老劉永遠忘不了遇到白蒼蒼的那天。

那時她還不叫白蒼蒼，甚至沒個人名，就是一聲狗吠，意思是“沒毛的”。

七年前的冬日，他一如既往拖着屍體運往亂葬崗。

連日的大雪，土路結冰難行，比平日裡晚了許多。

闆車一到，野狗們一擁而上，朝他吼了幾句，似是抱怨。

對人來說，冬天難熬，嚴寒難耐，糧食短缺。

對亂葬崗的野狗卻不盡然，一身皮毛抵禦冰雪，又有他運來的數不盡的食物。每到冬天，食物更多，保存得越久。

亂葬崗腥臭難聞，他幹了三十多年仍是忍受不了。

本想回城，突然下起暴雪，不得不等候一陣。

就是這個時候，在一群毛色各異的野狗裡面，他瞥見一隻沒毛的小東西。

光秃秃的身子，偏偏頭頂有幾撮黑毛。滿身遍布紅印子，好似和其他狗打架輸了。

沒毛的小東西爬近，猛地擡頭，黑毛下邊竟是張和他一模一樣的臉，人臉。

滿身紅印，都是結痂化膿的凍瘡。

老劉吓得遍體發寒，仿佛有人往他頭上倒了桶冰水。

她輕輕看他一眼，繼續往前爬去，加入野狗的隊伍。

老劉凝視許久，才能肯定這是個人，是個孩子，野狗養大的孩子。

他思考很久，其實心裡并沒有很可憐她。

他隻是覺得人不該這樣活着。

他把她從野狗群裡搶出來，套上死人的衣服。

他好心把她帶回泸州城，可是這點好心不足以讓他撫養她。

那世道，好心是最奢侈的東西。

他把她扔在最繁華的酒樓一條街，剩飯也好，讨飯也好，總能活下來吧。

活不下來，也是命。

她運氣不錯。

人們沒見過這樣新奇的玩意兒，不吝賞口飯吃。

一開始，百姓們都說狗成精了，難得修煉成人的模樣。

四肢着地，汪汪大叫，黑圓的眼珠子和畜生一模一樣。長得再像人，也改不了狗的本性。

她有了第一個人名，“狗崽子”。

那年燕王朱棣起兵造反，城内的儒生夫子把狗崽子當作兇兆，抨擊燕王。

吉兆也好，兇兆也罷，存在下去，才是兆象。

不管酸腐儒生怎麼指責痛罵，總歸不會讓她死。

後來，燕王揮兵南下，軍隊勢力越來越厲害，泸州大族紛紛倒戈。

儒生夫子又說她是狗魂附體，人身狗魂，以此映射當今聖上，暗示建文帝德不配位。

再後來，天下大亂，民不聊生。

哪兒還有功夫明示暗示，都忘了狗崽子這茬。

老劉在街頭碰到她，狗崽子學會的第一句話是“行行好”，喉嚨發出的腔調很怪異，但配上她的手勢，誰都能明白。

她有一技之長，能靠讨飯活下去。

在泸州的乞丐裡面，她也算混得不錯。

她不介意和狗搶飯，吃食範圍遠超其他乞丐。

她夠兇，每次搶飯都豁出一條命，其他乞丐輕易不敢招惹瘋子。

老劉不知她多大，粗略算來，如今應有十三歲。

體型還不如尋常的十歲孩子，想來應是常年營養不良的緣故。

聽完老劉的話，在場衆人沉默一會兒。

沈丈三和唐與鳴凝重望向她，眉峰忍不住揪了起來。

灰叔很是不解，“照你這麼說，一個乞丐怎會有這樣的實力？難不成是天生的？”

社首搖頭，“不，是後天修煉而來。”

灰叔道，“你開玩笑嗎？難不成她還是百年不遇的天才？”

社首道，“左護法那種才是百年不遇的天師，她厲害的地方并非畫符刻陣的能力，在于魂靈的精氣和魂魄的自由分離。”

灰叔道，“說清楚些。”

社首反問一句，“你覺得你什麼時候會死？”

灰叔更是不明白，“什麼意思？”

社首解釋道，“對你和沈少爺這種人來說，失去家财破産的時候，天就塌了。對重情重義的人來說，失去至親好友的時候，與死無異。”

“對她來說，隻有爛命一條。性命，是她唯一需要握緊的東西，隻要還有一口氣，隻要血液還在流動，她就算活着。”

三天不吃飯會餓死？單衣過冬會凍死？

起點極低的人，所能忍受的下限也最大。

與大多數人的認知相反，當生存條件低到一個聳人聽聞的地步，換成尋常人早就死了，但她活了下來。

在生與死之間，半生不死、生死徘徊的時候，她不自知地修煉精氣，突破魂靈和身體的限制。

“天師行當有句老話，’沒能打倒你的，終将使你更強大‘。生死搏鬥、魂離魂歸，她的魂靈精氣鍛造得渾厚精純，到了常人乃至大多數天師難以企及的地步。”

社首承認她的厲害，卻不羨慕。

她不自知地走過的這條路，他不敢上。

眼見社首不是白蒼蒼的對手，唐與鳴又快掙脫束縛，灰叔急得直跳。

“難道她就沒有弱點？”

老劉掃了一圈，揣測局勢，悄摸起身，湊到灰叔面前，借機獻計。

“她那麼明顯的弱點，大人沒看到麼？”

什麼弱點？

灰叔細細端詳白蒼蒼，遲疑吐出一個字。

“矮？”

老劉雙手一拍，糾正道，“錢呐！”

灰叔歪頭，“什麼意思？”

老劉谄媚笑道，“大人拿錢砸她呀！”

灰叔将信将疑瞧他一眼，從懷裡摸出面值一萬的銀票，沖白蒼蒼揮了揮，試探性地引誘。

“小天師過來幫我，報酬，這個數如何？”

白蒼蒼嫌棄瞥他，“瞧不起我？”

“不不不。”灰叔又摸出一張，“我再加一張。”

她還是不為所動。

老劉急道，“她不識字，大人您得報數！”

一聽到兩萬的價碼，黑圓眼珠當即亮了，通紅的耳朵鑽出亂發，在寒風中擺動，若有尾巴肯定立即翹了起來。

她轉瞬換張笑臉。

社首咳了咳，提醒道。

“一次不吃兩家飯，背叛雇主，組織要記過的。”

白蒼蒼道，“那金牌天師吃了兩家飯，不也沒事。”

社首道，“他吃完一家才轉頭去另一家，原則上沒有問題。”

灰叔大手一揮，“記就記了，捐錢可以銷過，都包在叔身上。”

白蒼蒼大喜，“好嘞。”

“慢着。”

沈丈三沒想到自己的幫手這麼容易就被策反，不樂意了。

“我呢？小爺剛續上關系！”

白蒼蒼聳聳肩膀，“對方申請與你解除關系。”

沈丈三黑臉，“申請駁回。”

白蒼蒼翻了個白眼，“雇主沒有權限，申請自行通過。”

沈丈三急得跺腳，“雇主申請再次續約。”

白蒼蒼道，“起拍價一萬兩，請身家不夠的窮比退出拍賣會。”

“你跟小爺提錢？”

沈丈三開啟百寶鏡，搬出一個蹴鞠型牙雕套球。

“爪哇進口的象牙，廣州府的工匠世家曆經十年雕刻而成，世間罕見。”

白蒼蒼欣喜盯住蹴鞠，擡步走向沈丈三，還沒走幾步，又被灰叔的話拉了回去。

“敗家玩意兒！象牙就雕個蹴鞠？賣都不好賣。叔叔加五百兩。”

沈丈三曉得白蒼蒼沒見識，看不出象牙的珍貴之處，懶得解釋，直接甩出下一樣。

“純金蛐蛐，前朝宮廷退休匠人親手所刻，連每根毛兒都栩栩如生。”