這小孩都沒告訴他們，他爹娘是什麼模樣。

季姝也沒提前問。

小孩的哭聲還是這樣，尖銳刺耳，像是敲鑼打鼓一樣，非得讓所有人都聽到。

“七郎，你願意跟我一起走嗎？”季姝柔聲詢問。

“我會教你讀書識字，我認識個兄長，他聰明，還會繪畫，隻是脾氣不大好，還常常口是心非，但他應該會願意做你的夫子。”

阿彌不解，七郎是個罪奴，幾乎甚至肯定，沒有善堂和大戶願意收留領養他，就連收下留着做個仆人，都沒有人家願意接受。

這個季姝偏偏要誇下海口。

七郎嗚嗚地哭着，努力壓着聲音，聽到這個問，他打了個嗝，其實後半句話他根本不懂。

可他看見了身前這位姐姐眼下的水光。

就像阿娘。

阿娘沒有這個姐姐漂亮，穿得也沒有這個姐姐幹淨，但她也總是這樣望着他，帶着淚。

所以，七郎用盡全身力氣，止住了哭聲，不斷地點着頭。

每次當他這樣點頭的時候，阿娘都會破涕而笑，說他跟小雞啄米一樣。

七郎不知道什麼樣是小雞啄米，但他希望，眼前的姐姐，可以不要為了他哭泣。

*

太陽又出來了，晴空萬裡，一個大好的天。

街道上的行人都在議論昨夜在東市燒起的那場大火。

“聽說是太守府邸呢。”

“太守府邸？哎呦喂，那有多少金銀财寶都被燒掉了？這是多少銀子啊。”

“誰知道呢？反正死了不少人。”

……

季姝拖着一身的疲倦，一手牽着七郎，一手持着雪霜劍，拐角進了一個巷子。

阿彌還跟在身後，她不去問，也不去搭理，任憑他亦步亦趨地跟着。

“你就這樣去府衙？”

季姝點了點頭。

七郎看她點頭，有樣學樣，也點頭。

阿彌瞥了眼他，問：“你點什麼頭？”

七郎不說話。

昨夜李府被一場突如其來的大火湮沒，有許多流民和乞兒都趁亂去搶了不少物件。

後半夜一陣東風吹來，東市邊上有不少人家都要遭了難。

府衙内的捕快忙着去追回失物，忙着調查大火緣由，忙着應付哭天喊地的百姓，無人把守。

季姝就帶着兩人，明晃晃地從後門進入了府衙。

她摸到了南邊的小屋，敲門而入。

一陣光照了進來，謝喬把蓋在臉上的書籍挪開，睜眼瞧，驚訝道：“小季姝，你是往死人堆裡頭鑽了一圈，還帶回來了一個小鬼和一個豔鬼？”

阿彌大搖大擺地将着屋子打量了一圈。

七郎怯生生地拉着季姝的手，往她身後躲。

瞧季姝慘白面色，謝喬斂了神色，沉聲平緩問：“小姝，發生了什麼？李府的火災，和你有什麼關系。”

不愧是他啊，一語就能問到關鍵所在。

季姝三言兩語将發生在李府裡頭的事交代了。

阿彌這個罪魁禍首像是渾然不在意般地立在一邊，隻透過被掩起的窗，望着什麼。

謝喬看着他，猜到了他的來曆，但未表示什麼。

季姝不在意，隻輕輕将七郎往前一帶，又将左手放在他的肩上。

“小謝叔叔，他的父母，是傅家礦裡頭的礦工。”

謝喬若無其事地将視線從七郎的脖間掃過，最後對上了他的眼，附下身，摸了摸他的腦袋，笑：“你叫七郎？你和我以前認識的一個小孩，很像。”

季姝一愣，垂下眼，也沖着惶惶不安的小七郎一笑：“小謝叔叔，可是一個好人，你别怕。”

七郎這才小聲地跟着喚了一聲：“小謝叔叔。”

季姝微微一笑，卻極其疲倦：“這個孩子，我想請你先幫忙看着，他很重要。我還有些許瑣碎的事，需要去處理，但應該很快就能……結束了。”

在七郎面前，季姝未能直言，但隻一個眼神，謝喬便明白了她的意思。

七郎很重要。

他将是最關鍵的證人，證明李太守的罪。

不是因為私鑄，而是比私鑄更為嚴重千百倍的罪。

縱使身為罪奴，但他們也是人，他們也曾是普通百姓，況且他們并不是罪無可恕。

推己及人，沒有普通人願意見他們如草芥，如沙礫，被用之，被棄之。

礦塌了，死了千人。

等到引起民怒前，這個罪責，該由李太守承擔。

“小季姝，你該清楚，能治一位太守罪責的，隻有位置更高的‘尊者’。”謝喬像是随口提醒。

季姝颔首：“我知道。小謝叔叔，如果方便的話，請你順便幫忙調查七郎父母的家鄉。落土歸根，我心有不忍。”

謝喬聽懂了言外之意。

八年前私鑄案發生後，礦上的礦工都被屠盡，所以這批罪奴隻可能是李太守用手段或買或換來的。

可罪奴，是皇家的罪奴。

況且是千人。

李太守避無可避，逃無可逃。

季姝垂着腦袋，還試圖用玩笑話逗着七郎，讓他慢慢放下失父失母的恐慌和悲傷。

那個小女孩迅速長大了，幾乎是一息之間。

謝喬感慨，想到了故人。

七郎被哄着留下。

阿彌卻還在身邊。

季姝總算想起了他：“你接下來要往哪裡去？”

阿彌卻不直接回答她的這個問題，在院子樹蔭中的這個笑容燦爛而明亮，他問：“你們謝知事很受歡迎嗎？剛剛還有人等着見他呢。”