粗重的幾聲呼吸後，甯安遽然清醒，不是鬼，應是人，而且還是“熟人”。

“你……作甚？”

還未得到應答，門“嘭”的一聲被推開，半笙仗劍而立，冷聲喚了聲，“公子。”

短刀在頸間遊走，逼着甯安仰起腦袋，男子嗤笑道，“讓他走！”

“公子！”

“兄長和阿奶……嗯？”男子漫不經心地歪過腦袋，語氣頗有浮揚的意味。

這招簡直正中甯安命穴，甯安眉頭緊鎖，雙手緊握，貼在身側，沉聲道，“出去！”

“可是……”

“我讓你出去！”

門被緩緩阖上。

待隔壁完全沒了動靜後，男子這才慢慢貼近甯安的頸間，一切都靜靜的，那把短刀倏地朝喉結處靠了靠，男子重心十分不穩，整個人處于搖晃的狀态，下一秒似栽下去。

男子将短刀甩至一旁，依舊保持着雙手支撐的姿勢，渾身蒸騰的熱氣快将他吞沒。

“你怎麼了？”

“噓……别動……别……”

夜漸深沉。

他們僵持了許久，甯安緊攥匕首的右手已然發麻，就在甯安以為他是不是睡着時，倏地，一股子暖意湧上他的右頸，短暫清涼後便是鑽心的疼痛。

他……咬了他。

甯安抻出的匕首頓在半空，那一聲宛如來自渺渺虛空，他伫立在荒涼的天地間，仰頭即是暮春落日後的血色餘晖，這個場景，實則是以前一時興起所作的畫。

甯安抹了抹眼角，盯着濕潤的手指發愣，他……竟是哭了嗎？

終于，他也成為了畫中人，親手建造牢籠，甘願困于其中。

世人多困于所溺，困于己，困于心。

伴随着一聲悶哼後就是一計重壓，男子暈了過去，半笙不知何時來的，攥着男子的後襟，用力朝下拉，甯安從旁佽助，将男子推到了地上。

半笙蹲在一旁，先是觀察着男子，而後擡眼問了句，“公子為何不動手？”

甯安放下左腿，右腿屈膝盤着，視線朝下斜注，落在依舊緊攥的匕首上。

沉寂的空氣裡響起了一聲歎息，“公子不信我，為何還用我？”

無論是多次威脅，還是讓丁力在樓下守着，這些半笙都知道，他聰慧而機敏，一直緻力于解決問題，而甯安……

是否有些太過保護，換言之，即是半笙所說的，不夠信任呢？

屋内很黑，半開的門，從屋外透出點微光，“不是不信……”

“原來這就是條件。”

“不算是。”

“那公子有何顧慮？”

問題就像皮球一樣被踢了回來，“動手會很麻煩，傷了死了，都會把衙門引來。”

“最好就是綁了，他身上有線索，得套一波話。”

這個理由似乎很合理，半笙跟着應了聲。

半笙的手還未觸及男子身下，倏地側身，不遠處發出三聲“咚”，大抵是暗器，下一秒，窗戶也被支棱起來了，有清冷的月光順着罅隙溜了進來，男子始終背着光，“耍陰招可并非君子所為！”

“你也配談君子？”半笙起身怒道。

男子看過來，似笑非笑道，“你們可得小心蒲家大少爺蒲沉。”

“蒲沉？”

窗戶倏地阖上，屋内又恢複了黑暗。

翌日拂曉，兩人走到城外一處方亭時，看到有女子在抹淚送别，男子回頭看了他們一眼，安撫了女子兩句，女子三步兩回頭，最後也是用帕巾胡亂擦了擦，慢慢往城内走。

甯安和半笙剛騎馬從旁經過，被其叫住。

“籲——”

彼此拱拳叙禮後，男子從身後包袱裡掏出卷軸一般的東西，雙手遞上來，“這是有人差俺交給公子的。”

“是誰？”

“應該是那蒲家的管家，我好像見過一兩次，他知道俺今天要出城，就讓俺早早的在這裡候着，待二位來了後，親手轉交。”

“你怎知是我？”

“公子隻消看一眼畫，便什麼都知道了，說他家少爺這麼說的，”男子撓了撓頭，“如果不是，不認識的，俺也得接着等，那管家還給了點銅闆，俺既是收了，得照做不是？”

甯安有種不祥的預感，解開中部紅色細繩，接着緩緩拉開畫軸，那人湊上來瞄了一眼，“嗯，像是位公子哥。”

待快拉到頭部時，甯安倏地卷了回去，男子沒看全，略有掃興，甯安再次握拳躬身，感謝小哥的恭候。

男子憨厚地笑了笑，搓搓腦袋，挎上包袱，先行離開。

待男子的身影都快變成一處黑點時，半笙冷不防地問了一句，“是故人嗎？”

“是。”

“哦？哪位？”

甯安一怔，爾後遞了一個眼神，半笙一時分不清是何情緒，“死了。”

半笙深吸了一口氣，“人死不能複生，公子請節哀。”

“無妨，我隻是在想他們會有何聯系。”

“公子的，這裡，”半笙指了指自己的右頸，“牙印有些深。”

甯安下意識地摸了摸，“就當被狗咬了一口好了，真鬧出什麼事來，着實不便。”

“可是為什麼呢？”半笙挑眉，嘴角撐起一絲笑來，“公子為何不動手？”

早知道他沒那麼好糊弄，甯安歎了口氣後翻身上馬，“你怎知我不信你？”

一句話堵得半笙鎖了嘴，不再追問。

夜襲男子的那一聲“對不起”如罄音般回蕩，上次跟他說這句話的人，隻是死了一個多月，甯安卻覺恍如隔世，已然幾個世紀了。