時光緩慢而堅定的流過，在流月城幾乎靜止的景色裡，似乎什麼也沒有改變。

時光好像格外偏愛他們，烈山部人的容貌在成年之後少有改變，而自從族人開始罹患惡疾，能壽終正寝的人越來越少，于是很難用面容去區分族人的年齡。

隻有在看到一個小孩慢慢長大的時候，才會生出一種時光還在流動的感覺。

花草也是區分季節的标志，不過花期太短，天氣稍微冷一些便凋謝了。

應鐘這天慢慢走在回家的街道上，沒想到會看到天梁祭司在為自己家院子裡凋謝的花施加木系法術。

他的腳步略有些遲緩，但施加在花草上的木靈強大溫潤，帶着勃勃生機。

應鐘停在自己家門前，回頭默默觀看那強大的綠色法術。花草在木靈的滋潤下重新煥發生機，那是生命的鮮活顔色。

男人施術完畢，這才側頭望向他，溫聲道：“進來坐坐？”

應鐘看着男人的側影，心頭一陣恍惚，在還未反應過來之前，雙腳已經踏入對方的院門。

應鐘心下有些懊惱，但已經進了門，此時告辭顯得無禮，于是就跟在男人身後，默不作聲地看着他領路。

男人将他領進主廳，分賓主坐下。

他釋放了一個小型傳送術，桌子上出現了一個盤子，裡面裝着一碟果脯，應該是祭典後分發給各宮室的祭品。

男人見他的目光凝在果脯上，爽朗地笑了：“你們年輕人應該都愛吃這個，别客氣。”

應鐘沒有動，目光從盤子上移開，正視這位高階祭司：“食物珍貴，不必……”

“無妨，我家還有許多，小謝也是愛吃的。”

聞言，應鐘沒再推辭，拿起一個送到嘴裡，那果脯的味道酸酸甜甜，有些像記憶中小時候父親帶回家的味道。

那些有關于父母的記憶斑駁褪色，他如今已經記不清父母的樣貌。

正巧那個男人也在提起他的父母：“說起來，天梁這個封号之前還是你父親的，我那時候剛剛接任，整日忙于公務，後來才聽說你竟被接入城主府，之前一直沒有問你，這些年，你過得好麼？”

“無所謂好與不好。”

應鐘略微低下頭，露出一個輕緩的微笑，好似冰雪消融，春葉初綻。

他想，如果他當年沒有被接到城主府，可能一生都不會遇到那些人，也不能名正言順地站在她身邊。

在某種程度上，他應該是很幸運的。

門外傳來嘶嘶的抽氣聲，應鐘瞥了一眼，發覺一片來不及隐藏的衣角。

應鐘臉上的笑容還未收起，在看見那孩子勉力躲藏的身影後，笑容漸漸變得真實和玩味。

“小謝！”男人喊道。

見自己已被發現，門外那偷聽偷看的小小身影便大大方方地走進來，走到他父親身邊，蹦到男人懷裡。

男人責備他道：“不得無禮！”

那小孩對男人做了個鬼臉，随即在地上站穩，右手撫胸，為他行了一個标準的神農禮：“大哥哥好，我叫謝衣。”

“哦……不必多禮。”應鐘想起這幾年間鄰居家間或傳出的聲音，神色有些微妙。

“大哥哥真好看！”小謝衣發覺對方表情溫和，神色友善，膽子越發大了起來，“父親說，大哥哥法術很強，能不能教教我？”

應鐘沒有回答，轉而說道：“天梁祭司的法術也很強，你可以去請教你的父親。”

小孩立刻蔫了下去：“……哦。”

男人含笑看着這一幕，此時撲哧一聲樂了：“應鐘你别聽他的，他隻是在家待不住，想出去玩罷了。”

“可能要讓你失望了，我家裡沒有什麼有趣的東西。”

“好吧，對不起。”

謝衣行了一禮，在男人的示意下怏怏告退。

等小孩的衣角消失在門口，男人歉意的聲音響起：“犬子頑劣，讓你見笑了。”

應鐘目光一閃，輕笑：“他挺好的。不過剛剛聽他說在學法術？”

“你也看到了，我如今身體不适，近期正打算辭去祭司職務，專心陪伴小謝。”

說到孩子，這個男人露出一個溫柔的表情，“若我身有不測，就打算将他托付給族老……隻是有些遺憾，不能陪他長大。”

男人沒有提起他的妻子，應鐘腦海中閃過前幾年一閱而過的文書，那位女子應該已經故去了。