應鐘發現自己置身一片黑暗之中。
這裡無星無月，也沒有任何建築指明方向。如果非要讓他形容的話，他隻想到兩個詞——空寂和虛無。
這裡似乎模糊了時間，他随意找了個方向走，不知走了多久，面前突然浮現一個場景，那是他小時候的事。
母親将一卷寫滿字的帛書交給父親，後來又被父親轉呈至城主府。也許是因此，在父母去世後不久，他便被帶到城主府，跪在那個男人面前。
即便是過了許多年，那個男人的面容仍舊清晰，連那審視和評估的眼神都是一樣。
城主很忙，很少親自教他什麼。他跟在滄溟身邊，所有人都默認了他是少城主未來的屬下。城主少有的溫情都給了他唯一的女兒，這個時候，他就在一邊看着出神。
他想到他被病痛折磨而死的父母，還有那曾經充斥着各種回憶的家。後來他回去過一次，門庭寥落，曾經那些記憶好似蒙了一層灰，就像這無人問津的房屋一樣。
他後來又回到這裡住了好多年，可心境卻和年幼時不同了。
又是一個曾經的景象。不知是哪一次，滄溟拉着他和沈夜一起出去闖禍。她那時候不愛讓侍女跟随，整日活潑得像是一陣風，流月城上上下下都留下過他們探險的足迹。
等回去後，城主讓滄溟在一邊看着，然後命人狠狠地責罰他。
之後滄溟就趴在他床邊一直哭——他那時候大概是有些不安，求她不要哭了，然後她哭得更大聲。
可能是哭給城主聽的，但城主卻沒有安慰她，還把她身邊的侍女換了一批。滄溟那次消沉了好一段時間，直到那年壽誕上才又恢複活力。
應鐘至今還記得滄溟向他伸出的手，盡管隻是一個一起玩的邀約。
就像後來的每一次，替她完成課業，一起愁眉苦臉地背誦法術咒訣，一起接受考試再獨自被懲罰……
不知從何時起，他真正下定決心要輔佐她。雖然他并不喜歡處理公務，但如果是幫助滄溟的話，他願意學着去做這些。
眼前陷入黑暗，過不多時，他看見自己跪在神農神像下，像無數族人那般虔誠祈禱。
滄溟肉眼可見地虛弱下去，好似一朵即将枯萎的植物，可他卻沒有任何辦法能緩解她的痛苦，于是隻能去祈求神農。
現在想想，那時候的自己真是可笑。沒有人能救烈山部人，祈求神明是最無用的舉動，而他們也在日複一日地重複着最無用的事情。
一座死氣沉沉的城，和一群失去靈魂的行屍走肉，活着毫無意義，死亡也無足輕重。
真是可笑。
所以他在發現自己也發病的時候，冷靜且瘋狂地一片片割下潰爛的腐肉，并嘲笑自己的無力與軟弱。
隻有當一種疼痛徹底掩蓋住另一種，他才能從中獲得片刻喘息，即使這個舉動看起來是多麼不可理喻。
但在他看來，任何不可理喻的事情放在他們這群絕望的困獸身上，都變得合理起來。
病痛的煎熬數年如一日，終于将他變成一個連自己都覺得陌生的模樣。可他不是一個人，滄溟還需要他。她說……她也喜歡他。
連他自己都開始厭惡自己時，還有一個人理解他，需要他，給他一個繼續堅持下去的理由。
有時候他也很佩服滄溟，明明是他年長兩歲，可更堅定的似乎是她，城主這個身份支撐她走到現在，也讓她成為别人的支柱和道标。
他們互相需要，将那些脆弱、痛苦與絕望都分享給對方，在每一次的牽手和對視中心意相通。
這樣就是愛嗎？
面對旁人她永遠都會是那個完美的城主，完美得似乎已經脫離凡世。
是他将“神”拉下了神壇。
應鐘默默笑了兩聲。
這樣也好，這樣……就好。
回憶戛然而止，身側的影像逐漸消失，應鐘知道自己走到了盡頭。
他突然想到一個傳說——據說人在生死之間，靈魂會去往一個地方，回憶起自己的一生。
他這是……死了麼？
恍恍惚惚地，他周身突然泛起劇烈的疼痛，猶如千百把小刀在經脈裡來回切割，又像是無數條鎖鍊正在收緊……
痛苦，隻剩下無邊無際的痛苦。
他眼前一黑，無數負面情緒洶湧而來，影影綽綽變成許多個曾經發生的場景，在他眼前來回播放。
他看到那個男人一臉笃定要挾他的樣子，看到自己鮮血淋漓的手臂，看到那些或當面或背地裡用盡一切惡毒詞彙咒罵他的人，看到那些向他洶湧襲來的殺傷法術……
他拎着滴血的劍，面無表情地刺入對方心口，感受着溫熱鮮血濺到臉上，心中充斥着喧嚣的快感。
他想殺了那些明裡暗裡和他作對的人，想用手中的劍緩緩切割開他們的皮肉，就像他切割自己一樣——
嗡——！
一陣惡心至極的頭暈目眩過後，那些景象瞬間崩碎，腳下一空，無所依憑地向下墜去。
失重感讓他逐漸忘記時間的流逝。不知過了多久，身體傳來熟悉的劇痛，昭示着他還活着的事實。
他終于爬回到人間。
“醒了？”
一根手指在他沒什麼焦距的眼前晃了晃。
應鐘閉上眼睛，忍耐一陣又一陣的暈眩。之前的所感所見随着他逐漸清醒而模糊不清，隻能隐約回憶起熟悉的憋悶與恍惚。
他聽到金屬與陶罐的磕碰聲，無奈睜眼：“瞳。”
七殺祭司放下拿着器具的手，似乎他再不醒來就要被重新開刀了。
鏽蝕的記憶終于緩緩流動，應鐘想起之前的一切，顧不得自己還躺在操作台上，急忙就想翻身下去，被一個縛咒定在原地。
“那心魔沖着寂靜之間去了，滄溟她……”
瞳用一種意味深長的目光看了他一眼，随後道：“城主無事。”
應鐘像個被突然切斷靈力的偃甲，頓時僵住不動了。見他不再掙紮，瞳揮了揮手，術法餘韻散在空中。