置于頸項間的手指逐漸用力，天地随着呼吸減弱而驟然失色，季向庭眼前一片模糊，連氣都透不過來。

“你該死。”

這話聽得熟悉，前世應寄枝說過幾回，字句極為認真，可每次季向庭皆玩笑似地哄他。

“眼下還不行，再忍忍罷。若最後活下來的是你，我送上門來如何？”

分明已聞不見蓬萊島上那能叫人失去神智的香氣，季向庭卻似被魇得更深，困在記憶中出不來。

應寄枝垂下眼眸，像是極為仔細地審視着季向庭，眼前青年慣常挂在嘴邊的散漫笑意不見，眼中金光浮起，映着一層淺淡水意，裡頭隻盛下自己的身影。

這樣的注視從未落在自己身上，竟比一切甜言蜜語都來得真切，應寄枝手指竟被燙得一松，掙出一分茫然的清明來。

脖頸處擠迫消失，季向庭視線總算落到實處，還未将人轟飛出去，便瞧見應寄枝身後逼近的劍鋒。

他無聲罵了句，捏住應寄枝的衣襟往下一拽撞在自己懷裡，劍刃擦着脖頸而過，他卻不躲不避，金瞳鎖住眼前之人張口。

“絞殺。”

幾位兇徒早已神智盡失，隻欲取應寄枝性命，聽見他身下毫無修為的男寵吐露的話語，毫不在意地嗤笑一聲，長劍變招欲刺，卻發覺自己再無法挪動分寸。

無形靈力暴起撲向惡徒，輕響過後幾具身體悶聲倒地，被幹淨利落地斷了喉骨。

季向庭這才悶聲咳起來，粗暴地踹了應寄枝兩下：“滾起來幹活。”

應寄枝蹙眉閉目，将顫抖的呼吸忍下，再睜眼又恢複成往日沒有人氣的模樣。

季向庭躺在地上緩了緩神，脖頸處勒出的指印發紫，一動便是鑽心的疼。

也不知應寄枝抽什麼風，兩輩子越活越回去，同樣的招數竟能中兩次，讓身後命門盡數暴露，隻顧着掐自己。

他們如今的關系，要死在一處，連殉情都算不上。

“你……有何……居心？！”

自齒縫中擠出的字句喚回季向庭的思緒，他眼中金光未褪，支着腿半坐起來，扭頭看着在一旁做木頭的夜哭笑起來。

“我可是救了你主子一命，别這麼瞪着我。”

山谷内自相殘殺的戲碼仍在繼續，應寄枝一身白衣現于血雨之中，成了其中唯一一片白，他擡步一踩，周遭便似靜止片刻。

應寄枝掌心一點血紅閃爍，母蠱催動下所有應家子弟捂着胸口跪地，神情痛苦不已，再不能動彈半分。

夜哭艱難脫離控制，僵硬地擡頭望去，便見自己家主身後似有一道虛影閃過，随即狂風便拔地而起！

空氣中愈發濃郁的香氣被吹散，衆人終于從瘋魔的情緒中抽離，瞧着自己滿手血腥的模樣，尖叫一聲丢下長劍。

“這不是我……我怎麼可能……”

“别恨我，别恨我……我不想殺你的……”

“都是這蓬萊島的陣法！”

“你、你修為這麼低，早晚都是要死的，不若将位置留給我……”

狂亂之後醒來，卻是誰都不願承認内心的卑劣，不約而同将罪過全算在蓬萊島上的迷陣上，仿佛如此才能有勇氣伸手合上已然氣絕的修士們的雙眼。

季向庭瞧着這衆生相搖了搖頭，頭也不回地截住身側斬來的劍：“家主，管管你手下的大人呀！”

語調間的害怕不似作假，可隻有夜哭明白，他八成靈力的一擊被季向庭輕描淡寫地接下，而自己卻毫無反抗之力。

應寄枝并未擡頭，而是将視線落在不遠處平靜無波的潭水之上。

攻心之計向來狠毒，不少心性不穩的弟子此時已被擊潰，跪在地上抱着腦袋痛苦不已，眼眸中盡是惶然。

“放我們回去罷！我不想要這寒洲劍了！”

“家主求求您……帶我們回去罷！您當真要如此無情無義麼？”

應寄枝垂下眼簾，近乎凄厲的質問敲在耳畔，卻激不起分毫情緒。

“來不及了。”

似要映證他的話，岸上的鮮血逐漸漫入寒潭之中，将一池清水染成血紅顔色，潭水頃刻間便沸騰起來，翻湧着浮起無數泡沫，連天地都随之震動。

那是何其絕望之景，有子弟慌不擇路地禦劍欲逃，便一頭撞進了環繞的花刃中，頃刻便被絞得隻剩伶仃枯骨，更有人為了拔劍自刎，尋求解脫，混亂中将這片血水染得越發妖豔。

“我不想死、我不想死……”

哀求聲在寂靜山谷中久久回響，修士與凡人亦無分别。

真是一刻都歇不得，季向庭眼尾掃過眼前慘烈之景，垂下眼眸哀歎不已。

他自身難保，僅存的一點良心驅使着就近拽住欲走的夜哭，模樣頗有些苦口婆心。

“好好活下來。”

夜哭厭惡地将手甩開，頭也不回地離去護在應寄枝身前。

季向庭自讨沒趣地聳了聳肩，下一刻腳下傳來一聲悶響，整個地面應聲而裂，将所有人吞入其中。

眼前一片漆黑，季向庭卻泰然自若地默念着數，不過片刻便感受到神識被一股無形的力量籠罩。

“這次——不行。”

金眸在黑暗中幽幽發光，季向庭周身靈力流轉暴漲，沿着筋脈悍然撞上識海深處企圖消除自己記憶的那道陰影。

兩股力量在季向庭體内相争，他唇邊溢出一條血線卻寸步不讓，不知過了多久才将其逼退。