憶安忙道：“怎麼會？我們都巴不得您多收，多多地收。在一衆上仙的門庭中，數咱們星辰殿人口稀薄，多少年了都還是這些人。池魚天天念叨，盼着您再收幾個弟子，一來讓星辰殿不那麼冷清，二來也讓她過過當師姐的瘾。”

“她就愛熱鬧。這件事急不得，我會看着辦。”雪淩寒想着未解之事，連憶安什麼時候出門的都渾然不覺。待他回過神時，山莊門口的燈籠已燃出了溫暖的火光。

天還未黑透，街上的燈已亮了，照得鳳梧城宛如白晝。漫步在人群中，滿眼皆是繁華與安樂的盛景。來來往往的行人洋溢着熱情的笑容，熙攘出近似乎喧嚣的熱鬧。買的與賣的都挖空心思不知疲倦地讨價還價，鼓噪着各自的不易與算計。花樓裡的莺莺燕燕依窗攬客，唱的是你侬我侬，說的是陳詞濫調，臉蛋卻都新鮮嬌嫩得能掐得出水來。賣藝的，雜耍的，說書的……那些隻在年節期間才會有的活動火熱朝天地進行着。難怪有人說，摘星大會期間的熱鬧是比過年還要熱鬧的熱鬧。畢竟，三界高手齊聚鳳梧城，本身就是一樁已不需要任何渲染的盛事。隻是，平日裡随處可見的白衣和無垢，魔術般地消失不見了。

光線昏暗，少有人迹的巷道裡，傳來孩子悲慘的呼救聲。

莫待尋聲找去，沒發現呼救的人，隻看見兩名官差打扮的男子将一個鼓囊囊的麻袋扔到即将被焚化的垃圾堆裡。其中一名男子使勁跺了半天腳也沒能跺掉靴子上的血，罵罵咧咧地啐了那麻袋一口濃痰：“反正都是死，還給老子添麻煩！”

“算了，這又不是他的錯。誰也不願活得這樣辛苦卑賤。”

“人人都說投胎是個技術活。錯投了人家，就是他的錯！”

待兩人罵罵咧咧走遠，莫待才從藏身的陰影中出來，将那麻袋帶離了垃圾堆。麻袋裡裝着一個雙目緊閉，八九歲左右的男孩，渾身傷痕累累已昏死過去。莫待抱着他來到一戶離得最近的農家門口，敲響了那破爛的柴扉。守家的老人是個心慈的，一邊抹淚一邊盛了小半碗米湯給他喂下，然後又端來半盆清水幫忙清理傷口。事畢，莫待道了謝告辭離去，留了些銀子在老人剛洗好的衣服裡，沒有聲張。

過了不久，那孩子動了動身子，悠悠轉醒：“這是哪兒？”他的聲音又脆生又清亮，聽着頗為悅耳。“我死了沒？”

“死了，死得透透的了。”莫待把他放到地上，吐着舌頭瞪着雙眼，用自以為恐怖的聲音道，“我是閻王派來索命的無常，起來跟我走。”

“無常？就你？你既不是黑得像炭，又不是白得瘆人，黑白無常你哪個都不沾邊。”那孩子鄙視道，“連白眼都不會翻還想吓人，幼稚！”

莫待心想：說得好像你見過黑白無常似的。

那孩子龇牙咧嘴地揉着腰：“别問我為啥被抓。我不過就是跟那位貴人讨要了一塊他不吃的玫瑰糕餅，這些狗東西就不分青紅皂白将我綁了，還想将我悶死在麻袋裡，太心狠手辣了！連小孩子都不放過的惡棍，死後一定會被小閻王抽筋扒皮下油鍋炸成肉幹。”他伸展着胳膊腿，得意地道，“幸好我裝死裝得像，不然真就死翹翹了。”

莫待腹诽：裝死是什麼了不得的技能麼？也值得你這般誇耀。他見這孩子長得圓頭飽滿，模樣清秀可人，穿着簡單卻不褴褛，不像是無家可歸的樣子，便道：“你自己能回家麼？我要走了。”

那孩子整理好歪斜的雙髻，癟了癟嘴道：“我無家可歸。”

莫待有點頭大：我要是再帶一個回去，是不是就可以開個育孤院了？

那孩子捂着肚子，眨着一雙圓溜溜亮晶晶的大眼睛可憐巴巴地看着莫待，那樣子分明在說：我好餓呀！請我吃東西呗！

莫待的心一軟，默默數了數口袋裡的錢，尚且夠一頓飯：“貴的請不起，隻能是冰糖葫蘆和芝麻燒餅。如何？”