王家娘子答應了，拎起菜籃子往回走。

看着那狼狽而逃的背影，季姝忍不住問：“王娘子，你不怕那張秀才去了不回嗎？”

“呸，那家夥怎麼可能乖乖還錢。”王家娘子罵了一句，又歎了口氣，“好歹一條巷子住着，也不能逼太緊，就指望今天的事給他個教訓，省得下次又做出這種事。好歹是讀書人……”

沒熱鬧可瞧了，人群便散開，恢複到日常模樣，讨價還價的，吆喝賣菜的，熙熙攘攘。

季姝擡頭望了望，晚霞染了半邊的天，圓日還是濃墨重彩的一點紅。

出任捕快第一日，解決西市偷雞一案。

季姝正了正身上的捕快巾服，一手壓着腰間的雪霜刀，一手幫王家娘子拎着半塊肉。

王家娘子熟練地挑着菜，看着那有規律的動作，季姝出了神。

今日一早，她到衙門報道時碰到三班的同僚們了。

捕頭和老爹差不多年紀，以新捕快剛來行為做事不熟練，還可能誤了時機為由頭，轉頭派她來巡街。

那眼神，季姝很熟悉，将她上下挑剔了一圈，有幾分不解，也有幾分不信。

但她很熟悉這種打量，從她想成為捕快，準備成為捕快，再到已經成為捕快，這種視線未曾離她遠去。

季姝很平靜地接過任務，剛轉過牆角，聽見捕頭向身邊同僚發去的一句牢騷。

“一個女娃娃做什麼捕快？”

那時，季姝沒有聽見答案，這時，清風送來一道笑聲。

“對了，今天的事還得謝你，那張秀才狗嘴裡吐不出象牙，要我說，就女捕快才好。”王娘子高興道。

“女捕快聰明又利落，還肯聽我們婦人家說話，多好。”

季姝笑着搖了搖頭，她說：“不是女捕快是這樣，應該所有捕快，都是這樣。”

為百姓服務，她死去的老爹說的。

這也是，她的答案。

*

陪了王家娘子走了小半段路，分别前，王娘子提出要請她去家中吃一頓飯，季姝辭謝，又轉回巷子巡邏了。

“捕快大人，快嘗嘗我家的鹵肉包子。”

有掌櫃認出了她是方才舌辯張秀才的女捕快，立刻笑着打招呼，順便打聽如今三班人手變化。

也有人明着回怼包子鋪掌櫃，順便指桑罵槐。

“讨好女捕快有什麼用？到時候負責收稅收銀子的還是那些官老爺。”

家長裡短，便是人間百味。

季姝假裝兩耳清淨，目不斜視，實際聽得樂在其中。

直到尖叫聲響起。

“那家夥搶了我的貨！”

掌心下意識便握住刀了柄，季姝猛地轉頭。

她在驚慌的人群中，見到隻剩下零散幾根銀钗子的貨架，又怒又慌的小販，還有快速跑遠的小小身影。

季姝當機立斷，随手撿起地上的一個爛蘿蔔，狠狠一擲，拔腿去追。

那小賊後腦勺被擊中後，隻踉跄了一步，又立刻裹緊了贓物，手一扒推翻了身側的魚攤子，狼奔豕突。

季姝小心避開腳下亂竄的魚，一邊連聲“抱歉”，一邊抽出了雪霜刀。

刀尖卡入木柱子中，刀面泛着流光，隻差分毫，雪霜刀就該見血開刃了，那小賊終于停下腳步。

“束手就擒！否則……”季姝總算從魚群裡拔出來腳，可那句警告隻出口半句，那道身影又逃遠了。

*

季姝追了一路，從比屋連甍的西市追到了鱗次栉比的東市，幾乎橫跨了半個渝州城。

随着馬嘶聲高高響起，有世家豪奴破口大罵：“哪來不長眼的家夥，看看這是誰家的馬車！”

季姝停住了步子，未向這這狗仗人勢的馬車夫投去一眼，卻也橫起了雪霜刀。

又是幾聲罵，見季姝如一座山屹立不倒，這疾馳一路的馬車不情不願地駛開了。

那小賊已無影無蹤，徹底消匿在朱樓碧瓦中。

她氣喘籲籲，不斷回想那道身影。

不高不壯，用了一件破布蓋住了全身，除了眼睛，是男是女都瞧不出。

無論何案都宜早不宜遲，而偷竊案尤其是，拖的時間越久，失物便越難以追回，所以這小賊必須及時緝拿歸案。

忽得，排排燈籠亮起，镂雲雕蝶的窗門齊齊被打開。

原來夜色已深，明月上枝頭。

季姝定眼瞧着“清音樓”三個龍飛鳳舞的大字。

身後有數位華服男子奇怪地睨了她一眼，随後踏入那處銷魂美人所。