地下密室裡，秋蔓正焦灼地等待顧長風的到來：“發生了什麼事？要你親自跑一趟？”

“四皇子出事了。前天下午，他們一行三人在邊城的萬丈崖遇襲，四皇子與雲起被打落山崖，生死未蔔。八皇子被擄走，至今下落不明。”

秋蔓吃了一驚：“前天的消息，怎麼現在才傳過來？暗衛都是幹什麼吃的？”

“不怪他們。我們派去保護的人暴露了，都被殺了。這消息還是潛伏在春日客棧的人傳回來的，否則我到現在還一無所知。”

“糟了！公子一再囑咐要保護好四皇子，不能出半點差錯。要是驚動了公子……”

“驚動了我會怎麼樣？”莫待出現在樓梯口，一手捏着一條小魚幹，一手拿着一個缺了口的大白饅頭。“我是會把你倆生吞活剝了，還是把你倆給炖成湯喝了？”

“公子，你怎麼還沒休息？”秋蔓見莫待沒有生氣，暗暗松了口氣。

“你巴不得我睡死了！我才不會讓你如願。”莫待甩給顧長風一串白眼，咬牙道，“上次才說過你，怎麼一點不長記性？還想被罰？不想就别瞞我。”

“這次我沒想瞞你。”顧長風看着那饅頭問，“你拿它幹什麼？喂貓？”

“喂你家公子，他餓了。”莫待撕了點饅頭放進嘴裡，嚼了好半天才咽下。“這件事十有八九是上官媃的人幹的，無非是為蕭煜掃清障礙。隻是為何殺了兩個會武功的，獨獨留下了蕭宛瑜的命？隻有一個解釋：蕭宛瑜還有别的用處。”

秋蔓道：“一個不受待見的皇子，能有什麼用處？”

“廢紙還能擦蒼蠅屎，一個大活人還能一點用處都沒有？根據翩翩的消息，後宮最近無事，上官媃若需助力也不會蠢到拿蕭宛瑜一個棄子去威脅誰。定是蕭宛瑜對蕭堯有用，不然上官媃不會舍得下這麼大的血本。”莫待的腦子飛速運轉，很快将兩人的共同點羅列出來又排除掉。“秋蔓，你最擅長記人。你說說，蕭宛瑜給你的第一印象是什麼？”

秋蔓不假思索地道：“清秀，善良，羞澀，内向，懂禮，未經人事……”

“停！未經人事？未經人事……對了，就是這個未經人事，是四皇子絕對沒有的。四皇子為了樹立他不務正業的形象，哪天不是酒肉穿腸，眠花宿柳？你們去查一查，蕭宛瑜是否還是童子之身。”

秋蔓不解。顧長風道：“江湖上有很多延年益壽的旁門邪術，都要求以童子之身獻祭。蕭堯最熱衷什麼？長生不老之術。”他倒了杯水給莫待，随手拿走了饅頭。“在所有的皇子中，隻有蕭宛瑜剛成年不久。可他是否還是童子之身，就沒有人知道了。”

“這就說得通了。還是公子敏銳！”秋蔓抱拳道，“我這就派人尋找蕭宛瑜。”

“馬屁拍得舒坦，那饅頭賞你了，管夠。”莫待笑看秋蔓，“以前就數你和雪姬的嘴甜，現在也還是。回頭我給你倆擺個擂台，看看誰更勝一籌。勝者有獎。”

“該不會再獎我幾個饅頭？我是愛吃饅頭，那也不用連獎品都是饅頭吧？”

“這饅頭是長風親自蒸的，你還嫌棄不成？”莫待掰了小塊饅頭拿着，也不吃。“你負責蕭宛瑜這條線就行，别的事我自會安排。回吧。”

顧長風叮囑秋蔓幾句，匆匆跟了出來：“公子，我給你煮夜宵去。”

“時間不早了，該去見甘夫人了。我墊一口就行。”莫待專心吃饅頭，由顧長風攜着前行。除了雞蛋，他最不喜歡的食物就是饅頭，軟綿綿沒滋沒味，還容易粘嗓子。“你功力精進了，對淩波輕雲步的速度和平衡掌控得越發好了。找時間我教你修煉靈力的方法，助你更上一層樓。隻是這樣一來，你會更辛苦。”

“我喜歡學，不覺得辛苦。”不到晌午莫待一行就到了鳳來客棧，顧長風将衆人安排妥當就忙店裡的事去了，兩人一直沒說上話。這會終于沒人打擾了，顧長風希望這條路能再長些，好讓他多點時間與莫待相處。“公子的傷确實無礙了麼？那孟星魂可不是泛泛之輩。”

“這話要是被梅先生聽見了，你精進的那點功夫鐵定會被他一巴掌拍散。他定會暴跳如雷，指着你破口大罵：小子，你居然懷疑我梅染的醫術？想死？我的醫術可不比雪重樓那老東西差！”莫待說話的聲音已變成了梅染，沒有一點破綻。“你沒見過神仙發火吧？我見過，天天見。就跟貓想撓人一樣。撓吧，有損冷面傲嬌的威嚴；不撓，又氣得緊虧得慌。你說他們做神仙的怎麼都那麼糾結？就不能爽爽快快的？”

顧長風笑道：“老祖宗早就說了，做了人類想成仙，生在地上要上天。原本就是最糾結的人才會想做去神仙。梅先生的反應不過說明了神仙也是人這個事實而已，不奇怪。”

“最糾結的人才會做神仙？”隻要是與顧長風閑聊，莫待從來不帶腦子。此時他正專心緻志地檢查顧長風的頭發，看有沒有好生養護有沒有分叉，就更不願意想事情了，便随口一問，“何意？”

“世人以為，世間種種苦難的根源在于自身惑于情，困于欲。如果摒棄了情欲，就會天大地大，一身輕松。于是，他們狠心剪掉自己的枝枝叉叉，以期快樂度日。但感情這東西哪是說丢就能丢，說不要就不要的？真有這麼便宜的事，豈不人人都是神仙了？由此可見，神仙不過就是一群換了一種生活方式的人而已，照樣要生兒育女，照樣會你争我奪，照樣有陰謀算計，照樣逃不過七情六欲。而且，由于他們的壽數比凡人長得多，要承受的苦痛也就更多。那些到死也忘不掉的人與事日日在眼前盤旋，活得越久越難忘。這難道不是懲罰？我想象不出，一個活了千萬年的神仙，心裡累積的傷與痛有多深？他們享受到的快樂與幸福，足夠撫慰這些傷痛麼？如果不能，與凡人何異？因為這些，我一點都不羨慕神仙，我羨慕人間的平凡夫妻，平淡度日，牽手白頭，共患難，同悲喜，恩愛兩不疑。”

莫待小心咬去一根頭發的分叉，笑道：“閣下高論！饅頭賞你了，回去再賞别的。”

顧長風目視前方，微微張嘴，像一隻等待投食的鳥。不料莫待縮回手，吃吃笑道：“騙你的，我早就吃光了。”在顧長風以為沒得吃了的時候，饅頭又到他嘴裡了。“嘿，你的嘴沒我的手快。”

顧長風嚼着饅頭，覺得格外香甜：“誰能比得過公子的速度。”

莫待指着女娲廟前的甘薇和一個黑衣女子道：“她們就可以。”

顧長風算了算路程，略感意外：“這就到了？是她們太快還是我太慢？”

“從天慕山到鳳梧城總共花了不到兩個時辰，是她們的速度太過驚人！”莫待落腳站穩，與甘薇寒暄兩句後拿出一朵薔薇，開始講述在藥廬的所見所聞，“夫人帶回去分析裡面的藥物成分，看能否有所發現。”

甘薇嗅了嗅薔薇，驚道：“真的是薔薇！做夢也沒想到居然是仙界在搞鬼！想來當年他們出動人手幫小閻王尋找失蹤人口，不過是為了洗刷嫌疑，賊喊捉賊，好将自己撇幹淨。”

“暫且不忙下結論。有可能是雪重樓從别人那裡得來的，擅長用毒的人都喜歡研究奇奇怪怪的東西。這是藥廬的路線圖和侍衛換崗的時辰表，夫人留着，或許有用。薔薇對身中薔薇毒的人會有反應，夫人當心。”

甘薇笑道：“公子當真把妾身看得透透的。知道了這樣的消息妾身豈能坐視不理？一定要前去看個究竟，探個明白，才能安心。”

“藥廬外有雙層結界，明裡暗裡都有重兵把守，須謹慎行事。”

“妾身懂得。此事妾身自有主張，公子不必擔憂。”