“數日前，奴婢同帝姬外出遊玩，途徑月臨城。城主欺帝姬落單，将帝姬扣押起來，奴婢無法，隻好來請大冢宰出山相救，”宛集心中惶急，不由淚盈于睫，顯得十分楚楚可憐，“求大冢宰去救救帝姬吧。”

“那月臨城城主，為何要扣押帝姬？”周行蹙眉問道。

宛集搖搖頭：“奴婢不知，沖突之時，奴婢恰巧同帝姬分開。等我發現出事，帝姬已經被月臨城城主關起來了。奴婢修為低微，不敢上門要人，隻好跑出來求救。”

周行狐疑地打量着宛集：“那月臨城城主不知道他抓的是赤松國的帝姬嗎？”

“知......知道吧。”宛集顯得有些猶疑。

“他既然知道，這擺明了是挑釁赤松國，以一城挑釁一國，他哪來的這個膽子？”

宛集當即改口：“那可......可能不知道。”

“宛集，你在撒謊，”周行劍眉一豎，喝道，“那月臨城我也知道，孤懸于大漠之上，從來與世無争。如今怎麼會無緣無故得罪赤松國？月臨城城主究竟為何扣押唐比辰！還不從實說來！”

周行的聲音并不高，可就在他開口的一瞬間，他身上原本顯得極為親和的氣質蕩然無存，取而代之的是一種壓得人連頭都不敢擡的威勢。

宛集本就心虛，被吼得一個激靈，眼眶中含着的幾滴盈盈淚珠，頓時給吓了回去，再不敢隐瞞，當下便一五一十地将事情的前因後果講了。

“禀......禀大冢宰，那城主也不是無故扣押帝姬，的......的确是事出有因......”

此事說來話長，簡而言之就是——

唐比辰發憤圖強，想要效仿唐雩當年建立赤松盟，在赤松國之外締造自己的勢力。

她為了給唐雩一個驚喜，事前半點口風沒有露。自己不知如何搭上了一個完全獨立于赤松國的勢力。

那處勢力并不顯山露水，隻閑雲野鶴一般飄在塞外，名叫月臨城。

唐比辰暗中開始同月臨城的城主合作，雙方一開始也合作順利，一起拿下了幾個山頭。

可唐比辰并不滿足于合作的關系，她心中真正想要的，是把月臨城收為己用。

誰想此舉完全是與虎謀皮。那城主也是個野心勃勃的，安肯聽命于她，反而要拿捏她，想要她做自己的傀儡。

雙方談不攏，便撕破了臉皮，唐比辰到底經驗不足，棋差一着，被那城主軟禁了，想要逼她屈服。

唐比辰被搜走了一切法寶和符咒，無法往外傳遞消息。

宛集聯絡不到唐比辰，便猜到唐比辰出事了。

周行心中暗自想道：“這月臨城明面上一副安于現狀的模樣，暗地裡卻聯合禺兒到處搶占山頭，最後竟想憑借禺兒去控制赤松國，看來所圖不小。”

周行如此想着，面上卻不動聲色，隻居高臨下地審視着宛集，“你身為帝姬貼身侍女，帝姬出事，你為何不回赤松國找國主報訊，反而來找我？”

宛集臉上露出幾分尴尬的神色：“此事帝姬曾千叮咛萬囑咐，命奴婢千萬不可告訴君上。若是被君上知道了，帝姬定然會被重罰。”

“那你怎麼想到來找我的？”周行又問——他得先弄清楚，宛集知不知道自己同唐比辰之間的關系。

“因為帝姬曾和奴婢提過，她同大冢宰曾有數面之緣，同大冢宰甚為投契，若是将來遇險，可以找大冢宰求助。而且那月臨城城主道行頗深，絕非等閑之輩，城池的保護陣法又堅固。若非大冢宰親自出馬，别人恐怕沒這個本事救出帝姬。”

宛集說得言之鑿鑿，但其實她心裡也犯嘀咕。

唐比辰此舉，分明是撇開赤松國和玄天城，想要拉起一個單獨的勢力。這對于任何一個當權者來說，都是極大的忌諱。

赤松國便罷了，到底是自己人，君上就是知道了，關起門來，那也是她們母女自己的事情。

玄天城卻不好說了。周大冢宰這些年除不距，誅惡逆，威重令行，一步一步将整個下界都收攏到了玄天城手裡，顯然并不是什麼将權力視作等閑的人。

他知道此事之後，難道當真會去救帝姬，而不是拿此事做文章，去找君上興師問罪？

宛集低着頭，緊張地看着腳尖，等待着周行宣判。

周行聞言并未再問什麼，隻把周身的威壓一收，對宛集說道：“我知道了，稍後我親自走一趟，你且先回去吧。”

“大冢宰大恩大德，宛集沒齒難忘。”宛集聞言大喜，“噗通”一聲跪了下來，要給周行磕頭。

周行虛扶道：“不必多禮。我同比辰帝姬也算忘年之交，小友有難，自當出手。”

周行終是沒有喝上一碗鮮香撲鼻的雞湯，他同石方巳交代了一聲，便馬不停蹄地往月臨城趕。

***

踏入大漠的那一刻，映入眼簾的都是曠闊無垠的黃沙。

周行負手，看着遠處蒼蒼茫茫的落日，人也不由心境開闊了起來。走着走着，他忽然停住腳步，淡淡開口道：

“出來吧，都跟了我一路了，眼前就是月臨城了。”

一個身影聞言一愣，終于小心翼翼地走了出來，正是宛集。

“不是叫你回家嗎？”周行睨着她。

宛集顯得有些惶恐不安，她小聲道：“帝姬還生死未蔔，奴婢實在是不放心。”

周行知道她弄丢了帝姬，一個人回去，也是無法交代的，便也不再說什麼，默許了對方跟在後面。