仙界的四時與人間界同步，花都開在不同的季節，琅寰山也不例外。此時正值盛夏，三春的繁花已落盡，青澀的果子挂滿枝頭，處處翻湧着獨屬于夏日的綠浪。蟬鳴聲入耳時，照樣是于靜谧處顯熱鬧，于心煩時顯聒噪。所不同的是，陽光雖盛卻全無熾熱之感，隻覺得和煦溫熙，還是如春天般舒暢。
從博雅齋出來，已快晌午時分。莫待邊走邊活動筋骨，默記書上的重點和難點。背了一上午書，稍微有些累了，他打算四處走走看看，換換腦筋。這是他來琅寰山後第一次這個時候出博雅齋，也是他第一次獨自在琅寰山走動。平時，他要麼在博雅齋看書，要麼在演武堂修習劍法，到了飯點和睡覺時間就回披香苑。而吃飯時的空閑時光，雪淩寒一定會陪在他身邊。
周遭很靜，葉落可聞其聲，仿佛這是一個無人居住也無其它生靈的世界。而四面通達寬綽的路面和令人歎為觀止的瓊樓玉宇又好像在說：這裡不但有人住，且所居之人非凡品。不然，道路兩旁那一簇簇水洗過似的萋萋碧草、隻在至純的環境中才會盛開的奇異花卉和三界中獨一無二的珍稀樹木，該如何解釋？
一對巴掌大的蝴蝶在花叢中追逐嬉戲，紗似的薄翅像兩團斑斓的煙霞般美麗迷人。它們飛上枝頭歇了歇，飛到莫待面前繞着他飛了一圈，順着掩映在草叢中的小路飛去。莫待喜歡其中一隻蝴蝶的顔色，忙跟了過去，一直跟到一片花圃前，眼瞅着那對蝴蝶紮進花叢，淹沒在流光溢彩的顔色裡。
花圃的入口處，放着一紮斷口還在冒水的花枝，想來是剛剪下不久。四周沒有人，不知道修花人去了何處。莫待挑了一枝沒有分叉也沒有花朵的花枝左比右劃，練習剛學會的仙門劍法。舞完，花枝被他當作了探路棍，這裡戳戳那裡戳戳，好像是盲人的探路棍，又像是在找什麼東西。花圃的盡頭是一條三叉路，通往三個未知的方向。莫待掐了片葉子放在手掌心，閉了眼念念有詞，然後将葉子吹出去。葉子飄落在右邊的路口，他像個神棍對着天地禱告一番，假模假式地用花枝探探路，朝左邊去了。
左邊是一片望不到頭、開得灼灼、嬌豔無比的桃花林。這是桃源？聽說在花仙子的桃源，所有花卉都常開不敗，不分春夏秋冬。我該不會是越界了？這也沒走多遠嘛！莫待用花枝敲敲地面，自以為很高聲地叫門：“有人在麼？”連着問了幾遍，也不見人應答。莫待本想徑直走開，又耐不住那一樹樹桃花的誘惑，于是決定進去轉轉。從看見桃林的那刻起，他便被花迷了眼，再無暇顧及其它，自然沒留意到在離他四五步遠的地方，立着一塊長滿苔藓，藤蔓牽繞的石頭，上面寫着鬥大兩個字：禁地。在他擡腿邁向桃林時，鎖魂簪的那點紅亮了一瞬，随即恢複了原樣。
桃林靜寂無聲，隻有桃花在不斷凋落，又在不停綻放。凋落與綻放無規律可循，亦無間隔，也難怪樹上的花朵始終鮮豔惹眼。隻是樹下那厚得能藏人的落花提醒着賞花人，花開花落終有時，且賞且憐且珍惜。
桃林看着像野生野長的，沒人看顧也從未有人踏足。越往裡走，越覺得這地方冷僻得不舒服，總好像有雙不懷好意的眼睛在背後盯着，直盯的脊梁骨竄起陣陣冷飕飕的寒意。
莫待千挑萬選，挑了一株花開得最燦爛個頭也最高大的樹，又看好了那根最粗壯的樹杈，蛇一樣順着樹幹繞了兩圈就上去了。他靠着樹杈看了回桃花，準備小憩片刻就回演武堂。下午是雪淩玥的課，得養足精神迎接他嚴苛的訓練。
忽然傳來一聲微乎其微的叫聲，仔細聽又沒了動靜。莫待以為幻聽了，接住兩朵飄墜的桃花放在耳朵眼裡，假裝可以屏蔽打擾。叫聲再次入耳，軟軟糯糯，嬌嬌怯怯，有點像小貓叫，又有點像嬰兒委屈時的撒嬌。這地方連個鬼影都看不到，哪來的貓又哪來的嬰兒？他環顧四周，不見活物，便又塞了兩朵花在耳朵裡，繼續閉目養神。像是存心跟他作對，那聲音第三次響起，隻是比前兩次更弱不可聞。若不是這裡靜得像一潭死水，加之他耳力過人，換個人或許根本就聽不見。
憑着對聲音來源的判斷，莫待落腳在樹下，用花枝小心撥弄緊挨着樹根的花瓣。沒撥幾下，露出一團雪白的毛茸茸的東西來。他戳了戳，沒反應。過了片刻，那東西動了動，露出首尾來：竟真的是貓——一隻不足拳頭大、額間有幾根紫毛的貓！此刻它一動不動地蜷縮在花瓣裡，雙目緊閉，氣息奄奄。
“小東西，你怎麼了？從樹上掉下來了，還是被遺棄了？”莫待将小貓帶離花堆，發現它渾身冰冷，已是瀕死狀态。“你病了？”
小貓的肚腹微微起伏，連叫聲也沒有。
“真生病了？”莫待算了算路程，帶回去醫治已來不及，估計走到半路就會斷氣。他捏開小貓的嘴，凝神運氣化生命水于指尖。一滴生命水進嘴，小貓的耳朵動了動。有效了！莫待忙解開衣衫，将小貓捂進懷裡，希望用自己的體溫化解寒氣。這鬼地方陰氣太重，不适合動物更不适合人，得速速遠離。這麼想着，他快步出了桃林，順着路朝前走。他的心思全在小貓身上，還是沒有注意到那塊石頭。
走了一陣，莫待才覺出不對勁，似乎這條路永遠沒有盡頭。是迷路了還是撞鬼了？他捏了捏臉頰，正要飛上高處察看，懷裡的小貓動了。“這麼快就緩過來了？”
小貓沒有出聲，極不安分地拱來拱去，大約是被捂得不舒服。
“别亂動，乖乖待着，我這就讓你重見天日。”莫待的手剛伸進懷裡，就被攻擊了。他縮回手，噗地笑了。隻見那小貓瞪着一對圓溜溜水汪汪藍瑩瑩的眼，兩隻前爪緊緊抱着他的手，死咬着手指不放，嘴裡還嗚嗚有聲，氣鼓鼓的樣子分明在說：你這壞蛋，是想憋死我麼？
莫待在它小小的腦門上親了一口，托着它懸着的後爪，柔聲道：“我的手太涼，沒辦法給你溫暖，隻能如此。”他看看血流不止的手指，又說，“我的血有毒，你不怕死？”
小貓的身子一抽，随即放了手也松了口，身體直線下墜。莫待忙伸手接住，在它柔軟的毛上蹭了蹭手：“你弄出來的，也得你弄掉。兩清。”他把小貓放到地上，指着周圍看起來都一樣的樹道，“我分不清方向了。你可知道如何出去？”
小貓看看身上的血，氣得渾身的毛都豎起來了，胡子又直又硬跟針一樣。它沖莫待喵嗚喵嗚叫不停，那意思再明顯不過了：讨厭的人，還不快把血弄幹淨！
莫待雙手一揣，一臉假笑：“長得可愛很了不起麼？就必須得寵着你？想得倒美！你聽好了：第一，本公子不是良善人，膽敢在我面前嚣張，當心我拔光你的胡子！第二，不管你是誰家的靈獸，落在我手裡了就得任我差使。第三，我現在餓得頭暈，一頭暈我脾氣就非常暴躁。要是再走不出去，我一準把你當點心吃了。雖然你才這麼小一點，肉少得還不夠我塞牙縫，但聊勝于無，我也隻能将就了。請問，閣下是已将生死置之度外，還是想長命百歲地活着？”
小貓以一種飽含着震驚，氣憤，無奈和難以置信的複雜眼神瞪着眼前的兩腳獸，似乎在掂量那些話的真實性，不叫也不鬧。