你的機會，從結果上而言，這如果能成為你【往前邁進】的理由的話，就不算沒有意義。”

這聽起來，就像是在為了她做出的行動一樣——黑發的少女有些意外地挑了挑眉頭，但沒有做出否認。

因為，自己的養父說的完全沒錯。……隻要有【活下去】的理由，就是能穩定【遊風鏡翡】這個有自毀欲望的【決鬥機器】最好的辦法。

而雖然【塞蕾娜】并不是她一直想見的那個人，但看着這個孩子，也能得到心靈上的慰藉——想着這種對對方非常失禮的想法。多少有點愧疚的遊風鏡翡，也不會去譴責赤馬零王這種極度功利的做法。

所以——

“【前進的理由】嗎。……對于一個不想活下去的人，隻是暫時給予這種昙花一現的希望，也是很無謀的做法吧。”

再說了，她又不是沒有那個理由。……隻是因為現在無法實現，所以才毫無幹勁而已。

年僅十二歲的女孩，苦笑着感慨着。面前的男人很明顯愣了一瞬，又閉上眼睛搖了搖頭。

“我說了多少次，鏡。你的年紀還小。……就算你很強，你也沒有理解很多事情——”

“哈，我的任務不是從一開始就已經定了嗎？多餘的事情，我本來也不需要去理解吧。”

她往後一坐——放松身子在柔軟的沙發上伸了個懶腰。

也不在乎他一如既往的毫無作用的心靈雞湯環節，卻聽見赤馬零王說出了這樣的話：

“不。我相信，你也會找到的吧。對你來說，能支撐你成長為完整的【人類】的理由。……我培養你，其實也是希望能看到那一天，”

擡起頭，看向了訓練室空無一物的天花闆——仿佛想起了對他而言重要的，曾經的【家人】一樣，那個男人繼續說道：

“理解了真正的【情感】的你，一定能夠回應我的期望的。那個時候，你就能做到殺死【帶來毀滅之龍】，守護好這所有的次元——”

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——對于現在的自己而言，到底是否滿足了赤馬零王所說的那個條件，她并不知道。但遊風鏡翡很清楚的是……自己現在，确實又找不到【前進的方向】了。

“呐啊，黑咲。”

打了個酒嗝。把自己和對方都灌了一大堆酒之後——感覺這一刻，她終于能跟向來不對盤的他好好地聊一聊了。醉醺醺地趴在他家的飯桌上。在一大堆空的酒瓶子裡，黑發的少女擡起手，在燈光下注視自己的掌心。

“仔細想想，這麼多年——雖然我們好像天天見面，但我一直沒有說過吧？”

“……什麼？”

他的聲音，聽起來也有點遙遠。是因為他也醉了，所以說話不清楚，還是自己醉得太厲害，聽力都受影響了呢？這個疑問的答案無關緊要，她便慢慢地繼續說道：

“其實應該挺明顯的，不過，在我離開這裡之前，我還是跟你說一下吧——我喜歡琉璃。”

非常直接的【坦白】，但内容卻不是什麼讓人意外的事情。大概早就能知道她的這種想法，隻見黑咲隼隻是有些頭疼地按了按額頭，語氣無奈地回答：

“這種事情，是個人都知道。”

“——遊鬥也知道？”

何止是知道。甚至有段時間，自己的摯友還因為這個而憂心忡忡的——如果不是因為自己告訴了遊鬥，遊風鏡翡親口說過“隻會跟琉璃當朋友”，估計那家夥說不定會因為過于在意而做出向遊風鏡翡挑戰的事情……要真鬧成那樣最為難的肯定是琉璃。想到這個，他皺着眉頭，看着像小孩子一樣，臉壓在桌子上滾着空酒瓶玩的遊風鏡翡。