應鐘用手捂住臉，半晌之後，才狀若無事地低聲問道，“我昏迷了多久？”

“三日兩夜。”

瞳半靠在輪椅上，偃甲手指靈活地敲擊扶手，似乎是在考慮從哪裡說起。最後，他終于道：“一個好消息和一個壞消息，你想聽哪個？”

應鐘：“……”

他環視此間，發現數丈外的牆壁旁，數不清的陶罐整齊排列，無數蠱蟲在罐中爬動的聲音鑽入耳膜，令他渾身惡寒。

瞳看到他鐵青的表情，情不自禁地勾了下唇角，雖是極快的一下，可還讓應鐘眼尖地看到了。

你是笑了嗎？你是笑了吧！

“堂堂天府祭司，竟然怕蠱蟲。”他轉過輪椅繼續收拾手中的器具，“這次給你治療用了好幾隻珍惜蠱蟲，記得賠我材料。”

應鐘面色慘白，感覺身體裡好似有無數隻蟲子在爬。

瞳看夠他的變臉笑話，内心滿足，面上卻絲毫不顯：“好消息是，病症已得到控制，不過每隔幾年還得來這裡做個檢查。其實我倒不介意多一個上好傀儡……”

“好了你不用說了。壞消息呢？”應鐘不想再繼續這個話題，逃避般地問道。

“對你來說，這也不一定是壞消息。”

瞳的動作頓了一下，正色擡頭：“你身受重傷需要靜養，這之後至少大半月不可妄動靈力。這倒還好，麻煩的是又被魔氣熏染。”

“魔氣……是說那霧氣？”

“不錯。”瞳點了點頭，“你先前幾度暴走，或許與魔氣有關。幸好被我成功壓制。否則……呵。”

應鐘默然。他看了一眼自己的胸口與手臂，詭谲的紋路已經退去許多，但還有一些固執地留在皮膚上，像是個模樣奇特的傷疤。

他不想再看，嫌棄地找到之前的衣服，隻穿一件便不肯再穿。

“你先在此停留兩個時辰，沒有問題再走。我休息一會……”瞳靠在輪椅上閉眼，不再理會他。

應鐘：“我換個房間。”

走到門口，他回過頭，表情複雜地說了句：“多謝。”

腳步聲逐漸遠去。七殺祭司睜開眼睛，意味不明地輕哼一聲。

幾個時辰後，不提他是如何不用靈力潛入自己的神殿，又是如何破開寝殿裡自己設置的重重防禦……

反正應鐘将自己打理妥當，重新出現在衆人面前時已經看不出之前受了重傷的模樣。

神殿一切如常，祭司見他露面，來向他禀明這兩日的神殿事務。

沈夜是秘密将他送到瞳那裡去的，索性他平日也經常為了做研究而閉關幾日，所以除了寥寥幾人，無人知曉他受了重傷不得動用靈力的事。

他暗自松了口氣，但下屬的欲言又止，又讓他的一顆心微微提起：“怎麼？有事說事，不要做那副表情。”

這個祭司是他殿内分管外務的中階祭司，是個很年輕的小姑娘。她猶豫片刻，終于鼓起勇氣問：“天府大人，之前神殿放出風聲，說大祭司要和心魔結盟之事，是真的麼？”

應鐘眸色漸深，他突然感覺自己好像不是昏迷了幾天，而是昏迷了幾年。要不何以世事變幻如此巨大，讓他有些跟不上進度。

在下屬看來，天府祭司早已有所決斷，他的沉默隻是惱怒于自己的僭越，于是連忙低頭認錯，錯過了應鐘迷茫的目光。

“此事沒有定論之前，本座不想聽到殿中祭司談論此事。”

“……是。”

應鐘拂袖離去，徑自去尋沈夜。

之前瞳語焉不詳，對于心魔的處理以及一些後續，還有許多事要與大祭司商議。

不過結合剛才祭司所言，他已經知道沈夜想做什麼了。

……與心魔結盟。

*

“師尊，與心魔結盟萬萬不可！”

沈夜看着跪在自己面前的徒弟，突然感受到劇烈的頭痛。他想到城内或許會有很多人反對，也做好了反擊的準備，可他唯獨沒想到最先跪在他面前反對的，是他的好徒弟謝衣。

他終于正色，看着這個他一手帶大的徒弟，也是第一次直面對方的堅定和執拗。

或許從前也是有的吧……隻不過之前是對旁人，是對偃甲，而不是對他。

他勉力緩聲道：“謝衣，若我們不與心魔結盟，族人要如何在下界生存？”

謝衣哽了一下，依然堅持：“之前下城一事，足以看出魔氣危害之甚，族人能否承受尚未可知，況且我們烈山部身為神農後裔，怎可與心魔沆瀣一氣，戕害下界黎民？”

“沆瀣一氣？”沈夜冷笑，“你告訴我，除卻感染魔氣，舉族遷往下界，更有何法能挽救我烈山部？”

“弟子不知……可弟子已知如何破界，隻要尋找罕有濁氣之地，我們便能——”

“若是終究無法找到屬于我們的一處天地，你要我用全族的性命去賭？謝衣啊謝衣，我竟不知你如此天真。”

“可是師尊——戕害下界黎民，把族人都變成半人半魔的怪物，這樣的延續，有何意義？”

“我希望你明白，無論尊嚴、正義、信念還是堅持，都隻有在能活下去的前提下才具有意義。我能做的……隻是盡力讓族人活下來。”

“師尊，請恕弟子，無法苟同。”

沈夜搖了搖頭，疲憊地打斷他：“多說無益。此事已定，不日祭典就将正式宣布，我不想再聽你與我争辯此事。”

“師尊！”

“無意打擾……我隻想知道，與心魔合作這件事，是否有經過滄溟城主的同意。”

神殿内吵得分外投入的兩人同時噤聲，齊齊看向門口。

隻見應鐘站在大門處，不知道已經看了多久。