天色已經昏黑，又一個寂靜的夜晚降臨。

院子外面傳來敲門的聲響，應鐘恍惚以為自己聽錯了。敲門聲停了很久，又輕輕地響起，仿佛讓這扇門發出太大的聲音會驚擾到他。

他打開門，目光在觸及門外的女孩時有些驚訝：“你有事麼？”

這個叫華月的小女孩應該是比沈夜還小一些，是幾年前大祭司給沈夜找的玩伴，不過運用了一些秘術，改造成了沈夜應該會喜歡的模樣。

這個女孩總是怯生生地跟在沈夜身後，在滄溟找沈夜玩鬧的時候不遠不近地跟在後面，如同一個沉默的影子。

華月對他行禮，說是沈夜下午說來應鐘大人這裡翻閱典籍，可是現在都沒有回來，于是隻好來找他。

應鐘擡頭看了看天色，恍惚記起，下午沈夜來自己藏書室閱讀典籍之事，不過沒有聽到他離開的通報。

他推開藏書室的門，沈夜果不其然還在裡面。書桌上一燈如豆，少年埋在重重疊疊的簡牍之中，好似已經累極睡去。

應鐘走近，隻能看到少年到處亂翹的頭發。他不禁伸出手揉了一把，觸感柔軟好摸，如同這個少年本人一般。

沈夜卻慢慢睜開雙眼。應鐘若無其事地放下手，假裝自己沒有撸過他的頭，低聲對他道：“那個小姑娘來找你了。”

沈夜的目光由迷離變得清晰，繼而變得有些不好意思。在人家的藏書室看書看到睡着，确實好像對主人不太尊重。

他揉了揉臉上被簡牍壓出的紅痕，看向此間主人，神色郁郁：“我還是沒能找到方法……”

應鐘搖了搖頭：“如果解決辦法那麼好找，早幾百年前就解決了，也不至于拖到今日。”他看着少年被睡亂的發頂，“你還好麼？”

“我沒事。”沈夜站起身來，感到略微眩暈，伸手捂住自己的額頭。

“你起的太猛了，還是坐下來休息一下。”應鐘把他按到座位上，目光一動，看見他手掌上一抹沒有消下去的紅痕。

他想要仔細看看，于是執起少年的手，卻沒料想少年反應那樣大，猛然縮回手，然後眼神警惕地盯着他。

雖然一閃即逝，可應鐘沒有看錯，那是病症早期在皮膚上顯現的紅色瘢痕。

這塊紅色的瘢痕會随着時間的流逝逐漸變向外潰爛，擴散到四肢，最後擴散到全身，回天乏術。

“你的手怎麼了？”

“沒什麼。”沈夜急促答道，“是練法術時受的小傷，過不了多久就會好了。”

“哦。既是小傷，怎麼沒用治愈術？”

“我試過，沒有用……”

察覺到應鐘了然的目光，沈夜猛然攥緊拳頭。

他轉過頭，不敢再看身側那人：“求你，别告訴我父親……”

“好。”

他的反應過于幹脆，沈夜驚訝地轉過頭來：“你不問我為什麼？”

“這是你們父子的事，我無權置喙。不過……”他看着沈夜那極力掩飾的紅痕，“你打算怎麼辦？”

“能拖得一時是一時，我症狀輕微，滄溟和小曦更重一些。”

應鐘搖搖頭，找到一塊絹帛開始默寫他爛熟于心的藥方。

“你的症狀不是很重，現在抑制還算是好……這是藥方。”

沈夜接過，對折幾下塞進衣服最深處的口袋，抿了抿唇，最終鄭重其事地說道：“多謝。”

沈夜回到神殿已經很晚了。不過大祭司許是連日忙碌，沒有閑心再去訓斥這個沒抱有太大希望的長子，所以沈夜順利地逃過一劫。

不過，沈夜還是在時間的推移下逐漸感受到自己身體的變化。

手心越發劇烈的疼痛，看書時常常精神不濟，練習法術的休息時間也變多了。

當他再次氣喘籲籲地停下來時，發現大祭司就站在不遠處，已經不知道看了多久。

沈夜心中一緊，連忙握緊法杖，上前去向自己的父親行禮。

大祭司掩蓋在高聳面具下的視線不知道在看向哪裡，沈夜感受不到，便覺得那打量下的壓力如同實質，壓得他擡不起頭來。

大祭司若有所思的盯着他看，半晌，伸出手撫摸他被風吹得亂七八糟的頭發。

“把你的手伸出來，讓為父看看。”

沈夜下意識握緊自己的左手。

“聽話……”

這低沉的說話聲吹散在風中，讓沈夜聽不真切，恍惚間隻覺得自己的心戰栗不止。

大祭司拉過他握緊的左手，沈夜一驚，但是随後便是止不住的驚惶。那初顯病症的手攤開在二人面前，沈夜擡頭，仿佛看到自己的父親笑了一下。

“你病了，怎麼不跟為父說？”

“我不想讓父親擔心。”

大祭司又笑了一下，這次沈夜看得清晰：“好孩子……你想讓滄溟痊愈麼？”

沈夜微微睜大眼睛，在聽出父親話語間的意思之後，驚訝且急切地問道：“當然想……真的有辦法？”

大祭司點了點頭：“現在就有一個向城主盡忠的機會，隻不過這方法風險未知，我和城主商議過後，決定要找幾個人以做試驗。”

“是什麼……辦法？”

“寂靜之間的禁地中有當初神農神上留下的一滴神血，神血蘊含生之力量，或許可能治療疾病。為父打算将你和小曦送進矩木核心接受神血灼燒，如有效用，便可以醫治滄溟。”