“真無趣！”小暖搖頭晃腦地道，“他這樣娶不到老婆。”

顧長風頓時就黑了臉：“你懂什麼？我家公子才不是無趣！他喜歡孩子和小動物，說相處起來沒有負擔。我感激你讓公子開心，可我不許你說他的不是！即便你是小孩子也不行！”

小暖乜斜着眼睛，眼角挂着一絲不滿：“兩個大人威脅一個孩子，有意思？”

看在莫待的份上，顧長風不想把話說得太過，就此結束了話題，領着小暖到了一家裁縫鋪。店鋪老闆是個胖得有風情，殷勤得有分寸，手藝絕佳的女人。她一邊替小暖量尺寸一邊和一位中年貴婦聊着未聊完的話題：“接連三個村子都被滅了，死狀慘烈，一模一樣。這要說是巧合，也太巧了些。”

“就是啊！本來那些人就死得不明不白挺冤枉的，官府連個像樣的說法都沒有就把屍體燒了，還說是為大家着想，怕惹上不幹淨的東西。”

“是不幹淨！您可見過死屍會開美麗的薔薇花？”

顧長風道：“官府明文公示，說那些是謠傳。老闆不怕被抓？”

“話不是我傳出來的，抓不到我頭上。”老闆朝門外看了看，又道，“那幾個村子隻是偏僻了些，又不是與世隔絕，真假如何大家心裡明鏡似的。官府想遮掩得天衣無縫，難！”

“倒也是。可之前隻是傳村子裡的人都死了，沒聽說屍體開花。”

“有幾具屍體掉進了深溝，被野草和雜物擋住了，沒及時燒掉，過了兩天被發現時才看見開花了。有人說是薔薇妖化了，有人說是屍體妖化了，還有人說那些人活着的時候就已經妖化了，聽得瘆人！”

小暖插話道：“大人就知道吓唬小孩。屍體開花？詐屍還差不多！”

老闆忙陪笑道：“可不是嘛！這話就隻能吓唬沒見識的小孩子，像小公子您這樣的當然是不怕的。”她跟顧長風約好取衣服的時間，招呼别的客人去了。

回鳳來客棧的路上，小暖揪着顧長風說東道西，問長問短，問得最多的當數莫待。無論他問什麼，顧長風翻來翻去就那幾個答案：不知道，不清楚，可能是，也許吧，說不好，誰知道。小暖煩了，嘲笑他連随從都不會當。顧長風也不生氣，全盤接受，随口撂出兩句“一個不合格的随從的話不可信。如果你想知道公子的事，不如明天直接去問他”，噎得小暖到家了也不願和他說話。

月上中天，圓如銀盤。夜空中最亮的那顆星眨着明亮的眼睛，為夜行人送去一點清冷的微光。稻田幹涸，不見蛙鳴，隻有秋蟲在為它們所剩不多的生命有氣無力地吟唱。

名劍山莊的巡夜人已睡下多時，柳宸鋒依舊在練劍。他正練得興起，麻衣人提着竹籃子現身了。“不錯，風息十三劍已再無瑕疵，隻是我那套劍法還差火候。算了，看在那誰誰誰的面子上，今天我就免費給你當一次陪練。”

柳宸鋒大喜：“多謝公子！”

麻衣人用劍敲敲竹籃子：“這樹上的石榴就算你的謝禮。”他突然刺出一劍，直取柳宸鋒的雙目。柳宸鋒後退一步，使出的依然是他最熟悉的劍法。麻衣人道：“從現在起，不準你使用柳家劍法。”

柳宸鋒道：“好，我就來試試這套新劍法。”

麻衣人的劍招看似普通但速度極快，一招之後還藏有後招，常逼得柳宸鋒手忙腳亂。他邊出招邊指點拆招之法，直到柳宸鋒應對自如。

兩人你來我往對陣了兩個多時辰，就又到了天快亮的時候了。麻衣人收劍入鞘，開始挑選石榴。柳宸鋒邊幫忙摘邊道：“我還沒想出破解之法，我輸了。”

麻衣人玩着一個紅透了的石榴道：“日子還長，你慢慢悟吧。”

柳宸鋒畢恭畢敬地道：“按照約定，我要替公子做三件事情。”

“第一，這套劍法與我無關，它姓柳，你可以按照你的心意命名。”

“公子大恩，在下沒齒難忘！又豈敢貪天之功，做沽名釣譽之徒！”

“少廢話，你輸了就得按照我說的做。第二，我隻是閑來無事，一時興起找樂子打發時間。你不必對我心存感激，也永遠不能對旁人提及此事，更不準追問我是誰。将來有一天你發現了我的身份，也要裝作與我不識。無論我陷入怎樣的生死困局，你都不必以此為念，更無需出手相幫。”

“公子于我有授業之恩，無異于師父。我豈能如此薄情寡義？”

“不是你薄情，是我執意如此。”麻衣人玩着一個石榴，聲音仿佛染上了獨屬于秋夜的涼意。“每個人都有自己的責任與命運。你有你的，我有我的，我們得自己承擔。”

“話雖如此，有人相幫總好過孤軍作戰。即便對方幫不上大忙，知道自己身後不是空無一人，起碼是個安慰，心裡也會暖和些。不是麼？”

“說你廢話多還真沒冤枉你。第三條我還沒想出來，先記賬，回頭再收。”麻衣人撿了樹葉，射落一個石榴，“我教你劍法，你請我吃石榴。兩清。”

柳宸鋒不好再說，隻得依從，幫着摘了滿滿一籃子最好的石榴：“公子，這套劍法就叫琉璃劍，如何？”

“琉璃劍？是個好名字。”麻衣人似乎笑了笑，拿出一枚暗色的香囊來，“這東西不能沾水，不能沾油膩之物，更不能靠近火焰。你要時刻佩戴，切勿拆開，更不許将裡面的東西示人。武林大會結束後，必須及時将它置于火中燒毀。要當心白婉姝，那是個頭發絲都沾有劇毒的女人。”

“公子也要參加武林大會？”

“心情好的話可能會去看熱鬧。”麻衣人提起籃子，朝桂花樹走去，“我用香囊換你兩枝桂花，從此你我再無瓜葛。”

柳宸鋒對着他的背影深深一揖：“宸鋒恭送公子。願公子一生喜樂無恙！”

麻衣人在桂樹上稍作停留，轉眼間消失在白蒙蒙的晨光中。

清風過，桂花馥郁的香氣夾雜着瓜果的香甜撲面而來，将心中的濁氣滌蕩幹淨，隻剩清明。兩隻早起的鳥兒盤旋在高空，追逐嬉鬧，開始了新一天的生活。